בסביבות 132 לספירה החל הקיסר הרומי אדריאנוס לבנות את העיר איליה קפיטולינה על חורבות ירושלים, שהוקמה על ידי הכוחות הרומאים בשנת 70 לספירה. עם עלייתם של איליה קפיטולינה, הקמת מקדש לוונוס הרסה את האתרים המסורת הנוצרית אומרת ישו נצלב והקבר בו הוא מכוסה.
אולם כ -200 שנה לאחר מכן, לאחר שהנצרות החלה להכות שורשים בכל האימפריה הרומית, הקיסר הנוצרי הראשון קונסטנטינוס הורה על הסרת המקדש כדי לחשוף את קברו של ישוע. לאחר מכן נבנתה קונסטנטין כנסייה סביב האתר, שהתפרסמה במאות מאוחרות יותר כבסיליית הקבר.
לכנסיה עבר גס; במהלך המאות הבאות, דרך מסעי צלב ושינויי משטר שונים באזור, הוא נהרס ונבנה מחדש מספר פעמים. בראשית המאה העשרים, כל המבנה שהיה אז בשליטת בריטניה היה זקוק לתיקון נואש ונפגע מרעידת אדמה בשנת 1927. אז בשנת 1947, נבנה כלוב ברזל ענק סביב Edicule, החדר הפנימי בו נמצאת מערת הקבורה. זה עבד זמן מה, אך בשנה שעברה, Edicule הפך להיות כל כך לא בטוח עד כי רשות העתיקות סגרה את האתר. זה דחף את הכתות הנוצריות היריבות המנהלות במשותף את האתר ולא הצליחו להסכים על עבודות שיקום כדי ליישב סופית את ההבדלים ביניהן ולהחזיר את הכדורגל.
כעת, בזמן שהעבודה שנערכה על ידי האוניברסיטה הטכנית הלאומית באתונה בעיצומה, החוקרים נרגשים לגלות שחלק מהקבר המקורי עדיין קיים, כותבת קריסטין רומאי בבלעדיות של נשיונל ג'יאוגרפיק . ארכיאולוגים החלו לאחרונה לפשט את לוחות השיש כדי לחשוף את קירות אבן הגיר ואת ספסל הקבורה שעליו היה מונח גופתו של ישו, כך מדווח סוכנות הידיעות AP. זו הפעם הראשונה מאז לפחות 1555 שמישהו ראה את הגיר עצמו. "כיסוי השיש של הקבר נסוג לאחור והופתענו מכמות חומר המילוי שמתחתיו", אומר פרדריק Hiebert, ארכיאולוג בבית האגודה National Geographic, המתעד את השיקום. "זה יהיה ניתוח מדעי ארוך, אך סוף סוף נוכל לראות את משטח הסלע המקורי שעליו, על פי המסורת, הונח גוף ישו."
החוקרים מקווים לתעד את פנים הקבר לפני שישיבו את חיפוי השיש ואיטמו אותו בחוזקה עם טיט. אולם אנשי ה- AP מדווחים כי הם מבצעים שינוי משמעותי אחד בכך שהם חותכים חור מלבני באחת מלוחות השיש, כך שעולי הרגל יוכלו לראות את קיר המערה בפועל.
סטפני פפאס ב- Live Science מדווחת כי מומחי השיקום הופתעו שכל כך הרבה ממבנה המערה המקורי עדיין קיים. הצוות נאלץ להוריד כמה לוחות שיש מהמאה ה -19, ה -15 וה -12 כדי להגיע לסלע.
פפאס מציין כי אין זה סביר שהקבר יגלה משהו חדש על ישוע. ישנן שאלות האם הקבר הוא בעצם זה בו הונחה גופתו, מכיוון שהוא הורה לאמה של קונסטנטין, הלנה, על ידי המקומיים 300 שנה לאחר מעשה. ישנם חוקרים שאף חולקים על הרעיון שישוע קיים בכלל, וכי סיפורו הוא מבנה ספרותי.
ובכל זאת, זה לא מפחית את קדושת המקום למאמינים. "מה שקרה כאן לפני 2000 שנה שינה לחלוטין את ההיסטוריה של העולם, " אמר דייוויד גרנייר, מזכיר קבוצה המפקח על נכסי הכנסייה הרומית-קתולית בארץ הקודש, לאנשי AP.
