הטרגדיה של הבקר קייט

ב- 20 ביולי 1889, במפרץ ליד נהר המתוק של ויומינג, שישה קתלנים ביצעו לינץ 'לגבר ואישה המואשמים בבשר רשרוש. כשהגופות המיוחסות התפתלו מאותו איבר עצים: רוכב דהר לעבר העיר רולינס עם הידיעה: אנשי הצנחנים התנקמו בשני גנבים חסרי רחמים, ג'ים אברל ואלה ווטסון, האישה שכינו אותה הבקר קייט.

הסיפור היה מזעזע - הוא הדהד ברחבי אמריקה כמו ירייה, ורק התחיל להיות דרמטי יותר בהגדרה מחדש. בכותרת אחת בעיתון נכתב: "חילול הקודש ביופי שודר באופן ברברי את הסניף."

כתבה בסולט לייק הראלד ציירה את קייט כאגדה מקומית, "של מבנה גברי, היא הייתה מעיזה שטן באוכף; מהירה לצלם; מיומנת עם הברזל והמגהץ המיתוג." בסיפור בעיתון המשטרה הלאומית, גבר שאל את קייט שאלה שלא מצאה חן בעיניה. אז היא "הפילה אותו עם יד שמאל מהממת וריססה אותו בשוט הרכיבה שלה עד שהוא התחנן לרחמים."

אבל האמת של העניין הייתה ככל הנראה אנודיה הרבה יותר. קייט הייתה בסך הכל אישה שביקשה לפתח לעצמה חיים בגבול. למרות שחלק מהעיתונים המקומיים מפרסמים חשבונות מדויקים יותר זמן קצר לאחר הלינץ 'שלה, הגרסא המיתולוגית - אשה פראית פוגשת אותה ממש בסוף - זה מה שתקע. כיום, מומחים מסכימים כי הפשע הגדול ביותר של ווטסון היה ככל הנראה נכונותה לחצות גבולות.

למעשה, היא נרצחה בשל היותה שונה.

בשנים שלאחר מלחמת האזרחים, הסביר הסופר טום ריי בספרו "שער השטן" משנת 2006, הרכבות פתחו את המערב לעושרו הגדול של המזרח. בקר בין שאר המשאבים ניתן היה לשלוח כעת מרחקים ארוכים. חוות גדולות, בבעלותם של הברוני היבשה של זמנן, שגשגו בשטחים הלא מאוגדים הללו, והניבו את הדשא החופשי על אדמות שבבעלות ממשלתית ואת העבודה הזולה של הבוקרים. כמה בוקרים הקימו עדרים משלהם וקטנים יותר בכך שהעלו מותגים משלהם על מאביקים - עגלים שהחליקו ללא תגים דרך הסבבים - נוהג שהיה במשך זמן מה חוקי. חלק מברוני היבשה שילמו לבוקרים שלהם כדי למתג את העגלים הבלתי ממותגים של שכניהם, שדומים יותר לגניבה.

אולם בשנת 1884, כאשר המחוקקים הטריטוריאליים של וויומינג הוציאו את החוק לאלתר על החוק, נמכרו במקום זאת עגלים לא ממותגים במכירה פומבית, ובוקרים ובעלי אדמות קטנים הוקפאו מחוץ לתהליך. כדי להחמיר את המצב, שוק בקר רווי, טווחים מוגזמים, בצורת וחורף אכזרי בסוף שנות השמונים של המאה העשרים, הפיל את החלק התחתון של העסק. בום הבקר התפוצץ. בוקרים מחוץ לעבודה נראו להקים עדרים קטנים בכל דרך שהיא. ברונים האשימו את כל בעיותיהם בגנבי בקר, אומר ריי. אנשים נורו, נהרגו סוסים וערמות שחת בערו.

"הזן את הבקר קייט", אומר פרופסור רנה לרגריד באוניברסיטת וויומינג. "שביתה אחת נגדה היא שהיא מפעילה קטנה, והשביתה השנייה היא שהיא אישה."

