התאבדות היא גורם המוות העשירי המוביל בארצות הברית, כאשר התאבדות אחת מתרחשת מדי 13 דקות בממוצע. חיזוי מי נמצא בסיכון להתאבדות הוא קשה, מכיוון שרמזים התנהגותיים הם פחות או יותר כל הרופאים והאהובים צריכים להמשיך. אולם כעת, החוקרים אומרים כי יתכן שיש סימן אזהרה פיזיולוגי, וכי ניתן יהיה לאתר אותו במשהו פשוט כמו בדיקת דם.
מדענים מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס ערכו ניתוחי מוח על 150 אנשים שמתו לאחרונה, כולל כמה מהתאבדות, כך מדווח הוושינגטון פוסט . הם בדקו באופן ספציפי קבוצה של כימיקלים הנקראים מתיליים, המשפיעים על הגן המכונה SKA2, המסייע בבקרת ההתמודדות של המוח עם לחץ.
"אם תפקודו של הגן נפגע כתוצאה משינוי כימי, מישהו שנלחץ לא יוכל לכבות את השפעת הורמון הלחץ. זה יהיה כמו להחזיק משטח בלם לקוי במכונית למרכז הפחד במוח., מחמירה את ההשפעה של אפילו מתח יומיומי, "מסביר הוושינגטון פוסט . אנשים שהתאבדו, הם מצאו, אכן היו בעלי רמות גבוהות יותר של מתילים, כלומר התפקוד שלהם ב- SKA2 נפגע ככל הנראה. כאשר החוקרים ניתחו כימיקלים בדם של 325 מתנדבים הם הצליחו להצביע בבערך 85 אחוז וודאות אילו מתנדבים חווים מחשבות אובדניות.
כפי שהצוות אמר לפוסט, עצם נוכחותם של אותם סמנים ביולוגיים לא אומרת שאדם בהחלט ינסה להרוג את עצמו. זה רק אומר שהם פגיעים במיוחד להשפעות של לחץ. עם זאת, זה יכול להיות כלי שימושי ליישום במרכזי מניעה, למשל, כדי לזהות את האנשים שהביולוגיה שלהם עשויה לעודד מחשבות שליליות להתבטא בפעולות בעולם האמיתי.
