היסטוריה קצרה של משפטי מכשפות סאלם

משפטי המכשפות של סאלם התרחשו במסצ'וסטס הקולוניאלית בין 1692 ל- 1693. למעלה מ -200 איש הואשמו בעבודה של כישוף - קסם השטן - ו -20 הוצאו להורג. בסופו של דבר, המושבה הודתה שהמשפטים היו טעות ופיצתה את משפחות המורשעים. מאז, סיפור הניסויים הפך לשם נרדף לפרנויה וחוסר צדק, והוא ממשיך להרתיע את הדמיון העממי יותר מ -300 שנה אחר כך.

ספרים קשורים

שש נשים של סאלם: סיפורם הבלתי נאמן של המאשימים ומאשימיהם במשפטי מכשפות סאלם

קנה

תוכן קשור

• חשיפת המיסטריות הרבות של טיטובה, עד הכוכבים במשפטי מכשפות סאלם
• לפני סאלם הייתה המכשפה הלא-רעה של המפטונים
• רצח בסאלם

מאבק סאלם
לפני כמה מאות שנים, רבים הנוצרים המתרגלים, ואלה של דתות אחרות, האמינו כי השטן יכול לתת לאנשים מסוימים המכונים מכשפות את הכוח לפגוע באחרים בתמורה לנאמנותם. "שיגעון כישוף" קרע ברחבי אירופה משנות ה- 1300 ועד סוף שנות ה- 1600. עשרות אלפי מכשפות אמורות - לרוב נשים - הוצאו להורג. אף כי ניסויי סאלם התרחשו בדיוק כשהשיגע האירופי התפתל, נסיבות מקומיות מסבירות את הופעתן.

בשנת 1689 השליטים האנגלים וויליאם ומרי פתחו במלחמה עם צרפת במושבות האמריקאיות. ידוע כמלחמת המלך וויליאם לקולוניסטים, היא הרסה אזורים בניו יורק, נובה סקוטיה וקוויבק הצפונית, ושלחה פליטים למחוז אסקס ובמיוחד כפר סאלם במושבה של מפרץ מסצ'וסטס. (כפר סאלם הוא היום דנברס, מסצ'וסטס; העיר סאלם הקולוניאלית הפכה להיות עכשיו סאלם.)

העקורים יצרו לחץ על המשאבים של סאלם. זה החמיר את היריבות הקיימת בין משפחות עם קשר לעושר נמל סאלם לאלה שעדיין היו תלויים בחקלאות. המחלוקת התגבשה גם על הכומר סמואל פארריס, שהפך לשר הכמורה הראשון של סאלם בכפר בשנת 1689, ולא אהב אותו בגלל דרכיו הנוקשות ואופיו החמדן. תושבי הכפר הפוריטני האמינו שכל המריבה הייתה עבודת השטן.

בינואר 1692, בתו של הכומר פריס אליזבת, בת 9 והאחיינית אביגיל וויליאמס, בת 11, החלו ל"התאים ". הם צעקו, זרקו דברים, השמיעו קולות מוזרים ועיבדו את עצמם לעמדות מוזרות, ורופא מקומי האשים את העל-טבעי. ילדה אחרת, אן פוטנם, בת 11, חוותה פרקים דומים. ב- 29 בפברואר, בלחץ השופטים ג'ונתן קורווין וג'ון הת'ורן, האשימו הנערות שלוש נשים בכך שהן פוגעות בהן: טיטובה, עבדת הקאריביים של פריס; שרה גוד, קבצנית חסרת בית; ושרה אוסבורן, אישה מבוגרת מרוששת.

