פוסט זה הוא חלק מהסדרה המתמשכת שלנו בה הכספומט מזמין בלוגרים אורחים מבין מדעני מוסד סמיתסוניאן, אוצרים, חוקרים והיסטוריונים לכתוב עבורנו. היסטוריון התרבות של גלריית הפורטרטים הלאומית איימי הנדרסון כתב לאחרונה על טכנולוגיות חדשות ועל מפקד 1940.
עם פתיחת אולימפיאדת הקיץ 2012 בלונדון ב- 27 ביולי, החלטתי לחקור את תמונות גלריית הפורטרטים כדי לראות אילו אולימפיאנים היסטוריים או עדכניים יש לנו באוספים שלנו. מה שגיליתי זו קבוצה מרתקת של דמויות שונות מאוד שקשורות רק במצוינות הספורטיבית העליונה שלהן.
ראשית, רקע אולימפי כלשהו: האולימפיאדה המודרנית הוחזרה באתונה בשנת 1896, כאשר ארבע עשרה מדינות ו -241 ספורטאים התמודדו בארבעים ושלושה אירועים. לאחר שהופרעו מדי פעם במאה העשרים על ידי אי-התארגנות ומלחמה, מתקיימות אולימפיאדת הקיץ היום כל ארבע שנים. לקראת אולימפיאדת XXX בלונדון בקיץ הקרוב, יתמודדו 204 מדינות ו -10, 500 ספורטאים ב -26 ענפי ספורט.
האולימפיאן המוקדם ביותר של גלריית הפורטרטים הוא הדוכס כהנמוקו (1890-1968, מימין), שחיין הוואי שעזר לפופולרי ספורט הגלישה, הן בהוואי והן ביבשת. בשנים 1912-1924 זכה בשלוש מדליות זהב ושתי מדליות אולימפיות כסף בשחייה. הוא חי בדרום קליפורניה בשנים אלה, עבד כשחקן דמות באולפני הקולנוע בהוליווד וגולש על גלשן האורנים הארוך שלו.
ספורט בשנות העשרים של אמריקה פרחה ב"תור הזהב ", בעיקר בשחייה, טניס, גולף, בייסבול ואגרוף. אחד השחיינים האמריקאים המפורסמים ביותר היה גרטרוד אדרלה (1905-2003), שהתמודדה באולימפיאדת הקיץ של 1924 וזכתה במדליית זהב בקבוצת השליחים במשחה ל -400 מטר חופשי וארד במירוצי 100 החופשי ו -400 מטר. אנדרל הייתה זוכה בתהילה מתמשכת שנתיים אחר כך כאישה הראשונה ששחה ברחבי התעלה האנגלית. שתי עבודות בקולקציה מנציחות אתלט זה: תצלום שלה משנת 1925 עם ציוד השחייה שלה וציור שמן משנת 1963.
אחת מדמויות המפתח בטניס הנשים הייתה הלן וילס מודי (1905-1998), ששלטה בבתי המשפט בארה"ב בין המלחמות. תמונות רבות ביציע לוכדות אותה על המגרש וחזה טרה קוטה של מודי מ -1936 מדגים מדוע זכתה לכינוי "Little Miss Poker Poker." היא זכתה ב -31 כותרי גרנד סלאם, כולל שבעה כותרות בודדות באליפות ארה"ב, שמונה בווימבלדון, וארבע באליפות צרפת. באולימפיאדת הקיץ ב -1924 בפריס, היא השיגה מדליות זהב בסינגל זוגות נשים. אולימפיאדות אלה סימנו את הפעם האחרונה שטניס היה ספורט אולימפי עד 1988.
הספרינט האגדי ג'סי אוונס לא רק התמודד באולימפיאדת ברלין ב -1936 למרות רצונו של היטלר להשתמש במשחקים כתעמולה ארית, אלא שהוא גם זכה בארבע מדליות זהב ושבר מספר שיאי עולם. (צילום: לני ריפנשטאל, גלריית הפורטרטים הלאומית) דימוי יוצא דופן בקולקציה האולימפית שלנו הוא תצלום של לני ריפנשטאהל של כוכב המסלול והשדה האמריקני ג'סי אוונס (1913-1980) באולימפיאדת הקיץ ב -1936 בברלין. ריפנשטאהל הוזמן על ידי היטלר לצלם את האולימפיאדה לקידום "עליונות גזעית ארית". אך כאשר אוונס הפך לספורטאי המצליח ביותר באולימפיאדה, לא ניתן היה להתעלם ממנו. הוא היה כוכב בתחרויות במכללות, ובברלין הניב כותרות בינלאומיות וזכה בארבע מדליות אולימפיות זהב - אחת כל אחת ב -100 מטר, 200 מטר, בקפיצה לרוחק, וכחלק מקבוצת השליחים. תצלום הדומם של ריפנשטאל של האלופה האפרו-אמריקנית הוא מסמך מדהים של "ניצחון הרצון" האישי שלו.
בעשורים מודרניים יותר, אוסף אולימפיאדת הקיץ של הגלריה ממשיך לייצג את אלופי המגרשים. קרל לואיס (נולד ב -1961) היה רוצף אמריקאי מוביל וקפיצת רגל ארוכה משנת 1981 עד אמצע שנות התשעים, וזכה בעשר מדליות אולימפיות, כולל תשעה זהב, באירועי 100 מטר, 200 מטר וקפיצה לרוחק. שני תצלומים משנת 1984 של ניל לייפר מראים שלואיס חוגג את הצלחתו, כולל תמונה שמדמיינת את הספורטאי שקופץ לאוויר כשפסל החירות מאחוריו. הוא זכה באירוע האולימפי האחרון שלו בשנת 1996, וב -1999 נבחר על ידי הוועד האולימפי הבינלאומי "ספורטאי המאה".
ג'קי ג'וינר-קרסי (נולד בשנת 1962) היה גם אחד הספורטאים הגדולים באמריקה. באולימפיאדת 1984 היא זכתה במדליית כסף במשחת הגפיים לנשים; שני זהבבים בהפטאתלון וקפיצה לרוחק נשים בשנת 1988; זהב וארד באולימפיאדת ברצלונה ב -1992; וארד במשחקי 1996, שהיו האולימפיאדה האחרונה שלה. תצלום שחור-לבן באוסף מאותה שנה מציג את ג'וינר-קרסי כשהוא פונה הרחק מהמצלמה בהתבוננות. ספורטס אילוסטרייטד הצביעה אותה כספורטאית הנשים הגדולה ביותר של המאה העשרים.
שיא השיא אולימפי מיכאל פלפס אמר, "הייתי רוצה לשבור שיא בכל פעם שאני יוצא למים." (צילום ריאן מקגינלי, גלריית הפורטרטים הלאומית) האלוף האולימפי העכשווי של הגלריה הוא השחיין מייקל פלפס, שמתחרה בקיץ בלונדון. באולימפיאדת 2004 באתונה ובמשחקי 2008 בבייג'ינג, זכה פלפס בשש עשרה מדליות: שש זהב ושני ארד באתונה, ושמונה זהב בבייג'ינג. הוא היה הספורטאי המצליח ביותר בשני האירועים, ושמונה מדליות הזהב שלו בשנת 2008 שברו את שיא השיא של ארה"ב שבעה מארק שפיץ שנקבע בשנת 1972.
כמו הספורטאים האולימפיים שמתמודדים בקיץ, דמויות הספורט של הגלריה מעוררות אותנו בסיפורים המדהימים שלהם. במשך כשבועיים בחום יולי-אוגוסט, נצפה בשמחה ונעודד ונרגש. הכינו את הפופקורן!
