למה ללכת כשאפשר לרחף? החלום לרחף מעל פני האדמה במקום ללכת יש מהנדסים ומפתחי מוצרים אובססיביים מזה זמן רב, והקלנועיות המאזנות את עצמן המכונות "רחפות רחובות" היו לא פחות מתופעה קמעונאית מאז שיצאו לשוק לפני מספר שנים. אך יתכן שהגיע הזמן להניח את הלוח ולצעוד על קרקע מוצקה: כאשר דיווחו ג'יו בניטס ומרגרט צ'אדבורן של רשת החדשות של ABC, יותר מחצי מיליון רחפי רחף נזכרו רק בגלל חששות בטיחותיים.
זו מכה לתעשייה, ממש בשנה שעברה, נדמה שהיא בלתי מנוצחת. כפי שכותב אדריו סטריינג 'של Mashable, עליית הדירקטוריון הונעה על ידי "אימוץ מהיר ועיוור של כיתת הסלבריטאים, עשרות מותגים שאינם בשום מקום שמעולם לא שמעת על כולם שמציעים את אותו המוצר, וכמובן, אפס אישורי בטיחות. "בשיא הפופולריות שלהם בשנת 2015, מציין סקוט קנדרובסקי של פורצ'ן, יובאו לארצות הברית מדי יום עד 40, 000 רחפי רחף - רבים מהם נוק-אפים סיניים שנועדו לנצל את מה שנראה כמאפיין בלתי ניתן לעצירה. .
קטנועים עם איזון עצמי אולי לא ממש יעלו מהאדמה, אך עדיין היו להם את היכולת לסקרן רוכבים שיהיו. המכשירים נשלטים על ידי רגלי הרוכבים ותלויים בגלגלים ממונעים וחיישני הטיה המגיבים לתנועת הרוכב קדימה, אחורה לצדדים. התוצאה היא נסיעה מהנה - עד, כלומר, השריפות החלו.
מוקדם יותר השנה כתבה נציבות בטיחות המוצר לצרכן מכתב פתוח ליצרני לוח הובר בתגובה לפריחה של אירועים בהם הקטנועים נשרפו עקב חפיסות סוללות הליתיום-יון שתדלקו את גלגליהן. בין דצמבר 2015 לפברואר 2016, כתבה הסוכנות, "CPSC קיבלה דיווחים מצרכנים ב -24 מדינות על 52 שריפות קטנוע עם איזון עצמי שהביאו לנזק לרכוש של יותר משני מיליון דולר, כולל הרס של שני בתים ורכב." סוכנות הציבה תקני בטיחות מרצון עבור הלוחות, אך האזהרה הובילה את הקמעונאים המקוונים כמו אמזון ו- Overstock.com להפסיק למכור את הלוחות. חברות תעופה כמו אמריקה ודלתא אף אסרו על המכשירים במטוסים.
עם זאת, הדבר לא הפריע בייבוא ומכירה של רחפי רחף: סנדרובסקי מעריך שלמרות תביעות של הפרת פטנטים והחששות הגוברים מהלוחות, הרוויחה התעשייה לפחות שני מיליארד דולר בשנה וחצי. אבל עכשיו הנענע גמור. היום, CPSC נזכר בכ -501, 000 קטנועים המאזנים את עצמם, דיווחו על לפחות 99 אירועי שריפה והפצירו בצרכנים להפסיק להשתמש בהם ולפנות ליצרנים לקבלת החזר, תיקון או החלפה. Swagway X1, iMoto, Hovertrax, Hype Roam ו- Powerboard הם רק כמה מהמותגים המושפעים. יו"ר CPSC, אליוט קיי, אמר לבניץ וצ'אדבורן. "אנו קוראים לצרכנים לפעול במהירות.
ההיזכרות עשויה לסמן את הסוף של אופנת הרחפן, אך זה לא אומר ש- hoverboards אמיתי לא צפים איפשהו בעתיד. לוחות רחף אמיתיים שמרגיעים, כמו ההנדו וצפאטה, טרם סווגו. אך מותם של קלנועיות המונעות על ידי עצמן עשוי להאיץ את ייצור הטכנולוגיה הנחשק על ידי כל מנאטי של מרפי מקפליי.