המכשפה לא. 1 הוא ייצוג ליטוגרפי, שנוצר על ידי ג'וזף א. בייקר, בערך. 1837-1914, על סיפור האשמות הכישוף, הניסויים וההוצאות להורג שתפסו את דמיונם של סופרים ואמנים במאות שלאחר מכן. (Wikimedia Commons) עדותו של אביגיל ויליאם נגד ג'ורג 'ג'ייקובס ג'וניור במהלך משפט המכשפות סאלם, שנשמר כעת על ידי האגודה ההיסטורית מסצ'וסטס. (Wikimedia Commons) בשנת 1876 בה חריטה של כישוף בכפר סאלם, הדמות המרכזית באולם מזוהה בדרך כלל כמרי וולקוט. (Wikimedia Commons) מפה זו של כפר סאלם היא שחזור של איך נראה סאלם בשנת 1692 בתחילת משפטי המכשפות כפי שנוצרו בשנת 1866 מתוך רישומים היסטוריים על ידי צ'ארלס וו. אופם (ויקימדיה Commons) בחינת מכשפה מאת טומפקינס ה. מאטסון, שציוריה ידועים בסוגיותיהם ההיסטוריות, הפטריוטיות והדתיות. עשרות אנשים מסאלם וכפרים אחרים במסצ'וסטס הובאו והובאו לרמות תשאול שונות. (Wikimedia Commons) "עתירה בערבות ממכשפות נאשמות" מאוסף החתמות של ג'ון דייוויס באצ'לדר. (Wikimedia Commons) מכשפה גבעה מאת תומאס סאתרוויט. צעירה מובלת להוצאתה להורג במהלך משפטי הכישוף סאלם. (מכון סמיתסוניאן)

ציד מכשפות
שלוש הנשים הובאו בפני השופטים המקומיים ונחקרו במשך מספר ימים, החל מה -1 במרץ 1692. אוסבורן טען לחפותו, וכך גם גוד. אבל טיטובה הודה, "השטן בא אלי והציע לי לשרת אותו." היא תיארה תמונות מורחבות של כלבים שחורים, חתולים אדומים, ציפורים צהובות ו"גבר שחור "שרצה שהיא תחתום על ספרו. היא הודתה כי חתמה על הספר ואמרה שהיו עוד כמה מכשפות שחיפשו להשמיד את הפוריטנים. שלוש הנשים הוכנסו לכלא.

כשזרע הפרנויה נטע, בוצע זרם של האשמות במשך החודשים הקרובים. ההאשמות נגד מרתה קורי, חברת כנסייה נאמנה בכפר סאלם, הדאיגו מאוד את הקהילה; אם היא יכולה להיות מכשפה, כל אחד יכול. שופטים אפילו חקרו את בתה של שרה גוד בת ה -4, דורותי, ותשובותיה הביישניות נתייחסו כהודאה. החקירה החמירה יותר באפריל כשסגן המושל תומאס דנפורת ועוזריו השתתפו בדיונים. עשרות אנשים מסאלם וכפרים אחרים במסצ'וסטס הובאו לחקירה.

ב- 27 במאי 1692 הורה המושל וויליאם פיפס על הקמת בית משפט מיוחד של אוייר (לשמוע) וטרמינר (להחליט) עבור מחוזות סופוק, אסקס ומידלס. המקרה הראשון שהובא לבית הדין המיוחד היה ברידג'ט בישופ, אישה מבוגרת הידועה בהרגליה הרכילותיים וההפקרות. כשנשאלה אם היא ביצעה כישוף, השיבה בישופ, "אני תמימה כמו הילד שלא נולד." כנראה שההגנה לא הייתה משכנעת, מכיוון שהיא נמצאה אשמה, וביום 10 ביוני, הפכה לאדם הראשון שנתלה במה שכונה לימים גבעת הגרדום.

כעבור חמישה ימים כתב השר המכובד קוטון מת'ר מכתב בו התחנן בפני בית המשפט שלא לאפשר ראיות ספקטרליות - עדות על חלומות וחזונות. בית המשפט התעלם במידה רבה מבקשה זו וחמישה בני אדם נידונו ונתלו ביולי, חמישה נוספים באוגוסט ושמונה בספטמבר. ב- 3 באוקטובר, בעקבות צעדיו של בנו, הוקיע העליונה מת'ר, אז נשיא הרווארד, את השימוש בראיות ספקטרליות: "מוטב היה לעשר המכשפות החשודות להימלט מאשר לגנות אדם חף מפשע."