אלה ווטסון - גבוה, כהה שיער, חסון - עבר עבר סוער. היא התחתנה בשנת 1879 בגיל 18, והותירה את בעלה המתעלל בתחילת שנות ה -20 לחייה כדי לעבוד במלון הרכבות ברולינס, וויומינג. בשנת 1886 היא פגשה את אברל ועבדה איתו על המתוק, ועזרה בניהול חנותו, מכירת סחורות כמו בייקון וקמח. היא עשתה את ביתה בעדר בקר קטן, וייתכן כי תקנה את אחזקותיה בנדל"ן בהבנת בן זוגה את דיני המקרקעין - אוורל הייתה מנהל פוסט, נוטריון וצדק לשלום. ווטסון הגישה את הכניסה הביתית שלה לממשלה ב -160 דונם, מה שאומר שעד אביב 1888, היא ואוורל טענו לשתי תביעות של 160 דונם.

"כל מה שהם עשו היה חוקי", אומר ריי. "ג'ים אברל היה מודד אדמה והיה מבין כיצד חוק המקרקעין עובד, אך המנהג היה שברוני הבקר ישלטו על חלקות אדמה גדולות." אברל הגיש תביעת מקרקעין בתחום ברוני הבקר, אך אז הוא הפך אותה, והשתמש בכסף הזה כדי לבנות את החנות שלו במקום להציע את האדמות לבעלי הגדולים.

אחיו של אברל, RW Cahill, אמר לכתב ישירות לאחר ההרג, "אמר כי" הגברים שעשו את המעשה רצו את בית מגוריו ומדבריו, עם תעלת המים המשובחת שלו. קבע את השיא ישר. קאהיל מוכת האבל כינתה את הלינץ '"רצח אכזרי וקר בדם".

אולם התחנונים של קאהיל היו ברובם לשווא; דיווחים על הלינץ 'עצמו רק חיזקו את הרעיון של ווטסון ואברל ראויים לגורלם. "הגבר נחלש בבת אחת", אמר הראלד, "והחל לפטפט ולהתבכיין. קייט הייתה עשויה מחומרים נוקשים יותר, ולא ניתן היה לגשת אל חילול הקודש שלה בערמימות ובמגוון. היא העזה ליצרנית שלה לבקר עליה עונש ולרמות את לינצ'רס. Averill [sic] וקייט קיבלו סוס לרכוב אל הפיגום. האישה קפצה מהקרקע אל האופנה הסוסית, מזמזמת את צעדת החתונה. "

לינצ'ינג ווימינג של הבקר קייט, 1889

הלינץ 'של אלן ווטסון וג'ים אברל על ידי שישה קתליני ויומינג בולטים וחזקים פוליטיים הניעו את האומה ביולי 1889.

במציאות ווטסון לא היה לוחם ברים או מפורסם בזכות הבוקרים עם סוסים. היא רק אשמה בכך שהיא עומדת במערכת שמנוהלת על ידי חברות בקר גדולות. חשבונות העיתון, עם כשרוןם המחמיר והמוחלף, היו ככל הנראה השתקפויות על האופן בו הלינצ'רים רצו שהסיפור יסופר. מי יכול היה להאשים אותם בכך שלקחו את העניינים לידיים כשווטסון היה נבל שמגיע לו לתלות?

מלבד האליטרציה המושכת את עצמה - שני צלילי ה"ק "הקשים האלה - הבקר קייט אינה כינוי שכבר שימש לווטסון בחיים. ככל הנראה זה נבע מבלבול של ווטסון עם אישה פיקטיבית ככל הנראה בשם קייט מקסוול. סיפורי עיתונים מוקדמים יותר בשנת 1889 מתארים את מקסוול כשתיין כבד שלכאורה ירה באדם כי כינה אותה "קייטי", וזה היה יופי למעט הצלקת שעל סנטרה. מקסוול, כביכול יצרה שישה יורים, החזירה לכמה אלפי דולרים שהבוקרים שהעסיקה הפסידו לרמות סוחרי פארו.

