הממציא וויליאם לורנס מרפי (1856-1957) החל להתעסק עם מיטות מסתור בזמן ששהה בדירת חדר בסן פרנסיסקו בסוף המאה ה -19. הוא נפל על זמר אופרה צעיר וחיזר מנהגים באותה תקופה לא יאפשר לגברת להיכנס לחדר השינה של ג'נטלמן. אבל לפי האגדה המשפחתית, הכספים המוגבלים של מרפי וקוד מוסרי קפדני לא פינקו את הסיכוי שלו לאהבה. ההמצאה שלו אפשרה לו לאחסן את מיטתו בארונו, והפכה את דירת החדר שלו מחדר השינה לסלון.
הזוג התחתן בשנת 1900.
כיום מיטת מרפי, מיטה שניתן לקפל לארון, היא מותג ביתי. מנהל אוספי העוזרים של המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית, רובין ג'יי איינהורן, חקר את מקום המיטה בהיסטוריה אמריקאית עבור עבודת הגמר השנייה שלה.
הפופולריות הגוברת של מיטת מרפי הגיעה "בגלל שילוב של תזמון טוב, מוצר איכותי ואסטרטגיה שיווקית המצאתית", כותב איינהורן, "מצוקת דיור שהובאה על ידי נוכלים גדולים באוכלוסיה הביאה לבניית בתים קטנים יותר . "
לעיתים קרובות יותר סלפסטיק ולא תזות, ראו את צ'רלי צ'פלין לובש מיטה מרפי עדינה למעלה. המיטה ממשיכה להצחיק אותנו בסרטים כמו, אקדמיית המשטרה השנייה (1985) ומי הפליל את רוג'ר ארנב? (1988) וכן את "איש משפחה" של הטלוויזיה.
ויליאם מרפי רשם פטנט לראשונה על מיטתו בשנת 1911. העיצוב שלו הניח מזרן בגודל מלא על מסגרת מתכת שהסתתר בארון במהלך היום והפך בקלות חדר הלבשה, מרפסת שינה או סלון לחדר שינה נוסף בלילה. במהלך שנות העשרים, פרסומות בעיתונים לדירות השתמשו במיטת מרפי כנקודת מכירה.
אף שמיטות מרפי יקרות לעתים קרובות יותר ממקבילותיהן הרגילות, "ממשיכות למלא צורך בחללי מגורים של ימינו, בין אם זה לדירות עיר קטנות או לבתים פרברים של מקננים ריקים שהופכים את חדר השינה הישן של הסטודנט במכללה לחלל של משרד / אורח, " איינהורן אומר.
דיווחים נוספים של דניאל פרנד, מחקר בסמית'סוניאן
