ממוקם בפינה הצפונית-מזרחית של סין, חרבין עשויה להיחשב כבירת החורף הלא רשמית של המדינה - לאורך חודש ינואר הטמפרטורות עשויות לטבול עד -36 מעלות פרנהייט. הטמפרטורות הצוננות שלה והחורפים הארוכים והקשים המלאים בשלג זיכו אותה בכינוי עיר הקרח, אך חרבין רחוקה מלהיות חשוך ומת (אפילו בחודשי החורף הקרים ביותר), בזכות פסטיבל הקרח והשלג הבינלאומי המסנוור שהתקיים בעיר כל אחד שנה. הפקה בהיקף רב של מיליון דולר הכוללת 8 מיליון רגל רבוע של העיר, הפסטיבל מלאו 31 השנה וצפוי למשוך למעלה ממיליון מבקרים בטווח הארוך של כמעט חודשיים, מה -5 בינואר עד 25 בפברואר. ארבעה פסטיבלי קרח ושלג גדולים בעולם, לצד חגיגות שנערכו בסאפורו, נורבגיה וקוויבק (אם כי חרבין מגדירה את עצמה כפסטיבל הקרח הגדול ביותר בעולם).
בכל שנה אלפי עובדים מבלים בחודש דצמבר בהכנות לפסטיבל על ידי חיתוך בלוקים של קרח בעובי של מטר עד מטר מנוף סונגהואה, העובר דרך חרבין. בפסטיבל בשנה שעברה, 7, 000 אמנים ופסלים פעלו להפוך 1, 937, 500 רגל רבוע של קרח ו 1, 614, 590 רגל שלג למבנים מאסיביים, כולל העתק של הקולוסיאום של רומא העשוי כולו קרח, שהיה מועדף חוזר על עצמו. השנה, האטרקציות העיקריות של הפסטיבל יהיו "מגדל פיות" בגובה 160 מטר העשוי קרח ופלדה, רכבת קיטור בגודל מלא העשויה קרח וטירת קרח מסיבית. בנוסף ליותר מ -2, 000 פסלי קרח מוארים על ידי LED, המבקרים יכולים לבחור מבין למעלה מ 20 פעילויות הקשורות לשלג וקרח (כמו מגלשת קרח באורך 1, 000 מטר), או להצטרף לאחת ממסיבות הריקודים החיצוניות הליליות של הפסטיבל.
לפסטיבל שורשים במסורת בת מאות שנים של ייצור פנסי קרח מתוך בלוקים קפואים שנחתכו מנהר סונגהואה. בחזרה בשושלת צ'ינג, איכרים ודייג היו מניחים נרות בתוך נתחי קרח והופכים אותם לפנסים מאולתרים. חרבין ערך את פסטיבל פנס הקרח הראשון שלה בשנת 1963, ופסטיבלים אחרים הקשורים לקרח החלו לצוץ ברחבי העיר לאחר מכן, אם כי התסיסה במהלך המהפכה התרבותית הפסיקה זמנית את הפסטיבל. פסטיבל הקרח של חרבין החל ברצינות בשנת 1985, והתמזג עם פסטיבל הסקי הבינלאומי Heilongjiang בשנת 2001 והפך לאירוע המפורסם הבינלאומי שהוא כיום.