לברגיד אומר שהסיפור שהופך את ווטסון לקייט בקר - אישה רעה שנענשה - הוא חלק מהמיתולוגיה של המערב הפרוע כפי שהיא מדמיינת על ידי כרוניסטים כמו טדי רוזוולט, אוון ויסטר, באפלו ביל קודי ופרדריק רמינגטון. הסיפור של אלה ווטסון ידוע - גם כיום - כמו הסיפור של הבקר קייט - מראה את כוחה של האגדה. מיתוס הבקר קייט מהדהד מעבר למסגרת שלו, אומר ריי. "העובדה שהחבר'ה האלה על המתוק לא כל כך נענשו - הרבה היסטוריונים קראו שככל שהמדינה והתרבות כולה אומרים, אני מניח שזו דרך הגיונית לחלוטין לטפל בבעיות שלך."

האנשים שהרגו את ווטסון ואברל מעולם לא הלכו למשפט. איש לא הצליח למצוא שני עדים מרכזיים, והחבר המושבעים הגדול היה מורכב מ -16 אנשים, שבעה מהם היו קצינים. "איך שאני חושב על הלינץ 'הזה, " אומר ריי, "זה סיפור של חוק לעומת מנהג. זה סיפור של שימוש בקרקע ושכנים בלבד. וזה גם סיפור מגדרי."

אפילו בוויומינג - מפורסמת בזכות היותה המדינה הראשונה שהעניקה לנשים את ההצבעה - נשים בעלות אדמות ודורשות זכויות הוציאו על רבים.

"לנשים אסור היה להחזיק ברכוש עד שנות ה -40 של המאה ה -19, וזה עדיין היה מוגבל מאוד", אומר לרגיד. "רק בשנת 1862 הם יכלו להחזיק את זה בזכות עצמם. זה עדיין די די וזה לא עף טוב להרבה גברים. אנחנו עדיין בוחנים את ההשלכות של מלחמת האזרחים, וכשנשים אדמה בבעלותה היא עדיין נתפסת כצעדה מחוץ לתפקידם. והאם הם לא צריכים להתחתן? או שהם לא צריכים למסור את אדמתם? "

סיפורו של ווטסון ממחיש את האתגרים שעומדות בפני נשים, אפילו במדינה המפורסמת בגישה המחשבתית קדימה שלה לגבי זכות הבחירה של הנשים. "זה לא כל כך פתוח ומסביר פנים כמו שלוחות הרישוי עשויות לגרום לך להאמין, " אומר לברגיד. "הגבול אולי נראה חשוף ופתוח, אבל זה כבר היה חלק מהדינמיקה התאגידית הזו", היא אומרת.

ריי מסכים שהנכונות של השותפים לצאת מחוץ לנורמות החברה עולה להם. "גם אברל וגם ווטסון היו - בדיוק לפי המעט שידוע לנו עליהם - הם לא חששו להיות ידועים בדעותיהם. הוא כתב מכתבים לעיתון והאשימו את החבר'ה האלה בניסיון למכור המון בעיירות פיקטיבית זו, והיא נראית רצתה להגיש תביעות מקרקעין לבדה. היא גם לא הייתה ביישנית או סודית. " אומר ריי.

זה גם סיפור של עיצוב ההיסטוריה. בשנת 1895, שש שנים לאחר הלינץ ', וושינגטון פינקרטון (ראש בלשי פינקרטון) סיפר לכתב את הסיפור, וכינה את ווטסון "מלכת כנופיית הרשרודים". המידע השגוי המוקדם שפרסם מנהיג היומן של שייאן עדיין שימש כעובדה בשנות העשרים. מאוחר יותר היסטוריונים ממחזרים את הסיפור. רק שני היסטוריונים חובבים כתבו עליו ספרים שהסיפור האמיתי זכה למתיחה רחבה יותר עבור הקוראים המודרניים.

מאמר משנת 2008 תיאר את חברי כינוס משפחת ווטסון על קברה בשנת 1989. הם עדיין ניסו לכוון את השיא. צאצא אחד רצה שאביה הקדמון נזכר "לא כעל של אישה אלא חלוצה שהסתבכה במאבקי כוח ארגוניים ובאדמה מרשרשת בגבול המערבי הפרוע."