תושבי רפנוי העתיקים באי הפסחא מסתוריים בעינינו כיום. איננו יודעים מה הסיע את המתיישבים הראשונים מביתם בפולינזיה לשוט על פני האוקיאנוס השקט. איננו יודעים מדוע הם התיישבו על שטח אדמה של 63 קילומטרים המרוחק 1, 100 מיילים מהאי הבא וכ -2, 300 מיילים מחופי דרום אמריקה. איננו יודעים מדוע הם חצבו מאות ענקי אבן עצומים - יפה - או כיצד העבירו את אותם אבנים מיילים מהמחצבה במקום בו חצבו. ואנחנו לא יודעים מה גרם לחברה שלהם להתמוטט.
יש לנו חשדות, כמובן. אולי הם השתמשו בחבלים כדי "ללכת" על הפסלים. אולי חולדות אכלו את כל עצי הדקל. ובעוד שאנו עדיין לא יודעים מדוע עזבו יורדי הים האלה את פולינזיה, אנו יודעים כעת שהם הגיעו עד דרום אמריקה. ניתוח DNA חדש של 27 רפנוי המתגורר מראה כי המתיישבים הפולינזיים של אי הפסחא נפגשו והתערבבו עם דרום אמריקאים מתישהו בין 1300 ל 1500-, כותב וויל דנהאם עבור רויטרס .
צוות המחקר בדק כיצד קטעי ה- DNA שמקורם במוצא אירופי ואמריקני ילידים דשדשו בכל הגנומים של תושבי האי Rapanui. ה- DNA של אינדיאנים מקוטע יותר מה- DNA האירופי, הם כותבים, מה שמרמז כי ערבוב התרחש מוקדם יותר. הם דיווחו על ממצאיהם בביולוגיה נוכחית . דנהאם כותב:
החוקרים הגיעו למסקנה שהערבוב התרחש לפני 19 עד 23 דורות. הם אמרו כי לא מאמינים שאנשי ראפה נוי החלו להתערבב עם האירופאים עד מאוחר הרבה יותר, המאה ה -19. מלספינאס אמר כי השושלת הגנטית של אנשי רפא נוי של ימינו היא בערך 75 אחוז פולינזית, 15 אחוז אירופאים ו -10 אחוז הילידים אמריקאים.
הרפאנוי כנראה נסע הלוך ושוב בין דרום אמריקה לאי הפסחא, אולי כדי לסחור סחורות לבטטות, כותב אנדרו לולר.
היציאה מאי הפסחא ומציאה בהצלחה של החוף הארוך של יבשת אחרת זה דבר אחד, אך פגיעה ביעד הקטן הזה של אי בדרך חזרה דורשת ידע רציני. אז, אינדיאנים ככל הנראה לא עשו את טיול השיחה בעצמם - נראה כי סביר יותר שהם עשו את המסע לאורך שבועות אחדים עם רפנוי המיומן.
