שינויי האקלים מאיצים את אובדן המינים בכדור הארץ, ועד סוף המאה הנוכחית, רבים ככל אחד מכל שישה מינים עלולים להיות בסכנת הכחדה. אך בעוד שההשפעות הללו נראות ברחבי העולם, האיום הוא הרבה יותר גבוה באזורים רגישים מסוימים, על פי שני מחקרים מקיפים חדשים.
תוכן קשור
- אחד מכל חמישה מינים לטאה יכול להיכחד עד שנת 2080
כוכב הלכת חווה גל חדש של מקרי מוות שמונע על ידי גורמים כמו אובדן בתי גידול, הכנסת פולשים אקזוטיים ושינויים מהירים באקלים שלנו. יש אנשים שכינו את התופעה ההכחדה ההמונית השישית, בדומה למותם הקטסטרופלי של הדינוזאורים הגדולים לפני 65 מיליון שנה. כדי לנסות להילחם בירידות, מדענים המירצו להעריך תחזיות לגבי המינים הסבירים ביותר להיכחד, יחד עם איפה והיכן זה יקרה, לפעמים עם תוצאות שונות.
"תלוי באיזה מחקר אתה מסתכל, אתה יכול להסתכל על נוף ורוד או עגום של הכחדות משינויים באקלים, " מציין מארק אורבן מאוניברסיטת קונטיקט. "זה מכיוון שכל מחקר מתמקד במינים שונים [וב] באזורי העולם ומניח הנחות שונות לגבי שינויי אקלים ותגובות המינים."
באחד משני המחקרים החדשים שפורסמו היום ב- Science, פיצה אורבן את כל אותם ההבדלים על ידי שילוב של 131 מחקרים שפורסמו בעבר לתחזית אחת גדולה. אם פליטות גזי חממה ימשיכו ללא הפוגה, הוא מעריך, 16 אחוז מהמינים יאיימו על ידי הכחדה בגלל שינויי אקלים עד סוף המאה.
"אולי המפתיע ביותר הוא שסיכון ההכחדה לא רק עולה עם עליית הטמפרטורה, אלא מאיץ, ומתעקם כלפי מעלה ככל שכדור הארץ מתחמם", אומר אורבן. אם היו מכוסים גזי חממה והטמפרטורות עלו כמה מעלות פחות, אז איום ההכחדה היה כמעט מחצית, מצא.
הניתוח של אורבן התמקד באזורים יבשתיים מרכזיים (פחות אנטארקטיקה) וגילה כי הסיכון לנפילות אינו שווה ברחבי העולם. דרום אמריקה, אוסטרליה וניו זילנד יחוו את הכי הרבה הכחדות, ככל הנראה מכיוון שבאזורים אלה יש מינים רבים האנדמיים ולא נמצאים בשום מקום אחר בעולם, והם מסתמכים על בתי גידול שלא נמצאים בשום מקום אחר.
אזורים באוקיאנוס שצפויים בסיכון גבוה להכחדה (אדום) מכוסים על אזורים המושפעים ביותר על ידי בני אדם (מתאר שחור) ואזורים שחווים שיעור גבוה של שינויי אקלים (צולבות צולבת). (Finnegan et al, Science .) במחקר השני, סת 'פינגגן מאוניברסיטת קליפורניה, ברקלי ועמיתיו שאבו את הרקורד המאובנים כדי לחזות לגבי סיכון הכחדה מודרני באזורי החוף בעולם.
"הכחדה היא תהליך שלעתים קרובות מתבצע על טווחי זמן ארוכים מאוד - אלפי שנים ומעלה. אבל התצפיות הישירות שלנו על מינים מודרניים נמשכות, אפילו במקרים הטובים ביותר, רק כמה מאות שנים, "מציין פינגגן. "המאובנים מאפשרים לנו לבחון את כל ההיסטוריה של קבוצות שונות, מהופעתם הראשונה ועד להכחדתם הסופית."
הקבוצה של פינגגן השתמשה בהיסטוריות המאובנות של שש קבוצות של בעלי חיים ימיים - שני זרדים, גדי חזה, קיפודי ים, כרישים, יונקים ואלמוגים מאבנים - כדי לקבוע אילו סוגים של בעלי חיים היו בסבירות גבוהה יותר להיעלם, או את הסיכון המהותי להכחדה. קבוצות מינים דומות נוטות לדפוסי הכחדה דומים, מציין Finnegan, מה שמאפשר מחקרי מאובנים כמו זה. הצוותים ניתחו גם את המיקומים הגיאוגרפיים שבהם היו סיכויים גדולים יותר להכחדות כאלה.
לאחר מכן החוקרים חיפו את מפת ההכחדות המהותית שלהם עם נתונים על ההשפעות האנושיות של היום ועל שינויי האקלים כדי לקבוע נקודות חמות אפשריות של אובדן מינים. הם מצאו כי מינים בחוף יהיו בסיכון מיוחד ליד הטרופיים, כולל ההודו-פסיפיק, הקריביים ומפרץ מקסיקו.
החוקרים מציינים כי "ההשלכות של תבניות רחבות היקף אלה על עתידן של מערכות אקולוגיות ימיות בחוף תלויות באופן שבו הסיכון המהותי והאיומים הנוכחיים מתקיימים ביניהם לקביעת סיכון ההכחדה העתידי. במקומות מסוימים, כמו צפון אטלנטיק, "השפעות אנתרופוגניות עלולות לגמד את השפעות הסיכון המהותיות ולהשאיר טביעת אצבע אנושית מובהקת על הכחדות עתידיות."
