יתכן שלא תראו דמיון כה רב בין הכלב שלכם לבין נמר מלכותי (ואם כן, אתם בטח רק צוחקים את עצמכם) אבל שתי החיות אכן חולקות איום חשוב אחד: נגיף הסבל. נגיף מחלת הכלבים (CDV) הוא חשוך לריפוי וגורם לחום גבוה, עיניים מימיות, עייפות, הקאות ושלשולים, התקדמות לפרכוסים, שיתוק ומוות. במשך זמן רב CDV היה מוגבל לכלבים, אך בשנים האחרונות הוא קפץ מכלבים לחיות מחמד אחרות ואפילו חיות בר.
כיום CDV יכול להדביק חמוסים, שועלים, דביבונים ואפילו נמרים. יש הסבורים כי הנגיף תרם לירידתו והכחדתו של התילצין (הידוע גם בשם הזאב הטסמני). בשנות התשעים 30 אחוז מהאריות שמתו בסרנגטי נכנעו ל- CDV. ובשנים האחרונות נראה כי המחלה קפצה לנמרים.
הדיווחים על נמרים שהתנהגו באופן מוזר היו הטיפ הראשון, אך אבחנה של CDV דורשת ניתוח רקמות מוחיות. בשנת 2011, נמר אמור מבולבל ועייף נדד לעיירה ברוסיה והיה צריך להשכיב אותו. היא הייתה הנמר הרביעי הצווארוני הצווארוני שנמצא בתוך פחות משנה, ונמצא מבולבל, משוטט לעיירות וכפרים, מפגין התנהגות מוזרה. ניתוח של רקמת המוח שלה אישר את הפחדים של כולם: CDV השאיר אותה חלשה מכדי לצוד, מבולבלת ומוכנה להסתכן בכפר אנושי כדי לחפש אוכל.
"מאז שנת 2000, במזרח הרחוק הרוסי, דווח על כמה חתולים שהם מתנהגים באופן מוזר ונכנסים לכפרים, ככל הנראה לא מפגינים אנשים רבים", אמר ל- BBC BBC ג'ון לואיס, מנהל אתר Wildlife Vets International. "בשנים האחרונות אושרו כעת רקמות של לפחות זוג מאותם חתולים שהראו נוכחות של זיהום ב- CDV."
הנמרים הללו ככל הנראה מקבלים CDV ישירות מכלבים, מכיוון שלעתים קרובות נמרים יטרפו את הכנבים המפליגים רחוק מדי מכפרים. ולואיס אומר שזה לא רק מוות מ- CDV שהם מודאגים ממנו. נמרים שנדבקו ב- CDV מראים התנהגויות מוזרות, כמו לאבד את הפחד שלהם מאנשים. זה מציב אותם בסיכון גבוה יותר לציד אחר שוחטים ולהיפגע על ידי מכוניות בכבישים. ואין טון שאנשים יכולים לעשות כדי לעצור את זה, אומר ג'ון פלאט מ- Scientific American:
כעת, לאחר שזוהה חולשת כלבים, הצעד הבא, לפי דבריו של הפתולוג הראשי של WCS, דניס מקלאוז, הוא לזהות את מקור הזיהום, שעלול להגיע מכלבים מבויתים או קרניבורים מקומיים אחרים כמו זאבים, גיריות, שועלים אדומים או דביבון. כלבים. "מבחינת חיסון, חיסון כלבים יהיה צעד ראשון טוב", היא אומרת. "אם זו הייתה צריכה להיות אסטרטגיה מומלצת, היה צורך לקבל החלטות לגבי החיסון הבטוח ביותר לכלבים ונמרים שעלולים לאכול את הכלבים." חיסונים נמרצים נדרשים לרוב כלבי המחמד בארה"ב, אך לא ברוסיה.
אך עוד לפני כן, אומר לואיס, החוקרים צריכים להבין כיצד להבחין בהיקף הבעיה. הוא מאגד וטרינרים מכל העולם שמתמודדים עם נמרים כדי לנסות ולצמצם אסטרטגיה להבנת עד כמה CDV גרוע, אילו בדיקות צריך לעשות ואיך. "עלינו להבין לאן נוכל לשלוח דגימות אלה לבדיקת מעבדה. עלינו להבין כיצד אנו הולכים לאחסן ולהעביר דוגמאות אלה. ברגע שיש לנו את זה ממוסמר, אנחנו מתחילים לעבוד ומנסים לתכנן איזושהי אסטרטגיה להפחתה, וזה לא יהיה קל. "
השאלה היא האם המדענים יכולים לעמוד בקצב הנגיף לפני שיהיה מאוחר מדי.
עוד מ- Smithsonian.com:
מסלולי נמר
דיון על הדרך הטובה ביותר להגן על הנמר
