צ'רלס מרטין פינה שלג מעל גגו כשנפל מעל סולם מחוץ לביתו הכפרי באינדיאנה, ניפץ את עצם הירך ואת מפרק כף ידו. היה לו את הטלפון הסלולרי שלו, אבל מכיוון שהשירות היה מנוקד, הוא לא הצליח לעבור ל 911. הוא שכב בחניה במשך שעתיים, קפוא וכואב, לפני שאשתו, סוזן, חזרה הביתה והתקשרה 911 מקווי הטלפון שלהם .
לאחר שראה את מערכת 911 נכשלת במשפחתו, ואביו כמעט קפא למוות, מייקל מרטין עשה זאת למטרתו לחדש את מערכת התגובה החירונית המיושנת, ולוודא ששיחות 911 ניתנות למעקב מטלפון סלולרי ולעולם לא ייכשלו או יירדו. אפילו עם שירות חלש.
מערכת 911 פותחה בסוף שנות השישים, כאשר נציבות התקשורת הפדרלית ו- AT&T ייעדו את המספר לנתיב למרכז המשלוח החירום הקרוב ביותר באמצעות טלקום. זה חיבר את הקריאה לקווי היבשה ממנו הגיע, כך שלמוקדן תהיה נקודת ייחוס. אולם זו הפכה לבעיה כעת, כאשר 70 אחוז מתוך 911 שיחות מגיעות מהטלפונים הסלולריים; כמעט לכל השיחות אין נתוני מיקום. "המערכת מעולם לא תוכננה לשיחות סלולריות, מה שאומר שיש מיליוני שיחות שלא ניתן לנהל", אומר מרטין. "כשאתה מתקשר מהטלפון הנייד שלך, המוקדן 911 לא יכול לדעת מאיפה אתה מתקשר."
מרטין, שיש לו רקע בסטארט-אפים ומימון הון סיכון במקומות כמו ברמר אנרגיה ונצ'רס, ומסיים את בית הספר למינהל עסקים בהרווארד, גילה פיתרון. הוא מביא 911 למאה ה -21 עם אפליקציה בשם RapidSOS, שתהיה זמינה רחבה החל מהסתיו הקרוב.
לאחר נפילתו של אביו, פגש מרטין את ניק הורליק, מהנדס גרעיני ב- MIT שעבד במוקד למניעת התאבדות, במסיבה. הורליק ראה כישלונות דומים שוברי לב במערכת 911, כך שכשמרטין החל לדבר על הרעיון שלו הוא קפץ על הסיפון. "סוף סוף מצאתי מישהו שיכול להפוך את החזון למציאות, " אומר מרטין. "המומחיות של ניק מפתחת קוד כדי לדמות ולהפעיל כורים גרעיניים, בעצם קוד שאינו יכול להיכשל."
RapidSOS יהיה זמין נרחב החל מהסתיו. המשתמש מכה באחד מארבעה כפתורים בתוך האפליקציה, המתריע ל- EMS על סוג החירום הספציפי: רפואי, משטרה, שריפה או תאונת דרכים. (RapidSOS) מוצר המוגן כישלונות היה בדיוק מה שצריך. מרטין והורליק משכו אנשים מעולמות הטלקום ורפואת החירום בכדי להבין דרך לנתב מחדש את המערכת. הם בנו אפליקציה שמדמה וירטואליזציה של שיחת קווי בדיוק במקום שאתה עומד ואז מעדכנת את המיקום שלך אם אתה מעביר. לחצת על אחד מארבעה כפתורים בתוך האפליקציה, המתריע ל- EMS על סוג החירום הספציפי שעובר עליכם: רפואה, משטרה, שריפה או תאונת דרכים. אתה יכול גם להגדיר את זה ליצירת קשר עם המשפחה או האהוב שלך. זה שולח GPS ומידע רפואי למועדי 911, כך שגם אם אינך יכול לדבר, הם יודעים איפה אתה ברגע שאתה לוחץ על הכפתור. זה עובד בגבולות מערכות ה- EMS הקיימות במדינה, מה שאומר שאיש בצד המשלוח לא צריך לשבש את התוכנית או להכשיר את הצוות שלהם.
