הרבה לפני שהוא חתם על המגנה קרטה, הוציא מלך ג'ינג'י של אנגליה צ'רטר שמאפשר להעביר שני סירות מחוז דורמהם מחדר מקומי לאחייניו. המסמך נחתם בחותם המלכותי, ומתוארך ל -26 במרץ, 1200 - השנה הראשונה למלכותו של המלך הלא פופולרי - היה האמין כי המסמך היה אחד ממגשי המלוכה הרבים שאבדו במהלך המאות שחלפו.
הודות למפגש מקרי בספריית מכללת אושהו באוניברסיטת דורהאם, אולם הצוות בן 819 ניצל כעת מנצח שבילה איסוף אבק. כפי שמדווח ג'ק מלברן בעיתון " טיימס", בנימין פוהל, היסטוריון אורח מאוניברסיטת בריסטול, התרחש על ידי האמנה בכתב ידו בזמן שחיפש חומרים לא קשורים בכספת הארכיונית של הספרייה. המסמך, שהיה תלוי בסגנון "יד בית המשפט" הייחודי שמשמש סופרים מקצועיים ומלווה בחותם סדוק המתאר את מלך אנגווין רוכב לקרב, התבלט מייד כמגילת מלכותית אותנטית.
על פי הודעה לעיתונות מאוניברסיטת בריסטול, האמנה היא אחד מפחות מתריסר מסמכים ששרדו מימי השנה הראשונה למלכותו של המלך ג'ון. במקום להתייחס לתשומת לב בגלל הנושא היומיומי יחסית שלה, הגזירה שנחשפה מחדש היא משמעותית כדי לשמש את מה שפוהל מכנה "סוג של 'מי זה מי' של צפון אנגליה (ומעבר לה) בתחילת המאה השלוש עשרה."
קיומם של המסמך עצמו היה ידוע זה מכבר בקרב היסטוריונים בגלל "ספר רשימות", המתעד את כל האמנים שהונפקו על ידי בית משפט מסוים. מעניין, כותב מתיו טאוב של אטלס אובסקורה, שכפול העתק של רשימות השכר מונה רק שלושה עדים - הארכיבישוף של יורק, השופט הראשי של אנגליה והשריף של יורקשייר וצפון נמרמברנד - בעוד שהמקורות שמות תשעה.
חותם השעווה של המלך נמצא לצד הצ'רטר בן 819 (אוניברסיטת בריסטול) "[האמנה] מאפשרת לנו לעקוב אחר תנועות של אנשים חזקים: ... ברונים, בישופים, שריפים, " מספר פהל למלברן של הטיימס . "זו דרך טובה לאמוד את תנועות המלך והאנשים [שהפיקו ממנו כוח]."
כפי שמציין מלברן, אמנת המחוז דורמהם הייתה אחת משמונה לפחות שהונפקה ביורק באותו יום. בהתחשב במספר האנשים ששמותיהם כלולים במסמך, כמו גם מגוון הגזרות שהוצאו, טוען פוהל כי ב- 26 במרץ 1200, מצא את המלך ג'ון מחזיק בית משפט במעוז הצפוני לצד עותרים, פקידי בית משפט ורשויות מקומיות כאחד.
האמנה שהתגלתה מחדש מעבירה את החזקתם של שני גופות דוראם, קורנסיי והדיל היל, לוולטר מקין ולרוברט פיצרוגר, לורד מווארקוורת 'ושריף מנורפולק וסופוק. במקור, כך מסבירה ההצהרה בבריסטול, אדמות אלו הוחזקו על ידי דודו של הצמד סיימון, חדר דורהאם שקיבל מענק המפרט את התביעה מתישהו לפני שנת 1183. לדברי ג'וש בארי של I News, המענק הזה שוכן במקרה גם בדורהאם. אוספי ספריית מחקר למגורים, המאפשרים להיסטוריונים להשוות לראשונה את המסמכים בני זמננו.
"תרשימי ימי הביניים חשובים לא רק בגלל המעשים המשפטיים שהם מכילים, אלא גם בגלל מה שהם יכולים לספר לנו על החברה והתרבות הפוליטית באותה תקופה", אומר פוהל בהצהרה. "אכן, הרשויות המנפיקות שלהם, הנהנים והעדים מספקים חתך רוחב של האליטות השלטות באנגליה מימי הביניים."
