כאשר עכבישים נשאבים לשואב אבק, האם בסופו של דבר הם יכולים לזחול החוצה, או שהם חונקים בכל האבק הזה?
פמלה ווייאט, סן דייגו
כמעט כל עכביש שנשאב לשואב אבק ביתי ימות - או מייד, מהטראומה של ריקושינג דרך הצינורות הצרים של המכונה, או בסופו של דבר, מצמא. ארכנולוגים אוספים דגימות חיות עם מפוחים עלים הפוכים למצוץ במקום לנשוף, אך המכונות משונות על מנת לגרום לנחיתות העכבישים להיות פחות מסוכנות.
- ג'ונתן קודדינגטון, אוצר ארכנידים ושלל עצמות, המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע
"פיטסבורג" מסתיים ב- H, אך לא ב"הריסבורג ". מדוע?
פטריק איאן, פילדלפיה
בין הגידול המשתולל של אמריקה בעידן המוזהב, מועצת ארצות הברית לשמות גיאוגרפיים ורשויות דואר ניסו לתקנן את שמות המקומות. "בורו" הפך ל"בורו "ו"מרכז", "מרכז". הזמינים הושמטו ("מילס של קרירי" הפכו ל"קררי מילס "). ערים שהסתיימו ב- "-burgh" הפילו את ה- "H." ובכך איבדה פיטסבורג את ה- "h" שלה - אך החזירה אותו באמצעות לובי כוחני, בשנת 1911.
- ננסי האפיפיור, אוצר, מוזיאון הדואר הלאומי
אבותיהם האנושיים מקורם באפריקה, שם צבע העור כהה. אז מדוע לאוכלוסיות אחרות יש עור בהיר יותר?
נורברט סטוגנייב, סאניווייל, קליפורניה
צבעם של בני האדם המודרניים המוקדמים באפריקה היה היתרון בהגנה על העור מפני קרני השמש - מה שעלול להפשיט חומצה פולית, חומר מזין החיוני להתפתחות עוברים בריאים. עם זאת, כאשר כמות מסוימת של קרני UV חודרת לעור, הן עוזרות לגוף להשתמש בוויטמין D לספיגת הסידן הנחוץ לעצמות חזקות. כשאנשים עברו לאזורים רחוקים יותר מהקוואטור עם רמות UV נמוכות יותר, הברירה הטבעית העדיפה עור בהיר יותר, מה שאפשר לחדור יותר קרני UV.
- ריק פוטס, פליאנתרופולוג, המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע
כדי שגלקסיות ספירליות יישארו ספירליות, הכוכבים מבחוץ חייבים להסתובב במרכז מהר יותר מכוכבים הקרובים יותר. האם זה לא מפר את כוח הכבידה הניוטוני?
מארק דורמן, פאלם קוסט, פלורידה
כפי שהם מובנים כיום, אותם מבנים ספיראליים אינם "זרועות" של כוכבים הנעים סביב גרעין, אלא אזורים חולפים בעלי צפיפות כבידה מוגברת. צפיפות כוח הכבידה גבוהה יותר משפרת את היווצרות הכוכבים, וזו הסיבה שבאזורים אלה יש יותר כוכבים מאחרים. אסטרונומים משערים על גורמים שונים לגלי צפיפות הכבידה בצורת ספירלה, אך אף אחד מאלה לא יביא את חוקי ניוטון בספק.
- דיוויד דורקין, אוצר תולדות החלל, מוזיאון האוויר והחלל הלאומי
אילו חיות שרדו את ההכחדה הפרמיאית / הטריאטית מלבד חלזונות וקיפודי ים?
ביקלי סימפסון, ניו יורק
בין שושלות ימיות, שני ניצולים עיקריים היו רכיכות וירדנים (הכוללים קיפודי ים, כוכבי ים ומלפפוני ים). כאן ביבשה שרדו פרוקי הרגל וחוליית החוליות.
- קונרד לבנדיירה, אוצר פרוקי רגליים מאובנים, המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע
תורך לשאול את סמית'סוניאן.
