מאות שנים לפני שהחומה הגדולה של סין החלה לעלות כדי להגן על שושלת צ'ין מפני פלישה, נבנה החומה הגדולה הגדולה של סין - חומת צ'י.
בשנת 500 לפנה"ס וסביבתה הייתה שושלת צ'י במלחמה נגד מדינות חזקות אחרות. כדי להגן על עצמה החלה בנייה של מה שיהיה לחומה מאסיבית באורך של 370 מיילים. קיר זה לא היה אבן וטיט, כמו החומה הגדולה שבאה אחריו - חלק גדול מקיר הצ'י היה עשוי אדמה נגועה, אומר גארי פיינמן למוזיאון השדה:
[W] אורקים טרחו מאוד לשאת כמויות אדירות של אדמה דקה לאזורים מוגבהים ואז דפקו בנמרצות את המשקעים (מעורבבים במים ואולי סוכן מחייב) לגבהים של מטר וחצי, במקומות מסוימים!
"זה היה מאמץ גדול, מכיוון שהחומה עוקבת אחר רכסים לאזורים הרריים שהיה קשה מאוד להגיע אליהם עם נפחי אדמה גדולים, " אמר פיינמן. כיום, החומה נשמרת בצורה הטובה ביותר בגבהים הגבוהים הללו, שבהם ככל הנראה היה הכי קשה להקים, אך במקום שהיא לא מסכנת אותה בעקבות חקלאות והצפות לאחר מכן.
אמנם ניתן היה לקבוע אותו בחבלים, אולם קיר הצ'י היה מהווה מכשול יעיל כנגד תינוקות גדולים, שכנראה היו עגלות נלוות המובילות מזון ואספקה. מערכים מאסיביים כאלה של חיילי רגל היו מאטים עם פריסת חבלים בכדי להרחיב את החומה, וככל הנראה אספקה מסוימת הייתה הולכת לאיבוד או נותרה מאחור.
בחומות העולם העתיקות היו כלי צבאי נפוץ, אך מלבד הכותל הגדול של סין, חומת צ'י הייתה הגדולה ביותר, והכניסה את החומה הבאה בגודלה, חומת גרגאן הגדולה באיראן, כמעט 250 מייל. אפילו בעולם המודרני קיר הצ'י היה עומד גבוה - כלומר אם הוא לא היה מתפרק או משמש כדרך.
