ג'לי הירח הגדול פורח קשור לבניית עגינה חדשה

פורחות מדוזות עולות גלים בעשורים האחרונים, עם דיווחים כי נראה כי התאגידים של יצורים ג'לטיניים אלה נמצאים במגמת עלייה. מדענים מתלבטים אם הפריחה הופכת נפוצה יותר בעולם בגלל פעילויות אנושיות או שמא אנשים פשוט שמים לב אליהם יותר ככל שבני אדם עוסקים יותר ויותר בים. אך רבים מסכימים כי באזורים מסוימים - במיוחד במים סגורים בסמוך לנמלים - פורחים מדוזות גדולות תכופות יותר, ופריחות אלה נוטות לשלוט על ידי מין מסוים: ג'לי הירח.

קריאה קשורה

חסר שדרה

קנה

תוכן קשור

• מינים חדשים וקטלניים שעשויים להיות מדוזות התגלו צפים ברחבי אוסטרליה

ג'ניפר פרסל, מדענית ימית מאוניברסיטת מערב וושינגטון בבלינגהאם, "אם למין כלשהו גדל, הרי שבמזל יש ג'לי ירח. ג'לי ירח ( אורליה אוריטה ) נראה כמו UFO עדין ושקוף עם ארבעה גונדים דמויי כותרת בחלקו העליון הפעמון שלו ושובל של זרועות קצרות ודקות. הארס של ג'לי הירח אינו חזק במיוחד, כך העקיצות שלהם אינן מהוות סכנה לאנשים. אבל ג'לי הירח גדולים יחסית, מגיעים לרוחב כמעט 16 סנטימטרים, ו פריחתם הבלתי צפויה יכולה להיות מסיבית מעבר לכל דמיון.פריחה אחת בים Uwakai של יפן בשנת 2000 הכילה כ -583 מיליון מדוזות לאורך 62 קילומטרים של קו חוף, המרוכזת בשטח של פחות מ -1.5 מ"ר.

פריחות המדוזות הגדולות הללו עלולות ליצור בעיות גדולות. הם גרמו לתחנות כוח לצאת במצב לא מקוון כאשר מי הצריכה, שנועדו לקרר ציוד חם, עמוסים בג'לי סותם את המכונות. הם ממלאים את רשתות הדייגים כך שהם תופסים "מעט דגים אך מספרים גדולים של מדוזות", אומר שין-איצ'י יו, ביולוג מדוזה מאוניברסיטת הירושימה ביפן. "אומרים שלהיות דייג זה כבר לא עבודה טובה." והמדוזות מתחרות בדגי הזחל ובדגי החינוך הקטנים על מקור המזון המשותף שלהם, פלנקטון, ובכך עלול לדכא אוכלוסיות של מינים נחשקים יותר.

בעוד שהסיבות הנפוצות לפריחת מדוזות - מים מחממים, זיהום ודייג יתר - הן איטיות ומתמשכות, הפריחות עצמן אינן כאלה. מה יכול לעורר זרם כה גדול של ג'לי? מכיוון שג'לי ירח חיים רק שנה אחת, ניתן היה לקשור אותם להתרבותם ולמחזור החיים שלהם. רוב ג'לי הירח לתינוקות נולדים במהלך החורף, כאשר הג'לי נמצא בשלב הפוליפ שלהם. שלא כמו שלב המדוזה הסוחף המוכר, פוליפים מדוזות נצמדים למשטח קשה כאשר זרועותיהם פונות כלפי חוץ כמו כלנית ים. ממצב יציב זה, הם משחררים למים ג'לי תינוקות, המכונים אפייה.

מבנים קשים במרינות יוצרים בית גידול מושלם לפוליפים אלה מכיוון שהם מציעים הרבה מקום להתיישב, צל מהשמש ומעט טורפים. ההיגיון נובע מכך שבניית מזח או מזח חדשים צריכים לגרום לעלייה בג'לי ירח וליצור פריחה. אולם רעיון זה לא נבחן בניסוי עד שאוי ועמיתיו מצאו הזדמנות ייחודית: תוספת של מזח צף חדש בנמל קובה במפרץ הירושימה. בחורף שלפני התקנת המזח הם אספו, ספרו ומדדו ג'לי תינוקות מדי שבוע בקובה. הם עשו את אותו הדבר באוגאטה, נמל סמוך עם תנאים דומים אך ללא תוכניות בניית מזח חדשות.

ב- 19 באפריל, 2010, נמל מחוז ונשימות מחוז הירושימה גרר ועגן את המזח החדש לארבעה ערמות בנמל קובה. בשנתיים הבאות החוקרים בדקו כיצד צפיפות המדוזות השתנתה כתוצאה מהבנייה. בנוסף לאוסף האפילה השבועי בשני הנמלים, הם צילמו את החלק התחתון של רציף הקובה מדי שבוע בכדי לספור את מספר וגודל הפוליפים המחוברים - ככל שהפוליפ ארוך יותר, כך הוא מסוגל לייצר יותר. הצוות גם אסף נתונים סביבתיים לשני הנמלים, כגון טמפרטורת המים, המליחות והבהירות.

התוצאות, שפורסמו בחודש שעבר בכתב העת Journal of Oceanography, הראו שמספר הג'לי ירח לתינוק שנמצא בנמל אוגטה נטול המזח נשאר קבוע שנה לאורך השנה. אך בשנה שלאחר התקנת המזח בקובה, מספר האפרות שעבר מהנמל החוצה למפרץ הירושימה ואל ים יפן הגדול גדל פי ארבעה - מ- 5.7 מיליון ליותר מ 25 מיליון. פעם אחת בים, האפילות מצטרפות לאוכלוסיות ג'לי ירח אחרות שנצאו מנמלים שונים, נחילות, צומחות ומתות בסתיו, לאחר שהן משחררות זחלים המתפתחים לפוליפים חדשים.

