זה היה ספר קטן ומוזר. כאשר כמה עותקים החלו לצוץ מחדש, במאה ה -18, איש לא ידע מה לעשות. אורכה מאה ושלושה עמודים ונכתבה בלטינית, היא הודיעה על עצמה בשער שלה כדלקמן:
מבוא לקוסמוגרפיה
עם עקרונות מסוימים של גיאומטריה
אסטרונומיה הכרחית לעניין זה
בנוסף, ארבעת המסעות של
AMERIGO VESPUCCI
תיאור של העולם כולו בשני
שטח ומשטח שטוח עם הכניסה
מבין אלפים שאינם מוכרים לפטולמיה
נחשף על ידי גברים אחרונים
בספר - הידוע כיום בשם Cosmographiae Introductio, או מבוא לקוסמוגרפיה - לא צוין מחבר. אך בסימן המדפסת נרשם כי הוא פורסם בשנת 1507 בסנט דיירה, עיירה במזרח צרפת כ -60 מיילים דרומית-מערבית לשטרסבורג, בהרי ווג'ס בלוריין.
המילה "קוסמוגרפיה" לא משמשת כיום רבות, אך קוראים משכילים בשנת 1507 ידעו מה פירושם: חקר העולם הידוע ומקומו בקוסמוס. מחבר "מבוא לקוסמוגרפיה" פרש את ארגון הקוסמוס כפי שתואר כבר למעלה מאלף שנה: כדור הארץ ישב ללא תנועה במרכזו, מוקף בערך של תחומים ענקיים מסתובבים. לירח, לשמש ולכוכבי הלכת היו כל אחד מהם תחום משלהם, ומעבר להם הרקיע, כדור יחיד משובץ בכל הכוכבים. כל אחד מהתחומים הללו הסתובבו בצורה נהדרת סביב כדור הארץ בקצב שלו, בתהלוכה שמימית בלתי נגמרת.
כל זה נמסר בדרך היבשה של ספר לימוד. אך סמוך לסוף, בפרק שהוקדש לאיפור כדור הארץ, הסופר הסיט את דרכו אל הדף והודיע הודעה אישית באופן מוזר. זה הגיע ממש לאחר שהכיר לקוראים את אסיה, אפריקה ואירופה - שלושת חלקי העולם המוכרים לאירופאים מאז ימי קדם. "החלקים האלה", כתב, "למעשה נחקרו כעת באופן נרחב יותר, וחלק רביעי התגלה על ידי אמריגו וספוצ'י (כפי שנשמע בהמשך). מכיוון שגם אסיה וגם אפריקה קיבלו את שמם מנשים, אני אל תראה מדוע מישהו צריך בצדק למנוע מכנה [החלק החדש] הזה Amerigen - ארץ אמריגו, כביכול - או אמריקה, על שם מגלהיה אמריקוס, אדם בעל אופי תפיסתי. "
כמה מוזר. בלי שום תרועה, בסיום סיום מסה לטינית מינורית בנושא קוסמוגרפיה, יצא סופר מהמאה ה -16 חסר שם מן הערפול כדי לתת לאמריקה את שמה - ואז נעלם שוב.
מי שהחל ללמוד את הספר הבחין במהרה במשהו אחר מסתורי. בפסקה קלה להחמצה המודפסת בגב דיאגרמת קיפול, כתב הכותב, "מטרת הספר הקטן הזה היא לכתוב מעין הקדמה לכל העולם שתיארנו על פני כדור הארץ ועל שטוח פני השטח. כדור הארץ, בהחלט, יש לי הגבלת גודל. אבל המפה גדולה יותר. "
הערות שונות שנאמרו במהלך הספר הסתמכו כי מפה זו הייתה יוצאת דופן. המחבר הודפס על כמה גיליונות, ציין המחבר, והציע כי הוא גדול באופן יוצא דופן. הוא התבסס על כמה מקורות: מכתב חדש לגמרי מאת Amerigo Vespucci (כלול במבוא לקוסמוגרפיה ); יצירתו של הגאוגרף האלכסנדרוני מהמאה השנייה קלאודיוס תלמי; ותרשימים של אזורי מערב האוקיאנוס האטלנטי שנחקרו לאחרונה על ידי וספוצ'י, קולומבוס ואחרים. המשמעותית ביותר היא שהיא תיארה את העולם החדש באופן חדש באופן דרמטי. "נמצא, " כתב המחבר, "להיות מוקף מכל עבר על ידי האוקיאנוס."
