שים את עצמך בעבר הרחוק, לפני 65, 000 שנה, ותאר לעצמך להיכנס למערה בספרד. קחו בחשבון שזה היה עידן המגאפונה, בעלי חיים כמו חתולים עם שיני חרב וצבועות מערות ודובי מערות שגדולים ב -50 אחוזים מגריזלי מודרני. "[בני אדם] היו משתמשים בפידים קטנים ושדה הראייה שלהם היה כל כך קטן, והאור היה מרצד", אומר הארכיאולוג כריס סטנדיש מאוניברסיטת סאות'המפטון. "יש לך את כל השלדים הפנטסטיים האלה [תצורות כמו נטיפים] במערה ולפעמים נוצרים גבישים קלציטים. אז זה בטח היה די מדהים, אבל גם מאוד מפחיד. "
תוכן קשור
- ניאנדרטלים צדו בקבוצות, שביתה אחת נוספת נגד מיתוס הזרוע המטומטם
- האם אקוסטיקה של המערות מילאה תפקיד בהתפתחות השפה?
עם זאת בני אדם נכנסו למערות שוב ושוב, חמושים בפידים המהבהבים שלהם ובפיגמנטים אדומים או שחורים, והכל כדי שיוכלו להשאיר את חותמם על הקירות. במשך עשרות שנים, הרישומים האמנותיים המופשטים הללו היו הצצה דלה לחיים בעידן הקרח, ועדות ליכולות הקוגניטיביות של אבותינו הקדמונים. או כך לפחות חשבנו.
במאמר שפורסם היום בכתב העת Science, סטנדי ואחרים טוענים שהציורים הם ישנים מכדי שנוצרו על ידי הומו ספיינס, שנכנס רק לאירופה מתישהו לפני כ 40, 000 שנה. במקום זאת, הם חושבים שאומנות זו אולי הייתה תוצר של הניאנדרטלים.
"זה מאוד מרגש שהם משיגים תאריכים אלה לאמנות, במיוחד כשאנחנו עובדים על טיעון ביכולתם הקוגניטיבית של הניאנדרטלים במשך שנים רבות, " אומרת הפליאונטרופולוג קלייב פינלייסון ממוזיאון גיברלטר, שלא היה מעורב ב המחקר אך חקר בעבר חריטות סלע ניאנדרטאלי בגיברלטר. "מילת הזהירות היחידה היא שאין שום עדות ישירה לכך שמדובר בניאנדרטלים. ניתן להסיק מכך בגלל הגיל. "
בעבר, ארכיאולוגים נאבקו לתארך במדויק את אמנות המערות. אמנם ניתן לנתח עיצובים שחורים מבוססי פחמן בעזרת תיארוך רדיואקטיבי, אך הפיגמנט האדום המבריק עשוי ממינרלים שאינם מבולבלים כפי שעושה הפחמן. במקרים רבים נאלצו החוקרים לצאת לאמנות בעקיפין, על סמך ממצאים אחרים או סימני מגורים במערות, כמו עקבות של שריפות אח.
"בשלב זה כנראה יש איפשהו בין 5 ל -10 אחוז מהאתרים שיש בהם איזשהו הכרויות ישירות, " אומר הפליאנתרופולוג ז'נבייב פון פצינגר מאוניברסיטת ויקטוריה, שאינו קשור למחקר. בעוד שהיא מכירה בכך שאין כאן שום הוכחות ישירות לכך שהניאנדרטלים היו אלה שעשו את הציור, "זה הסבר סביר יותר מבני אדם שננג'ינגים באפריקה. מבחינה גנטית, אין לנו שום הוכחות לכך שבני אדם נמצאים באירופה [באותה תקופה]. "
פרופסור פול-פיט באוניברסיטת דורהאם רושם ומדגמן ציורי מערות במערת מאלטרוויזו. על הקיר ניתן לראות שבלונה ידנית שחלקה מתקופת הניאנדרטל. (CD Standish) כדי ללמוד את עידן הצבע האדום בשלוש מערות ספרדיות - לה פאסייגה, מלטרוויאסו וארדלס - החוקרים לקחו 53 דוגמאות של אבן מסביב ליצירות האמנות. על ידי ניתוח המשקעים שכיסו את הפיגמנט בשנים שלאחר מכן, הארכיאולוגים יכולים למצוא תאריכים מינימליים למתיחת הצבע. מכיוון ששקעי הפחמן מגיעים מעל הצבע עצמו, פירוש הדבר שהוא כנראה הונח על הקיר מתישהו לפני כן.
