האם ראית פעם קבוצה של ציפורים קטנות שתוקפות בצורה לא רצונית ציפור גדולה יותר? בין אם זה חומוס, ציפורי לעג או עורבים, יש משהו מעורר השראה בחבורה של מרחפות קטנטנות הנושאות ינשוף חד-טון. התנהגות זו נקראת mobbing, והיא בדרך כלל מובנת כאסטרטגיה שיתופית בה חיות טרף משתמשות כדי להגן על טורף שיהיה - החלש המתנשא כנגד הסגנון החזק, דוד וגוליית.
תוכן קשור
- ציפורים נקבות דרבוביות היו פעם נוצצות כמו בנות זוגן
- טווסים גברים משמיעים רעשי מין מזויפים כדי להיראות אטרקטיביים יותר ממה שהם
אולם הבנה זו עשויה להזדקק לעיבוד חוזר, על פי מחקר חדש שפורסם בכתב העת "ספרינגר" Behavioral Ecology and Sociobiology . זה לא רק בגלל שהטבע אינו מתעסק במוסכמות אנושיות כמו כלבים תחתונים ובריונים. על ידי הצבת ינשופים דמוי פנים ולראות כיצד עופות קטנים יותר הגיבו, החוקרים מצאו שחברי כנופיית העופות האלה אינם אולי הגיבורים שהם חושבים. לאמיתו של דבר, חלקם ככל הנראה רק מנסים להניח אותם.
זכור כי האבולוציה אינה קשורה רק להישרדות; זה העברת העברת הגנים שלך לדור הבא. ועם זאת בחשבון, לעיתים התניידות עשויה להיות פחות אסטרטגיית הישרדות מול תוקף פוטנציאלי ויותר המקבילה ההתנהגותית לפלאה המפתה של הטווס. כי איזו דרך טובה יותר להראות לגברות את איכות ה- DNA שלך מאשר למצוא טורף מפחיד ולצרוח בפניו?
"איתותים יקרים עשויים להתבטא לא רק כקישוטים, כמו זנב הטווס, אלא גם כהתנהגויות", מסביר פיליפה כריסטובאו ריביירו דה קונחה, מחבר הראשי של המחקר וביולוג באוניברסיטת ציריך. "המסר לקחת הביתה כאן הוא שהתנהגויות מסוכנות עלולות להיבחר מינית כסימנים כנים."
מדענים חשדו כי התנהגות רווחת עשויה להיות קשורה לתצוגות כושר למשך זמן מה, אומר קונהא. "עם זאת המחקר שלנו הוא המבחן האמפירי הראשון להשערה זו", הוא אומר.
כדי לעורר התנהגות מרדפת, הציגו קונהה וחבריו הקהוטים לעופות בר בדרום מזרח ברזיל מודלים בגודל טבעי של שני מיני ינשופים שונים, תוך שהם מנגנים גם את הקולות מטורפים אלה ברמקול חזק. אחר כך הם התלבשו בהסוואה מלאה, שקעו בעלווה וצפו בתגובות הציפורים ממרחק קצר.
ההפתעה הראשונה הייתה שציפורים מכל הגדלים והמינים יצאו מעבודות העץ כדי להציק לינשופים המזויפים: 79 מינים שונים בסך הכל. החוקרים ראו הכל, החל מציפורי יונקים ומלכידות זבובים ועד ציפורים ונקיקי שיזוף, ציפורים שאינן קשורות קשר הדוק במיוחד ומפעילות מגוון אסטרטגיות גידול וחברה. כדי לפתור את תעלומות ההמלטה והברירה המינית, הם התמקדו ב -19 מינים אלה שבהם זכרים ונקבות הם בצבעים שונים באופן בולט.
מבין המינים הללו, הרוב המכריע של המאמרים היו גסים. החוקרים רשמו 165 ציפורים בודדות העוסקות בהתנהגות מרפה, כמעט כשני שליש מתוכם גברים. מעניין עוד יותר היה מה שקרה כשהנשים היו נוכחות (או כמובנים עצמן או כצופים בלבד): הזכרים אספו את הינשופים ביתר שאת. כלומר, יש סיכוי גבוה יותר שהם יתעופפו קרוב יותר לטורף ואף יתקפו בהתקפות גופניות לעומת סתם תפיחו את נוצות השד שלהם או יצווחו מרחוק.
אבל התובנה האחרונה היא המסקרנת ביותר. שני מיני הינשופים השונים המשמשים כמודלים נבחרו מסיבה: התזונה שלהם. הינשוף הפיגמי החוצמני הוא טורף קבוע של ציפורים קטנות, ואילו הינשוף המתבוסס רק מתנדנד לעופות לעתים רחוקות מאוד ובמקום זאת ממקד את מאמצי הציד שלו בחרקים ופרוקי רגליים אחרים.
מחקרים קודמים הראו כי גם ישנה סיכוי גבוה יותר לציפורים לאיסוף טורף שהם תופסים כמסוכנות, וכי המינים שההמון הם אלה הנאכלים לרוב על ידי טורף - מחזקים את הדימוי של קדושים מעונים שמגנים על הקבוצה. אולם מה שקונה ועמיתיו מצאו סותרו את המחקרים הקודמים הללו. בסך הכל, הציפורים הקטנות בדרום-מזרח ברזיל - שרובן היו זכרים, אכפת לך - הצילו את התקיפות האינטנסיביות ביותר שלהן בגלל הינשוף המתפרץ. כלומר: זה שפחות נוטה לאכול אותם.
אתה יכול לקרוא לזה סיכון מחושב. על ידי תקיפת טורפים פחות מסוכנים, אתה יכול להראות לנקבות שאתה סבל מבלי לשים את הצוואר שלך על הקו. או אולי זו רק דרך לפרסם יכולת אקרובטית, כישורים שמתורגמים ליכולת למצוא אוכל או להגן על הקן שלך. אנחנו לא בטוחים.
איזה מן התרחישים האלה סביר יותר שזו משהו שקונה עדיין בוחנת. לצורך הניסוי הבא שלו הוא מקווה להעריך האם נקבות בוחרות זכרים שמתאספים ביתר שאת. זה יוכיח באופן סופי כי המון המגע נבחר למינית.
עד אז, התנחם בעובדה שלא ניתן לייחס את כל ההתנהגות המובילה לבחירת בני הזוג. עדיין קיימות שפע של נסיבות בהן ציפורים קטנטנות חייבות להתאגד כדי להגן על צעדיהן מפני אויבים גדולים ומפחידים. אולם המחקר של קונהא מראה כי ציפורים דומות לפחות לבני אדם.
חלקנו גיבורים אלטרואיסטיים. חלקנו רומאוס. וכמה מאיתנו הם רק חבורה של חזיות ציפורים מצואות.