זו הייתה אמירה מדהימה. תולדות הגילוי של העולם החדש כבר מזמן אמרו לנו שרק בשנת 1513 - לאחר שווסקו נונזה דה בלבואה ראה לראשונה את האוקיאנוס השקט כשהוא מביט מערבה מפסגת ההרים בפנמה - האירופים החלו להגות את העולם החדש כמשהו אחר מחלק מאסיה. ורק לאחר 1520, לאחר שמגלן עיגלה את קצה דרום אמריקה והפליגה אל האוקיאנוס השקט, נחשב כי האירופאים אישרו את הטבע היבשתי של העולם החדש. ובכל זאת כאן, בספר שיצא בשנת 1507, היו התייחסויות למפת עולם גדולה שהראתה חלק חדש, רביעי של העולם, וקראה לו אמריקה.
הפניות היו מפתה, אך עבור אלה שלמדו את מבוא הקוסמוגרפיה במאה ה -19, הייתה בעיה ברורה. בספר לא היה מפה כזו.
חוקרים ואספנים כאחד החלו לחפש אותה, ובשנות ה- 1890, עם התקרב יום השנה ה -400 למסע הראשון של קולומבוס, הפך החיפוש למסע חיפוש אחר הגביע הקדוש הקרטוגרפי. "מעולם לא חיפשו מפות אבודות כל כך בשקדנות כמו אלה", הצהיר כתב העת הגיאוגרפי של בריטניה בראשית המאה, והתייחס הן למפה הגדולה והן לגלובוס. אבל שום דבר לא הופיע. בשנת 1896, היסטוריון הגילוי ג'ון בויד ת'אכר פשוט הרים את ידיו. "תעלומת המפה", כתב, "היא עדיין תעלומה."
ב- 4 במרץ 1493, כשהוא מחפש מקלט מימים כבדים, קרוול מוכה סערה שהניף את דגל ספרד צלע לשפך נהר טאגוס פורטוגל. בפיקודו היה אחד כריסטופורו קולומבו, ספן גנואה שנועד להתפרסם יותר בשמו הלטיני, כריסטופר קולומבוס. לאחר שמצא אתר עיגון מתאים, שלח קולומבוס מכתב לספונסרים שלו, המלך פרדיננד והמלכה איזבלה של ספרד, תוך שהם מדווחים בהתרגשות כי לאחר מעבר של 33 יום הוא הגיע לאיי הודו, ארכיפלג עצום בפאתי המזרח של אסיה.
הריבונות הספרדית קיבלו את פני החדשות בהתרגשות וגאווה, אף כי הם ואף אחד אחר לא הניחו בתחילה כי קולומבוס עשה דבר מהפכני. מלחים אירופיים גילו איים חדשים באוקיאנוס האטלנטי כבר יותר ממאה שנה - הקנריים, המדירים, האיים האזוריים, איי כף ורדה. לאנשים הייתה סיבה טובה, בהתבסס על המגוון המסנוור של האיים שהצביעו על אוקיינוסים של מפות מימי הביניים, להניח שנשארו למצוא עוד רבים.
חלק מהאנשים הניחו שקולומבוס לא מצא יותר מאשר כמה איים קנריים חדשים. אפילו אם קולומבוס הגיע לאיי הודו, זה לא אומר שהוא הרחיב את האופקים הגאוגרפיים של אירופה. כשפליג מערבה אל מה שנראה כי הודו (אך למעשה היו האיים בקריביים), הוא אישר תיאוריה עתיקה לפיה שום דבר מלבד אוקיינוס קטן לא הפריד בין אירופה לאסיה. קולומבוס סגר מעגל גאוגרפי, כך נראה - מה שהופך את העולם לקטן יותר ולא גדול יותר.