מרטין אומר שקהילת ה- EMS שמחה לעבוד עם הצוות שלו מכיוון שהם התמודדו עם אותם מצבים מתסכלים מהצד השני. אנשי מקצוע בתחום הרפואה, ביניהם כריסטי וויליאמס, קצין התוכנית הראשי של 911 במועצת הממשלות בצפון מרכז טקסס, באו על סיפונה לתמיכה ובדיקת האפליקציה. כשהתחיל לשוחח עם שוטרים ומכבי כיבוי, ומשדרים 911, הוא שמע סיפורי אימה של מטיילים עם רגליים שבורות שגוררים את עצמם בכבישי עפר מכיוון שהם לא ידעו כמה הם רחוקים מהעיר ושולחים מקשיבים שעה אחרי שאישה השליכה הטלפון שלה מתחת לספה בזמן שבעלה היכה אותה.
אך תיקון בעיות אלה לא היה פשוט כמו שליחת קואורדינטות GPS. מכיוון שמערכת 911 הנוכחית כל כך מושרשת בטכנולוגיה מתוארכת, היה לה קשה יותר לפתח אותה. "חשבנו שזה יהיה כמו Uber לאמבולנסים, אבל זה לא כל כך קל, " אומר מרטין. לדוגמה, לא לכל שיגור יש גישה לאינטרנט, כך שהמערכת לא יכולה להיות מבוססת אינטרנט, והם רצו שהיא תעבוד גם כשהסוללות בטלפון היו נמוכות.
מאז הסתיו האחרון צוות RapidSOS בדק גרסאות שונות עם 25 שותפי EMS, ודואג שהאפליקציה עובדת במנהרות ובחניונים, או בכל מקום שאותות GPS או Wi-Fi עשויים להיות חלשים. "זהו מוצר שבאופן יסודי לעולם לא יכול להיכשל, ולכן רצינו לבדוק אותו בכל מקום", אומר מרטין.
באפריל זכה הצוות במימון של 120 אלף דולר משתי תחרויות הרווארד ליזמים. הם זכו בתחרות המיזם החדשה של בית הספר למנהל עסקים, וכעבור 24 שעות הם קיבלו את הפרס הגדול בבית האתגר של נשיא מעבדת הרווארד. "אתגר הנשיא עודד סטודנטים מכל רחבי הרווארד ליישם את הידע שלהם ולהציע פתרונות יצירתיים לבעיות הדחופות בעולם", כתב מנהל מעבדת החדשנות של הרווארד, ג'ודי גולדשטיין, במייל. "ל- RapidSOS יש הצעה ערכית חזקה עם הצעה נהדרת ופשוטה. רעיון עסקי הפותר בעיה ברורה. זה משבש את ההשפעה בהיקף גדול וכתוצאה מכך מערכת חדשה לחלוטין המשתרעת על תעשיות וגבולות. "
בהתבסס על התמיכה הזו וקמפיין Kickstarter מצליח שגייס קצת יותר מ -60, 000 $, RapidSOS מפעילה תוכנית פיילוט עם 44 מרכזי שיגור בטקסס החל מה -1 ביוני. לאחר מכן, תהיה להם הפעלה מסחרית מלאה בסוף הקיץ. כרגע אתה צריך להוריד את האפליקציה כדי להתחבר למערכת, אך מרטין אומר שבסופו של דבר הם היו רוצים שהיא תגיע לידי כל מערכת הפעלה.
"אנחנו באמת בטוחים שהמוצר עובד, עכשיו אנחנו עובדים על חווית המשתמש", הוא אומר. "אנו רוצים לוודא שהאפליקציה עצמה לא קשה מדי במצב של פאניקה."