שיטה זו, המכונה תיארוך אורניום-תוריום, קיימת כ 20 שנה, אך נחשבה בעבר להרסנית מדי לשימוש במערות מאחר והיא חייבה לגרד כמויות גדולות של חומר מהקירות. כעת, ככל שהטכנולוגיה למדידת התפרקות רדיואקטיבית התקדמה, יש צורך רק בכמות זעירה של חומר. לפני השימוש בו במסגרות ארכיאולוגיות, תיארוך אורניום-תוריום שימש לתארוך אלמוגים והבנה כיצד הסביבה השתנתה לאורך זמן.
בדומה לתארוך רדיואקטיבי, גם תיארוך אורניום-תוריום מסתמך על האיזוטופים הרדיואקטיביים שהתפרקו כדי למצוא תאריך. מערות מתאימות במיוחד לאורניום-תוריום, טוען סטנדי, מכיוון שאינן חשופות לרוח שיכולה לשאת פיסות תוריום תועות ולסטות את התוצאות. מה שהם גילו בכל אחת משלוש המערות היו מינימום גילאים של 65, 000 שנה ומעלה - מספר מדהים כשחשבו כי בני אדם מודרניים נחשדים כמי שמגיעים כ -25, 000 שנה לאחר מכן.
"אני חושב שזה היה מחקר מעולה, ממש זהיר, ומדבר עם העובדה שעם הטכנולוגיות החדשות הללו אנו ממשיכים לגלות דברים חדשים ומרתקים שלא היה לנו יכולת לגלות לפני כן", אומר פון פצינגר. "תיארוך אורניום-תוריום עשוי להיות די מדויק, במיוחד כאשר משתמשים בזהירות כמו שהם עשו."
תצוגה משופרת צבע זו של קטע מערת Matravieso מציגה שלוש שבלונות ידיים (מרכז ימין, מרכז למעלה ושמאל למעלה). אחד מהם תוארך לפני לפחות 66, 000 שנה. (ה. קולאדו) אך לא כל החוקרים מסכימים שתאריכי האורניום-תוריום תקפים. במאמר משנת 2015 שפורסם ב- Quarternary International טענו הפליאנטרופולוגים ז'ורז 'סובט, רנדל ווייט ואחרים כי תיארוך אורניום-תוריום של אומנות פליאוליתית עשוי להיות מועיל להערכת הערכת יתר ולהערכת הערכה של גיל הפיגמנטים. הסיבה לכך היא שתצורות המערות צומחות לפעמים בהתקפים ומתחילות, ולכן הגיל יכול להיות לא אמין, ומכיוון שמים יכולים להדליף אורניום הרחק מהסלע, מה שמוביל שוב לתאריכים מחושבים לא נכון.
למרות שלא יכול היה להעיר הערות מקיפות על המחקר, רנדל ווייט, פליאנתרופולוג מאוניברסיטת ניו יורק, אמר כי פגמים בטכניקת ההיכרויות בשילוב עם מחסור בממצאים ניאנדרטליים המוכיחים שהם אלה שיצרו את הציורים גורם לו להיות ספקנים מאוד כלפי ניאנדרטלים כאמנים. "מה שברור הוא שהטענות של הכותבים הנוכחיים ש"תוצאותיהם מביאות סגירה לדיון זה" היא משאלת לב, "אמר ווייט בדוא"ל.
אותה ביקורת הוחלה על מחקרים קודמים, כולל מאמר מ -2012 במדע שבדק יצירות אמנות מ -11 מערות ספרדיות באמצעות תיארוך אורניום-תוריום. עבור ז'ורז 'סובט, מחבר מספר מאמרים המבקרים תיארוך אורניום-תוריום, אין דרך אפשרית להשתמש בשיטה כדי למצוא תאריכים מדויקים. "הגורמים לטעויות הם כה גדולים ותכופים עד כדי כך שלא ניתן היה לאפשר ביטחון בשיטה זו, " אמר בדוא"ל. "האפשרות היחידה הייתה לבדוק את תקפות U / Th על ידי תיארוך צולב באמצעות תיארוך C14 של הפחמתי מאותו פלסטות [או תצורת מערה]."
