לפני שישים וחמש שנה הייתה ברלין נושא למחלוקת טריטוריאלית מרה בין מעצמות העולם. לאחר מלחמת העולם השנייה, כאשר מעצמות בעלות הברית של ברית המועצות, צרפת, בריטניה וארה"ב חצבו את גרמניה לארבעה חלקים, גם בירת המדינה, ברלין, רבעה.
תוכן קשור
- סיפורו המתוק של מפציץ הממתקים בברלין
- משם הגיע מיתוס הטעות של 'ג'ונט סופגנייה' של JFK
ברלין נותרה מוקפת בגרמניה שבשליטת ברית המועצות מכל עבר, וכשצרפת, בריטניה וארה"ב החליטו לשלב את תחומי השיפוט שלהן לרשות מרכזית אחת במערב גרמניה, ההחלטה נתקבלה בעור הממשלה הסובייטית, בלשון המעטה. בתגובה הם חסמו את החלק המערבי של ברלין בכביש וברכבת, וכיבו את 2, 500, 000 תושבי ברלין ממזון ואספקה.
הניסיון האמריקני של PBS מסביר את מה שקרה אחר כך:
בתחילה חשבו השלטונות הסובייטים כי התוכנית עובדת. הרשויות הסובייטיות דיווחו כי "השליטה והצעדים המגבילים שלנו פגעו ביוקרתם של האמריקאים והבריטים בגרמניה." אולם בעלות הברית המערביות הגיבו מייד בהעלאת מטסת אוויר אדירה. תחת הנהגתו של הגנרל קרטיס למאי, קיבולי C-54 בני עשרה טון החלו לספק את העיר ב- 1 ביולי. בסתיו נראתה הרכבת האווירית, שנקראה קוד "מבצע Vittles", ושנקראה לעיתים קרובות "חברת ההזנה והפחם של LeMay". ומביא בממוצע 5, 000 טון אספקה ליום.
עד שהסובייטים הרימו את המצור ב- 12 במאי 1949 - 324 יום לאחר תחילתו - הכריזו כוחות בעלות הברית 2, 323, 738 טון אספקה בעלות של 224 מיליון דולר. שבעים ותשעה אנשים איבדו את חייהם במאמץ, ותרומם הונצחה באנדרטה שנמצאת בסמוך לשדה התעופה בה נחתו המטוסים כדי לספק מחדש את העיר הנכבדת.
המתיחות בין ברית המועצות למערב המשיכה להסלים עוד לאחר הרגיעה הרגעית לאחר הסרת המצור בברלין. משברי טילים שלחו את כל העולם לפאניקה, קירות נבנו ואז נקרעו, וזה היה נראה כאילו העולם ייגמר באש.
למזלם של כל המעורבים, זה לא קרה. כמו המצור שנערך בברלין, אחת התוצאות הראשונות של המלחמה הקרה, הסכסוך הסתיים (יחסית) בשלווה - וככל שממשלות רוסיה ומערב מעריצות את גורלה של אוקראינה, זה מרגיע לדעת שזה אפשרי, לפחות.