אבל העולם התחיל להתרחב שוב בראשית 1500s. החדשות הגיעו לראשונה לרוב האירופאים במכתבים של אמריגו וספוצ'י, סוחר פלורנטיני שהשתתף לפחות בשני מסעות ברחבי האוקיאנוס האטלנטי, האחד בחסות ספרד, השני על ידי פורטוגל, והפליג לאורך יבשת יבשת ענקית שהופיעה על שום מפות הזמן. מה שהיה סנסציוני, ואפילו מנצח נפש, באדמה החדשה שהתגלתה זה שהוא נמשך אלפי מיילים מעבר לקו המשווה מדרום . מדפסות בפירנצה קפצו על הסיכוי לפרסם את החדשות, ובסוף 1502 או בתחילת 1503 הדפיסו גרסה דוקטורטית של אחד ממכתבי וספוצ'י, תחת הכותרת מונדוס נובוס, או עולם חדש, בו נראה כאילו אמר שהוא עשה גילה יבשת חדשה. העבודה הפכה במהרה לרב מכר.
"בעבר", זה התחיל, "כתבתי לך בפרטי די על אודות שובי מאותם אזורים חדשים ... ואפשר לכנותם עולם חדש, מכיוון שאבות אבותינו לא ידעו עליהם והם עניין חדש לחלוטין למי ששומע עליהם. אכן, זה עולה על דעת הרשויות הקדומות שלנו, מכיוון שרובם טוענים כי אין יבשת דרומית לקו המשווה ... [אבל] גיליתי יבשת בדרום ההוא אזורים שמאוכלסים על ידי עמים ובעלי חיים רבים יותר מאשר באירופה שלנו, או אסיה או אפריקה. "
קטע זה תואר כרגע פרשת מים במחשבה הגאוגרפית האירופית - הרגע בו נודע לראשונה לאירופה כי העולם החדש נבדל מאסיה. אבל "עולם חדש" לא בהכרח אומר את המשמעות של היום. האירופאים השתמשו בו באופן קבוע כדי לתאר כל חלק בעולם הידוע שלא ביקרו בעבר או ראו שתוארו. למעשה, במכתב אחר, המיוחס באופן חד משמעי לווספוצ'י, הוא הבהיר היכן הוא חושב שהיה במסעיו. "סיכמנו, " הוא כתב, "שזו ארץ יבשתית - שאני מעריך שהיא מוגבלת בחלק המזרחי של אסיה."
בשנת 1504 לערך, עותק של המכתב " העולם החדש" נפל לידיו של חוקר ומשורר אלזסאי בשם מתיאס רינגמן. ואז בשנות העשרים המוקדמות לחייו, רינגמן לימד את בית הספר ועבד כמגיה בבית דפוס קטן בשטרסבורג, אך היה לו עניין צדדי בגיאוגרפיה קלאסית - במיוחד עבודתו של תלמי. בעבודה המכונה הגיאוגרפיה, הסביר תלמי כיצד למפות את העולם בדרגות קו רוחב ואורך, מערכת בה נהג לתפור תמונה מקיפה של העולם כפי שהיה ידוע בעת העתיקה. המפות שלו תארו את מרבית אירופה, את המחצית הצפונית של אפריקה ואת המחצית המערבית של אסיה, אך הן כמובן לא כללו את כל חלקי אסיה שביקר מרקו פולו במאה ה -13, או שהתגלה אזורי דרום אפריקה על ידי הפורטוגזים במחצית האחרונה של המאה ה -15.
כשנתקל רינגמן במכתב העולמי החדש, הוא היה שקוע במחקר מדוקדק של הגיאוגרפיה של תלמי, והוא זיה כי וספוצ'י, בניגוד לקולומבוס, הפליג דרומה ממש בקצה העולם שמיפתה תלמי. רינגמן נרגש הדפיס גרסה משלו למכתב העולם החדש בשנת 1505 - וכדי להדגיש את דרום הגילוי של וספוצ'י, שינה את כותרת היצירה מעולם חדש לחוף הדרומי שהתגלה לאחרונה על ידי מלך פורטוגל, בהתייחס לספונסר של וספוצ'י, המלך מנואל.