אך בשנה השלישית, מספר האפילות בנמל קובה ירד לרמות לפני המזח - עובדה שלא פורסמה בעיתון אלא הועברה ל- Smithsonian.com על ידי Uye. זה בגלל שהייתה תחרות חדשה על שטח על המזח. Barnacles, מולים ושאר טוניקות אחרות הקימו את חלקו התחתון של המזח, מה שמנע מכמה פוליפים להתיישב. הדבר מצביע על כך שמדובר בעיקר בבנייה חדשה לגמרי המניעה פריחות ענק, כאשר הבנייה הישנה גורמת לעלייה קטנה במספרים של מדוזות.

צילום מקרוב מראה אפילות ג'לי ירח קטנטנות שחייה חופשי. (ווים ואן אגמונד / Visuals Unlimited / Corbis) פוליפים של ג'לי ירח צומחים בשפע על התחתית של מזח חדש בנמל קובה ביפן. (שין איצ'י אויי) דג אנגוויל צהוב נראה להכין ארוחה של ג'לי ירח בים האדום. (GEORGETTE DOUWMA / ספריית תמונות טבע / Corbis) ג'לי ירח בודד נסחף במים מול אירלנד. (ג'ורג 'קרבוס צילום / קולטורה / קורביס) ג'לי ירח מתקבצים יחד במים מול הרבריד בסקוטלנד. (ס. צ'רלי בראון / FLPA / תמונות מינדן / קורביס)

לפני עבודה זו, הקשר בין מבנים אנושיים לג'לי נקשר זה בזה על פני מחקרים פרטניים רבים. בנמלים ברחבי העולם צפו צוללנים בפוליפים זעירים, שאורכם פחות מכמה מילימטרים, גדלים על מבנים מלאכותיים. ניסויי שדה הראו כי הם מעדיפים מבנים מלאכותיים על פני משטחים טבעיים יותר, וכי נראה כי פוליפים מייצרים יותר אפי בסביבות מופרעות עם פחות טורפים ויותר חומרים מזינים. הסרת מבנים מעשה ידי אדם גרמה לאוכלוסיות המדוזות לצנוח. אך לא היה מחקר שמספק קשר בין יותר מבנים ליותר ג'לי - עד עכשיו.

אלן קולינס, אוצר מדוזות במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע, כתב במייל. "זו תרומה מצוינת להבנתנו בפריחת מדוזות."

אולם אין זה אומר שהתיק נסגר. רוב קונדון, אקולוג מדוזות מאוניברסיטת צפון קרוליינה בווילמינגטון, אומר שלמרות שהמחקר תקף בקנה מידה מקומי, "בהחלט לא הייתי אומר שזה משהו שניתן להחיש לאזור שלם או לאזור גלובלי. תחושה. " הוא מצביע על עדויות לכך שאוכלוסיות המדוזות מתנודדות ברחבי העולם כל 10 או 20 שנה, וכי אנשים רואים עלייה בפריחות כאשר התנודות הללו נמצאות במגמת עלייה. ללא מערך נתונים ארוך יותר, אין דרך אמיתית להפריד בין ההשפעות של התנודות לאלה הנגרמות כתוצאה מבנייה חדשה.

עם זאת, פורסל גורס כי התוצאות אכן חלות על אוכלוסיות ג'לי ירח אחרות ברחבי העולם בגלל הימצאותם ויכולתם להתאמה. המינים והתת-מינים השונים של ג'לי ירח, המובחנים לעתים קרובות רק ב- DNA שלהם, נמצאים בכל אוקיינוס ​​ומתנהגים באופן דומה בכל מקום בו הם נמצאים - כולל העדפתם לנמלים. "[הפוליפים שלהם נמצאו] בכל רחבי העולם על סוגים אלה של מבנים, " היא אומרת. היא חושדת שבנייה חדשה במקומות אחרים תיצור פריחות שלא יהיו כמו זו שנחקרה על ידי Uye.

אם בנייה חדשה אכן מביאה לפריחת מדוזות, יתכנו דרכים למנוע אותן על ידי הגבלת גידול הפוליפים על מזחים. הטורפים הטבעיים של פוליפים של ג'לי ירח, כמו מינים מסוימים של חלזונות וסרטנים, לא נמצאים לעתים קרובות בנמלים. הצגתם עשויה למנוע פריחת מדוזות, אומר Uye, אם כי הוא מודה שזה יהיה פיתרון קשה ליישום באזור טבעי רחב. ניתן למצוא דוחה נוסף ברקמות אצות ים, המייצרות תרכובות כימיות להדפת פוליפים בטבע. יחד עם עמיתים, Uye בדק תרכובת כימית המופקת מאצה אדומה ( Digenea simplex ) וגילה כי היא יעילה במניעת התקשרות פוליפים. המגבלה כאן היא שלמרות שהכימיקלים עובדים היטב, יהיה קשה לייצר כמויות גדולות מספיק ליישום רחב.

עד אז, "בנייה מלאכותית חדשה עדיין מתנהלת", אומר Uye, ויוצר הזדמנויות גדולות יותר ויותר לפתיחת ג'לי ירח. "זה סוג של משחק אינסופי."

למידע נוסף על מדוזות מפורטל האוקיאנוס של סמיטסון.