בעונת חג המולד, קשה להגיע לשום מקום בלי לראות כוכבים תלויים מפנסי רחוב ומונחים על עצי חג המולד. למרות שמגן בית לחם מופיע רק פעם אחת בתנ"ך, בבשורת מתיו בברית החדשה, הוא הפך לאחד הסמלים החשובים והמתמשכים של החג. עם זאת, האסטרונומים עדיין מתמיהים מכל מה שעשוי היה להעניק השראה לאותו פן בסיפור חג המולד.
תוכן קשור
- סצנות הלידה הקטלונית מציגות גבר שמתכופף בפינת זירת האנגר
כפי שכותב לארי סשנס של EarthSky.org, לאסטרונומים מודרניים ברור שכוכב בית לחם התנהג בצורה מוזרה מאוד אם היה קיים בכלל. ראשית, ישוע המשיח כמעט ולא נולד בדצמבר, כך שחיפוש אחר מקורותיו בשמי הלילה בתקופה זו של השנה אינו המקום הטוב ביותר להתחיל בו. היסטוריונים הסכימו זה מכבר כי חג המולד חולק שורשים בחג הסולסטריז הרומי העתיק, סטורנליה, וכי ישוע ככל הנראה נולד באביב כאשר רועים היו מטפלים בלהקותיהם, כותבת דונה ויקרוי בעיתון " שיקגו טריביון" . למעשה, חג המולד מתקיים רק ב- 25 בדצמבר בגלל הקיסר הרומי קונסטנטינוס, שהעביר את החג על מנת לחפוף עם הלילה הקצר ביותר בשנה.
בעוד שהתנ"ך אומר כי שלושת המאגי הובלו לעיר הולדתו של ישו על ידי כוכב בשמיים, ארט מאורר, מנהל מכון הטרקמן פלנטריום של ג'ולייט ג'וניור, אומר לוויקרוי כי ההסבר הזה לא ממש מתערבב עם שאר הסיפור. "המאגי הגיע מפרס, מה שאומר שנסעו 900 מיילים מערבה. אז הם לא ראו כוכב במזרח, " אומר מורר לוויקרוי.
יש שהציעו שהמאגי אולי עקב אחר מטאור בהיר, שביט או אפילו סופרנובה, אבל כמו שג'ו ראו כותב ל- Space.com, יש כמה בעיות גם עם התיאוריות הללו. ראשית, מטאורים עשויים להיות בהירים להפליא, אך הם נשרפים כהרף עין כשנכנסים לאטמוספירה של כדור הארץ, כלומר המאגי היה זקוק למשהו קצת יותר ממושך כדי לתאר את נסיעותיהם. כוכב שביט הוא אפשרות חזקה, שכן השביט של האלי נראה לעין בשנת 11 לפני הספירה - כמה שנים לפני כן, כאשר היסטוריונים מסוימים חושבים שאולי ישו נולד - אך אסטרונומים קדומים הרבים רואים בהם סימנים רעים ולא טובים. ובעוד שסופרנובה בהחלט הייתה מחזה דרמטי, אין שום תיעוד היסטורי של נובה בהירה באותה תקופה, מדווח ראו.
יש אפשרות אחת נוספת: זה יכול היה להיות כוכב לכת גלוי, כמו צדק. על פי דבריו של מאורר, יופיטר היה אז בדרגת רטרוגרפיה, מה שאומר שזה היה נראה לנסוע מזרחה כשעלייה בשמיים בכל לילה. לא רק זה, אלא שאסטרונומים קדומים ראו אותו ככוכב המלך, והופעתו בכוכב לאו הייתה אולי די משמעותית עבור אנשים שראו משמעות בתנועות הכוכבים והכוכבים, כותב ויקרוי.
היסטוריונים לעולם לא יידעו בדיוק מה היווה השראה לסיפורו של כוכב חג המולד, אך כמו רוב הסמלים, המשמעות הסופית יורדת לכם.