זמן לא רב אחר כך, רינגמן התחבר עם קרטוגרף גרמני בשם מרטין וולדסמאלר כדי להכין מהדורה חדשה של הגיאוגרפיה של תלמי. בחסות רנה השנייה הקימו הדוכס מלוריין, רינגמן וולדסמולר חנות בעיירה הצרפתית הקטנה סנט Dié, בהרים שמדרום-מערב לשטרסבורג. הזוג עבד כחלק מקבוצה קטנה של הומניסטים ומדפסות הידועים בשם הגימנסיה ווגאסנס, ופיתח תוכנית שאפתנית. המהדורה שלהם תכלול לא רק 27 מפות מוחלטות של העולם העתיק, כפי שתיאר אותו תלמי, אלא גם 20 מפות המציגות את תגליותיהם של אירופאים מודרניים, שכולם נמשכו על פי העקרונות שנקבעו בגיאוגרפיה - ראשית היסטורית.
נראה כי הדוכס רנה היה מסייע בהשראת הקפיצה הזו. ממגעים לא ידועים הוא קיבל מכתב נוסף של וספוצ'י, גם הוא מזויף, המתאר את מסעותיו ולפחות תרשים ימי אחד המתאר את קווי החוף החדשים שנחקרו עד כה על ידי הפורטוגזים. המכתב והתרשים אישרו לרינגמן וללדסמולר כי וספוצ'י אכן גילה ארץ ענקית ולא ידועה מעבר לאוקיאנוס ממערב, בחצי הכדור הדרומי.
מה לא קרה אחר כך לא ברור. בזמן כלשהו בשנת 1505 או 1506, החליטו רינגמן וולדסמולר כי האדמה שספסוצ'י בחן אינה חלק מאסיה. במקום זאת, הם הגיעו למסקנה שזה חייב להיות חלק רביעי חדש של העולם.
רינגמן וולדסמולר הושיבו באופן זמני את עבודתם על אטלס התלמידים שלהם, והשליכו את עצמם לייצור מפה חדשה ומפוארת שתכיר לאירופה את הרעיון החדש הזה של עולם בן ארבעה חלקים. המפה תשתרע על 12 גיליונות נפרדים, המודפסים מגושי עץ מגולפות בקפידה; כאשר המודבקו יחד, הגליונות היו מודדים מדהים של מטר וחצי על שמונה - ויצרו אחת מהמפות המודפסות הגדולות ביותר, אם לא הגדולות ביותר, שהופקו עד כה. באפריל 1507 הם החלו להדפיס את המפה, ובהמשך ידווחו על הפיכת 1, 000 עותקים.
חלק גדול ממה שהראה המפה לא היה מפתיע את האירופים המכירים את הגיאוגרפיה. תיאור אירופה וצפון אפריקה נגזר ישירות מתלמי; אפריקה שמדרום לסהרה נגזרה ממצעד ימי הימי הפורטוגזים האחרונים; ואסיה שמקורן בעבודותיהם של תלמי ומרקו פולו. אבל בצד שמאל של המפה היה משהו חדש לגמרי. עלייתו מהמים שאינם מעוקרים בעבר של האוקיאנוס האטלנטי, שנמתחו כמעט מקודקוד המפה עד לקרקעיתו, הייתה עיר חדשה ומוזרה, ארוכה ודקה ובעיקר ריקה - ושם, שנכתב על מה שמכונה כיום ברזיל, היה חדש ומוזר שם: אמריקה.
הספריות מפרטות כיום את מרטין וולדסמולר כמחבר המבוא לקוסמוגרפיה, אך הספר לא מבשר אותו למעשה ככזה. זה כולל הקדשות פתיחה של אותו וגם של רינגמן, אך אלה מתייחסים למפה ולא לטקסט - וההקדשה של רינגמן מגיעה ראשונה. למעשה, טביעות האצבעות של רינגמן כוללות עבודה. מחבר הספר, למשל, מדגים היכרות עם יוונית עתיקה - שפה שרינגמן הכיר היטב אך וולדסמולר לא עשה זאת. המחבר מקשט את כתיבתו עם קטעי פסוק מאת וירג'יל, אובידיוס וסופרים קלאסיים אחרים - טיק ספרותי המאפיין את כל כתיבתו של רינגמן. והסופר העכשווי שהוזכר בספר היה חבר של רינגמן.
