ויליאם קלארק ועיצוב המערב
בביוגרפיה מחוקרת וכתובה להפליא (שחלקה הופיע בסמית'סוניאן ), ויליאם קלארק ועיצוב המערב, לנדון י. ג'ונס נותן אמריקאי מרשים - אם לא תמיד אצילי. במילוי הפערים בידע שלנו על קלארק, אשר יחד עם Meriwether לואיס הובילו את משלחת Corps of Discovery של תומאס ג'פרסון (1804-1806), ג'ונס מחיה מחדש את התקופה המורכבת והמשכנעת, כאשר המערב לא הגיע הרבה מעבר לבלבול. היישוב סנט לואיס. ב 334 עמודים הוא מחדד את המוקד הרך הנוטה לטשטש ולדחוס את השקפתנו ההיסטורית הלאומית על המאבק הממושך בין מתנחלים אירופים לשבטים אמריקאים ילידים. כשקבע את הבמה לבחינתו הקרובה של חייו העמוסים של ויליאם קלארק - הוא שרד את לואיס (שהתאבד בשנת 1809) עד 29 שנים ונפטר בגיל 68 בשנת 1838 - ג'ונס מגביל בצורה חיה את הפראות השן והטופר של המאבק על שטחים בשטח. שני הצדדים.
רבות נכתב על משלחת "חיל הגילוי" - ג'ונס הוא מחברם של הלוויים החיוניים וקלארק (יומני העריכה של הצמד) - אך לאחר שהלהקה הנחשבת חזרה, קלארק החל קריירה ארוכה כמנהיג צבאי, כרוניקר, דיפלומט, מנהל טריטוריאלי ואכיפה של המדיניות ההודית הדרקונית, שתרמה במידה רבה, כמתואר בכותרת, לעיצוב המערב.
ג'ונס אינו מתפלל לגיבורים, והוא מראה לנו את קלארק בתורות נאורות, מחוברות ואכזריות. בחברה הצורה החופשית שמעבר לאפלצ'ים, בה ההזדמנות העדיפה תעוזה, והתנהגות אתית יושמה פחות מעקב עקבי, קלארק לא היסס להמשיך ולגייס את עצמו. בעולם של ימינו, הוא יהיה סוג של סמל ערמומי, מתפשר, שעלול להסתיים בכלא או בפוליטיקה.
אחיו הגדול ג'ורג 'הרגיש שהדרך היחידה לשכנע שבטים ילידים שלא להתייצב בבריטים היא "להצטיין בברבריות", והגישה הקשה הזו השפיעה על ויליאם. פעם היו לו ארבעה אינדיאנים שנתפסו בשבי למוות מול מצודה נצורה, ועד ראייה אחד טען שקלארק השתתף באופן אישי בהרג.
אולם מאוחר יותר, כאשר לעתים נדירות ההודים היו כוח שווה בקרב וקלארק שימש כמפקח על ענייני הודו של ג'פרסון, גישתו נעשתה ניואנס יותר, תוך התחשבות במציאות פוליטית כמו גם צבאית. בעבודה כנציג ישיר של הממשלה הפדרלית, קלארק יכול היה להיות הוגן ועוזר לשבטים שהלכו עם הגזרות שלו אך ברגישות לאלה שהתנגדו. ג'ונס מציין כי קלארק חש בכנות כי הטקטיקות שלו להוציא אינדיאנים מאדמות שנחשקו על ידי מתנחלים הייתה הדרך היחידה להציל אותם; הכותב מצטט מספר בני דור שמעידים על אנושיותו של האיש.
ועם זאת קלארק היה מוציא להורג של מדיניות ג'פרסוניה של עבדות כלכלית, שיצרה אצל האינדיאנים רעב למוצרי צריכה, ואחר כך עודד אותם לוותר על אדמות כדי לשלם את חובותיהם. בתקופה שבה מדינות רבות עדיין הכירו בעבדים כרכוש לגיטימי, יתכן שזה לא נראה מעבר לחיוור, אך כמעט ולא מדובר במדיניות ציבורית מוארת, והשפעותיה לטווח הקצר והארוך היו הרסניות. בביוגרפיה חיונית זו ג'ונס מתבונן בהתנהגותו של נושאו באנושיות משלו: "האכזריות בתקופתו של קלארק וחוזקות אופיו לא סתרו זה את זה; הם חיו בתוכו. הוא היה אדם שהמורכבות שלו הקיפה את שניהם. "
לנדון י. ג'ונס
היל וונג
