דוח בלעדי של ג'סיקה המזלו ב"מדען החדש " מאשר כי הילד הראשון עם ה- DNA משלושה הורים נולד לפני חמישה חודשים לאחר שרופאים אמריקאים ביצעו תרומה מיטוכונדרית במקסיקו. למרות שהרעיון שנוי במחלוקת ונשמע כמו יצירות של סרט מדע בדיוני, היו לחוקרים סיבה טובה לנסות את הטכניקה. השימוש ב- DNA מביצת תורמת איפשר להם לעקוף מחלה גנטית קטלנית שנשאה על ידי אמו של הילד.
ב -2005 ילדה הזוג הירדני שלא שם את ילדו הראשון לאחר ארבע הפלות שוברונות לב. אבל הייתה בעיה. לבתם התינוקת הייתה תסמונת ליי, מחלה תורשתית שהועברה דרך ה- DNA המיטוכונדריאלי, "מעצמת הכוח" הסלולרית עברה ישירות מאם לילד. המחלה גורמת לחולשה, שיתוק, ניוון עצבים ובסופו של דבר למוות. ילדם הראשון הלך לעולמו בגיל שש. ילד שני, מדווח Hamzelou, הלך לעולמו בגיל שמונה חודשים.
בני הזוג נואשים לתינוק בריא, יצרו קשר עם הרופא האמריקני ג'ון ג'אנג במרכז הפוריות New Hope בניו יורק, שחקר דרך לעקוף מחלות מיטוכונדריות באמצעות שיטה שהוא מכנה "טכניקת שלוש ההורים" או תרומת מיטוכונדריה.
ישנן שתי דרכים לבצע את הטכניקה. בראשון, המכונה העברה פרוקו-גרענית, ביצית האם וביצית תורמת מופרות על ידי הזרע של האב. לאחר מכן, הגרעינים של שתי הביציות המופרות מוסרים וגרעין התורם מושלך. גרעין האם מוחדר לביצית התורמת. העובר שנוצר מכיל את ה- DNA הגרעיני של האם ואת ה- DNA המיטוכונדריאלי של התורם.
הטכניקה השנייה, בה בחר ג'אנג וצוותו להשתמש בגלל התנגדותם הדתית של המטופל שלהם מפני השלכת עוברים, נקראת העברת גרעין ציר. בטכניקה זו, הצוות החליף את גרעיני ביצת התורם בזו של האם ואז הפריך את הביצה. הם ביצעו את הטכניקה על חמש ביצים, אך רק אחת התפתחה כרגיל. הצוות השתיל את העובר שנוצר אצל האם שנשאה אותו לכהונה.
כעת בן חמישה חודשים הילד נראה בריא. המיטוכונדריה שלו נושאות רק אחוז אחד מהמוטציות הגורמות לתופעות של ליי, נמוכות בהרבה מ- 18 האחוזים שנחשבים לסף לייצור תסמינים.
טכניקה זו אינה חוקית כיום בארה"ב, ולכן ג'אנג ועמיתיו ביצעו את ההליך במקסיקו, שם לא קיימות תקנות נגד שלושה ילדי הורים. בפברואר פרסם פאנל מטעם האקדמיות הלאומיות למדעים, הנדסה ורפואה בארה"ב דו"ח שהצהיר כי בדיקת הטכניקה הינה אתית. אולם ה- FDA טרם אישר בדיקות אמריקאיות של תרומת המיטוכונדריה.
בפברואר 2015 פרסם הפרלמנט בבריטניה חקיקה המאפשרת את הטכניקה, שג'יימס רוש מדווח בעצמאות יכולה לעזור ליותר מ -2, 400 נשים באותה מדינה, אם כי טרם בוצעה במדינה זו.
טכניקה דומה, העברה ציטופלסמית, נוסתה בשנות התשעים. אך לאחר כמאה פרוצדורות, ה- FDA אסר על כך בגלל חשש מפני מומים גנטיים להזריק את הציטופלזמה של ביצת תורם לביצה מארחת.
למרות שג'אנג וצוותו עוקפים את החוק האמריקני על ידי ביצוע הטכניקה במקסיקו, סיאן הרדינג, פרופסור לרוקחות לבבי במכללת אימפריאל, לונדון, שסקר את האתיקה של החקיקה בבריטניה, אומר ששיטות הצוות היו תקינות מבחינה אתית. "זה טוב או יותר טוב ממה שנעשה בבריטניה, " היא אומרת ל"המזלו ", ומציינת כי הצוות לא השמיד אף עוברים והוליד ילד זכר כדי למזער את הסיכוי שאפשר לעבור את ה- DNA המיטוכונדריאלי המוטציה דור אחר.