רינגמן הסופר, וולדסמאלר היוצר: שני הגברים התחברו בדיוק בצורה זו בשנת 1511, כאשר וולדסמולר הדפיס מפה מפוארת של אירופה. ליווי המפה הייתה חוברת שכותרתה תיאור אירופה, ובהקדשת המפה שלו לדוכס אנטואן מלוריין, הבהיר וולדסמולר מי כתב את הספר. "אני מבקש ממך בהכנעה לקבל בחביבות מיטב את עבודתי, " כתב, "עם סיכום הסבר שהכין רינגמן." באותה מידה הוא יכול היה להתייחס למבוא לקוסמוגרפיה .
מדוע להתעכב על שאלת המחבר הארורה הזו? מכיוון שמי שכתב את המבוא לקוסמוגרפיה היה כמעט בוודאי האדם שטבע את השם "אמריקה" - וגם כאן האיזון נוטה לטובתו של רינגמן. הפסקה המפורסמת של שמות אמריקה נשמעת כמו רינגמן. הוא ידוע, למשל, כי בילה זמן בהרגל על השימוש בשמות נשיים למושגים ומקומות. "מדוע כל הסגולות, התכונות האינטלקטואליות והמדעים מסמלים תמיד כאילו הם שייכים למין הנשי?" הוא היה כותב במאמר משנת 1511. "מאיפה נובע המנהג הזה: שימוש המשותף לא רק לסופרים האליליים אלא גם לחוקרי הכנסייה? מקורו באמונה שהידע עתיד להיות פורה מיצירות טובות ... אפילו שלושת החלקים של העולם הישן קיבל שם של נשים. "
רינגמן חושף את ידו בדרכים אחרות. הן בשירה והן בפרוזה הוא שיעשע את עצמו בקביעות על ידי מילוי מילים, על ידי ענישה בשפות שונות ועל ידי השקעת כתיבתו במשמעויות נסתרות. הקטע של שמות אמריקה עשיר בדיוק במשחק-מילים מסוג זה, שחלק גדול ממנו דורש היכרות עם היוונית. המפתח לכל הקטע, שכמעט מתעלמים ממנו, הוא השם המוזר Amerigen (שרינגמן ממהר לטיניזציה ואז פמיניזציה כדי לבוא עם אמריקה). כדי להשיג את אמריגן, שילב רינגמן את השם אמריגו עם המילה היוונית gen, הצורה המאשימה של מילה שפירושה "אדמה", ובכך טבע שם שמשמעותו - כפי שהוא עצמו מסביר - "ארץ אמריגו".
אבל המילה מניבה משמעויות אחרות. ז'אן יכול גם להיות "נולד" ביוונית, והמילה אמרוס יכולה להיות "חדשה", מה שמאפשר לקרוא את אמריגן לא רק "ארץ אמריגו", אלא גם "נולד חדש" - כמתנה כפול שהיה משמח את רינגמן וכזו שמשלימה יפה מאוד את רעיון הפוריות שהוא קישר לשמות נשיים. השם עשוי להכיל גם מחזה על meros, מילה יוונית שתורגמה לעיתים כ"מקום ". כאן אמריגען הופך ל- A-meri-gen, או "ארץ-אין-מקום" - לא דרך גרועה לתאר יבשת שלא נקראה בעבר שהגיאוגרפיה שלה עדיין לא בטוחה.
עותקים של מפת Waldseemüller החלו להופיע באוניברסיטאות בגרמניה בעשור שאחרי 1507; רישומים שלו והעתקים שנעשו על ידי סטודנטים ופרופסורים בקלן, טובינגן, לייפציג ווינה שורדים. ברור שהמפה מסתובבת, וכך גם המבוא לקוסמוגרפיה עצמה. הספר הקטן הודפס מספר פעמים ונמשך לשבחים ברחבי אירופה, בעיקר בגלל מכתב הווספוצ'י הארוך.
