חיפושיות מפוצצות הן כמו גושי ברית ממלכת החרקים - אם בואש ירה חומצה לוהטת על אויביהם במקום רק לגרום להם להריח נורא. ועכשיו, בזכות מחקר חדש, מדענים יודעים קצת יותר על האופן שבו החרקים מפוצצים קוקטייל כימי מהעורף שלהם בלי לפוצץ את עצמם.
תוכן קשור
- באג-בוטים נשלטים מרחוק יכולים להיות המגיבים הראשונים לעתיד
מינים רבים של חיפושיות מפרישים כימיקלים כדי להגן על טורפים, אך מסתבר שלחיפושיות המפוצצות יש תא מיוחד בבטנין בהן הם מערבבים יחד כימיקלים כדי לייצר תגובה מתפרצת - להשלים עם עשן אקדח, כפי שתוכלו לראות כאן:
חיפושית המפציצים מפוצצת את טורף הרוחות שלה בתערובת כימית שיכולה להגיע עד 22 מיילים לשעה ב 100 מעלות צלזיוס (212 מעלות פרנהייט), כותב אד יונג ל- National Geographic :
"החיפושית מערבבת את הנשק הכימי שלה בבלוטות שבבטן, שכל אחת מהן מורכבת משני תאים. תא המאגר מכיל תמיסה של מי חמצן והידרוקינונים - זהו הדלק, אינרטי בפני עצמו אך תמיד על סף אלימות קיצונית. תא התגובה הסמוך מכיל אנזימים כמו פרוקסידייז וקטלאז - זה השידוך. "
כאשר האיום מאוים, הוא נוגע בגפרור לדלק, אשר ואז מאלץ את דרכו אל תעלת יציאה בקצה האחורי שלו. על מנת להבין מדוע חיפושיות המפציצים אינן מתפוצצות סתם, המדענים השתמשו בהדמיית רנטגן מהירה במיוחד כדי לתפוס את הרגע בו חיפושיות לחצו על ההדק. הם גילו שההגנה של החיפושית פועלת פחות כמו משגר טילים ויותר כמו מקלע ויורה בין 368 ל- 735 קטניות בשנייה. זה לא רק שמאריך את טווח הפיצוץ, אלא שהוא עשוי להציל רק את חייו של המפציץ.
"ריסוס רציף יחמם את החיפושית הרבה יותר", עלולה לשרוף את החיידק, אומרת כריסטין אורטיז, אחת המחברות המובילות במחקר. השהות בשבריר השנייה מתעכבת בין התפרצויות מאפשר לחיפושית להתקרר. המנגנון פועל בצורה פסיבית, כלומר, חיפושית המפציצים אפילו לא צריכה להוציא אנרגיה כדי להגן על עצמה - רק הצבע ולחץ.
בהבאת העיתונאים אמרו אורטיז ואריק ארנדט, "הבנה כיצד חיפושיות אלו מייצרות - ושרדו - פיצוצים חוזרים ונשנים" עלולים לספק עקרונות עיצוביים חדשים לטכנולוגיות כמו הפחתה והנעה של פיצוץ.