על צורת וילון זו במערת ארדאלס נצבע עליה פיגמנט אדום. אזורים רבים בתצורת הנטיפים הללו נצבעו בשני פרקים לפחות - האחד לפני 65, 000 שנה ואחר לפני 45, 000 שנה. (CD Standish) אולם עמיתיו של סטנדיש פרסמו את הסכמתם האישית לאחר הוויכוח נגד אורניום-תוריום, ולדבריו הם נקטו בכאב רב כדי להביא בחשבון את אי הדיוקים האפשריים במחקרם האחרון.
"אם אתה מדמיין קרום של קרבונט על פני פיגמנט, במקום להסיר אותו בפעם אחת, אנו מדגימים אותו ברצף בעזרת אזמל", אומר סטניש. "כשאנחנו מתארחים אותם אנחנו יכולים לוודא שהם נותנים לנו רצף של גילאים התואם את צורתם. אם יש שטיפת אורניום, היית מעלה את זה על פני השטח, כך שהוא יהיה מבוגר יותר. "הוא מוסיף כי בעוד שפחמימנים הם לעתים קרובות כלי ההיכרויות של ארכיאולוגים מכיוון שהוא קיים זמן רב יותר והוכיח שוב ושוב את ערכו, החוקרים צריכים להיעזר עצמם מכל הטכנולוגיות האפשריות העומדות לרשותן לצורך היכרויות.
אם המחקר החדש הזה אכן עומד בבחינה, זה עשוי להיות מסמר אחד נוסף בארון הקבורות הניאנדרטלים שהיו חסרי דעת. אחרי הכל, יש לנו כבר הוכחות לכך שהניאנדרטלים השתמשו בכלים, שהם עשויים לקשט את עצמם בנוצות ציפורים, וכי הם עסקו במין טקסי קבורה. הם עשו גם יותר מסתם חריטות של אזמל או צביעה דמויות מופשטות במערות - הם בנו טבעות תת-קרקעיות מאבן לפני 175, 000 שנה במערות צרפתיות.
אליסטר פייק מאוניברסיטת סאות'המפטון ופיט אוספים דגימות לתארוך במערת מאלטרוויאסו. דגימות קטנטנות (פחות מ -10 מג"ג) של קלציט שנוצרות בחלק העליון של ציורי המערות מתוארכות באמצעות התפרקות רדיואקטיבית של אורניום. (CD Standish) "הרף הוגדר תמיד גבוה במיוחד מבחינת עדויות למודרניות הניאנדרטלית, התנהגות סמלית ויצירת אמנות, בהשוואה לסטנדרטים שנקבעו לבני אדם מודרניים, " אמרה הפליאונתרופולוגית איימי צ'ייס מאוניברסיטת הזיכרון במייל. "הרעיון שאולי היינו המין היחיד שיכולנו להעביר את הרעיונות שלנו למרחב דו-ממדי איפשר לנו להתייחס לזה כהבדל אפשרי ביכולות הקוגניטיביות ואולי אף הפיזיות בין הניאנדרטלים לבני אדם מודרניים." צורך לחשוב מחדש על כך שהפרדיגמה היא משהו שלא כל הנוגעים לחוקרים נוח לו, במיוחד מכיוון שצריך לפרש את כל הראיות מיד שנייה - אין לנו אף ניאנדרטלים מסתובבים ושואלים על תהליכי המחשבה שלהם.
אנתרופולוגים כמו פינליסון טוענים שעלינו להעריך כיצד התנהגו הומינינים בסביבותיהם ולא להשוות זה לזה. אם היינו עושים זאת בכל מקום, כפי שעשה בגיברלטר, היינו מגלים שמינים ההומינינים השונים השתמשו באותם משאבים.
ואז הנושא של הגדרתם כמין שונה בכלל. "בילינו זמן רב בתיאור ההבדלים הגופניים של הניאנדרטלים ובני אדם מודרניים מנקודת מבט אנטומיה, אבל נראה לי ברור שאם היו כל כך הרבה גזעים, החבר'ה האלה בשטח לא התראו זה בזה בצורה אחרת, "אומר פינלאסון. "אולי הדגשנו יתר על המידה את ההבדלים ושכחנו את הדמיון."
