https://frosthead.com

איך היה נראה הכוכב שנפץ לכדור הארץ ויצר את הירח?

מדענים הודיעו השבוע כי הם מצאו עדויות לגוף הפלנטרי שנגח לכדור הארץ לפני למעלה מארבעה מיליארד שנה, ויצר את הירח. בניתוח סלעי ירח שנאספו במשימות אפולו, הם גילו כי סלעי הירח מכילים יחסים שונים של איזוטופי חמצן 17 ו -16 לעומת מקביליהם הארציים, מה שמראה כי אחוז מסוים מהירח כנראה היה צריך להגיע ממקום אחר.

דניאל הרוורטז, מחבר הראשי של המחקר אמר ל- Space.com:

"ההבדלים הם קטנים וקשים לאיתור, אבל הם שם", אמר הרוארטס. "כעת אנו מקבלים מושג על הרכב תיאיה."

זה היה השם שניתן לכוכב הלכת בגודל מאדים בשנת 2000 על ידי אלכס האלידיי. מרבית המדענים לפני 14 שנה החלו לקבל את השערת ההשפעה הענקית, שהוצעה לראשונה בשנות השבעים, וכאשר הולידיי הציע לקרוא לכוכב הלכת תיאיה, השם נתפס.

אבל מה שאנשים לא הצליחו להבין הוא לאן נעלמו כל הראיות לתאיה. לכדור הארץ ולירח יש קומפוזיציות כימיות דומות מאוד. כה דומה, אם עובדה, שזו הייתה חידה ענקית עבור מדענים שמנסים להוכיח את תורת ההשפעה הענקית. עם המחקר החדש הזה סוף סוף יש הבדל כלשהו. או שיש?

עדיין יש מחקר מדעי לא מבוטל על היווצרות הירח, יחד עם הרבה ויכוחים, כך שלא באמת מפתיע שלא כולם בקהילה המדעית מסכימים כי איזוטופי החמצן השונים הם עדות מספקת לתיאיה.

האלידיי, כיום באוקספורד, הוא בין הספקנים. הוא חושב שההבדל איזוטופי בין כדור הארץ לסלעי הירח שנמצא על ידי הרוורטז הוא פשוט קטן מדי בהשוואה להבדלים הגדולים יותר שנמצאו במטאוריטים מגופים פלנטריים אחרים. כפי שהוא אמר ל- BBC:

"זה מעלה את השאלה עד כמה המטאוריטים ממאדים וחגורת האסטרואידים במערכת השמש החיצונית מייצגים את מערכת השמש הפנימית? אין לנו דגימות ממרקורי או ונוס.

"הם בהחלט עשויים להיות דומים לכדור הארץ. אם זה המצב, אז כל הוויכוחים על הדמיון של כדור הארץ והירח נופלים, " אמר ל- BBC News.

אז אם כן, עם העדויות המועטות שיש לנו, איך הייתה נראית תיאיה תיאורטית? כמו רוב כוכבי הלכת שזה עתה נולדו, היא ככל הנראה הייתה גוש סלע מחלחל, בערך בגודל של מאדים, שריקה דרך מערכת השמש הפנימית המוקדמת. מכיוון שהרכבים הכימיים של הסלעים שיש לנו (להודות, שהם גודל מדגם קטן מאוד) דומים כל כך, הוצע כי תיאיה גדלה ממש ליד כדור הארץ, ומתחרה על אותם פיסות סלעים, אבק ופסולת. .

משיכות הכבידה בין כוכבי הלכת הצומחים לאט במערכת השמש מושכים זה בזה, וגורמים להם לטפל במסלולי היציבות הרבה יותר ממה שיש לנו כיום. בסופו של דבר, תיאיה וכדור הארץ התקרבו מעט מדי, וניפצו יחד ונתנו לנו את הירח.

עדכון, 9 ביוני 2014: כותרת זו עודכנה למטרות הבהרה.

איך היה נראה הכוכב שנפץ לכדור הארץ ויצר את הירח?