הנגיד פיפס, בתגובה לטענותיו של מת'ר ואשתו שלו שנחקרה בגין כישוף, אסר מעצרים נוספים, שחרר מכשפות נאשמות רבות ופיזר את בית המשפט של אורייר וטרמינר ב -29 באוקטובר. פיפס החליף אותו בבית משפט העליון לשפיטה, אשר איסור את הספקטרום עדויות ורק גינו 3 מתוך 56 נאשמים. פיפס בסופו של דבר חנינה לכל מי שישב בכלא באשמת כישוף עד מאי 1693. אך הנזק נגרם: 19 נתלו על גבעת גרדוס, גבר בן 71 נלחץ למוות באבנים כבדות, כמה אנשים מתו בכלא, קרוב ל -200 איש, בסך הכל, הואשמו בכך שהם עוסקים ב"קסם של השטן ".

שחזור שמות טובים
לאחר המשפטים וההוצאות להורג, רבים המעורבים, כמו השופט סמואל סוואל, הודו בפומבי בטעות ואשמה. ב- 14 בינואר 1697, בית המשפט הכללי הורה על יום צום וחשבון נפש לטרגדיה של סאלם. בשנת 1702 הכריז בית המשפט על המשפטים שלא כדין. ובשנת 1711 העבירה המושבה הצעת חוק המחזירה את זכויותיהם ושמותיהם הטובים של הנאשמים והעניקה £ 600 £ ליורשיהם. עם זאת, רק בשנת 1957 - יותר מ- 250 שנה לאחר מכן - התנצלה מסצ'וסטס רשמית על אירועי 1692.

במאה ה -20 המשיכו אמנים ומדענים להיות מוקסמים ממשפטי המכשפות של סאלם. המחזאי ארתור מילר קם לתחייה את הסיפור עם מחזהו "כור היתך" משנת 1953, והשתמש במשפטים כאלגוריה לפרנויה מקארתיזם בשנות החמישים. בנוסף, הומצאו השערות רבות כדי להסביר את ההתנהגות המוזרה שהתרחשה בסאלם בשנת 1692. אחד המחקרים הקונקרטיים ביותר, שפורסם במדע בשנת 1976 על ידי הפסיכולוג לינדה קפורה, האשים את הרגלים לא תקינים של הנאשמים בפטרת ergot, שיכולה ניתן למצוא בעשבוני שיפון, חיטה ועשבי דגנים אחרים. טוקסיקולוגים אומרים שאכילת מזוהם מזוהם עם ארוג עלולה להוביל להתכווצויות שרירים, הקאות, הזיות והזיות. כמו כן, הפטרייה משגשגת באקלים חם ולח - לא יותר מדי כרי הדשא הבוציים בכפר סאלם, שם היה שיפון התבואה העיקרית בחודשי האביב והקיץ.

באוגוסט 1992, לציון 300 שנה למשפטים, הקדיש חתן פרס נובל אלי ויזל את אנדרטת משפטי המכשפות בסאלם. במוזיאון Peabody Essex נמצא בסאלם גם מסמכי בית המשפט המקוריים, והאטרקציה הפופולרית ביותר בעיירה, מוזיאון המכשפות סאלם, מעידה על התפעלות הציבור עם ההיסטריה משנת 1692.

הערת העורך - 27 באוקטובר 2011: תודה לפרופסור דארין הייטון שהצביע על שגיאה במאמר זה. אמנם המספר המדויק של המכשפות כביכול שנהרגו באירופה אינו ידוע, אך ההערכה הטובה ביותר קרובה לעשרות אלפי קורבנות ולא למאות אלפים. תיקנו את הטקסט לטפל בבעיה זו.