מה עם וספוצ'י עצמו? האם הוא אי פעם נתקל במפה או במבוא לקוסמוגרפיה ? האם נודע לו אי פעם שהעולם החדש נקרא לכבודו? הסיכויים הם שהוא לא עשה זאת. לא ידוע שהספר ולא השם הגיעו לחצי האי האיברי לפני שמת, בסביליה, בשנת 1512. אך שניהם צפו שם זמן קצר אחר כך: השם אמריקה הופיע לראשונה בספרד בספר שהודפס בשנת 1520, וכריסטופר קולומבוס בנו פרדיננד, שגר בספרד, רכש עותק של מבוא לקוסמוגרפיה מתישהו לפני 1539. הספרדים לא אהבו את השם. הם האמינו כי וספוצ'י איכשהו קראה את העולם החדש על שמו, וסער את תהילתו החוקית של קולומבוס, והם סירבו להציב את השם אמריקה על מפות ומסמכים רשמיים במשך שתי מאות שנים נוספות. אך הגורם שלהם אבד מההתחלה. השם אמריקה, מקבילה פואטית טבעית כל כך לאסיה, אפריקה ואירופה, מילא ואקום, ולא היה דרך לחזור, במיוחד לא לאחר שג'רארדוס מרקטור הצעיר, שנועד להפוך לקרטוגרף המשפיע ביותר של המאה, החליט כי כל צריך לתייג את העולם החדש, לא רק את החלק הדרומי שלו. שני השמות שהציב על מפת העולם שלו משנת 1538 הם אלה שהשתמשנו בהם מאז: צפון אמריקה ודרום אמריקה.
רינגמן לא נדרש זמן רב לחיות לאחר שסיים את מבוא הקוסמוגרפיה . עד 1509 הוא סבל מכאבים בחזה ותשישות, ככל הנראה משחפת, ובסתיו 1511, עדיין לא בן 30, הוא מת. לאחר מותו של רינגמן המשיך וולדסמולר להכין מפות, כולל לפחות שלוש שתיארו את העולם החדש, אך מעולם לא תיאר אותו כמוקף במים, או קרא לו אמריקה - הוכחות נוספות לכך שהרעיונות הללו היו של רינגמן. באחת המפות המאוחרות שלו, המרינה של קרטה משנת 1516 - המזהה את דרום אמריקה רק כ"טרה נובה "- וולדסמולר אפילו פרסם התנצלות קריפטית שנראית כמתייחסת למפת 1507 הגדולה שלו:" נראה לך, קורא, בעבר הציגו בחריצות והראו ייצוג של העולם שהיה מלא בטעות, פליאה ובלבול .... כפי שהבנו לאחרונה, הייצוג הקודם שלנו שימח מעט מאוד אנשים. מכיוון שמחפשי הידע האמיתיים לעתים נדירות צובעים דבריהם ברטוריקה מבלבלת ואינם מקשטים עובדות בקסם אלא במקום זאת בשפע של פשטות מכובד, עלינו לומר כי אנו מכסים את ראשנו במכסה המנוע הצנוע. "
וולדסמולר לא ייצר מפות נוספות לאחר המרינה של קרטה, וכארבע שנים לאחר מכן, ב- 16 במרץ 1520, באמצע שנות ה -40 לחייו, הוא נפטר - "מת ללא צוואה", כתב אחר כך פקיד בעת הקלטת מכירת ביתו בסנט די.
במהלך העשורים שלאחר מכן עותקים של 1507 המפה נשחקו או הושלכו לטובת מפות עדכניות ומודפסות טוב יותר, ועד שנת 1570 המפה נעלמה לגמרי. עם זאת, עותק אחד שרד. מתישהו בין 1515 ל -1517 רכש המתמטיקאי והגיאוגרף מנירנברג יוהנס שונר עותק וחיבר אותו לפוליו מכוסה מעץ אשור ששמר בספריית הייחוס שלו. בין 1515 ל- 1520, למד Schöner את המפה בקפידה, אך עד שהוא נפטר, בשנת 1545, הוא כנראה לא פתח אותה שנים. המפה החלה בשנתה הארוכה, שתמשך יותר מ -350 שנה.
הוא נמצא שוב במקרה, כפי שקורה לעתים קרובות כל כך עם אוצרות אבודים. בקיץ 1901, משוחרר מתפקידי ההוראה שלו בסטלה מטוטינה, פנימייה ישועית בפלדקירך, אוסטריה, יצא האב ג'וזף פישר לגרמניה. פישר היה משופע, ממושקף בן 44, היה פרופסור להיסטוריה וגיאוגרפיה. במשך שבע שנים רדף בזמנו הפנוי את הספריות הציבוריות והפרטיות של אירופה, בתקווה למצוא מפות שהראו עדויות למסע הפלטינים המוקדם באטלנדים. טיול נוכחי זה לא היה יוצא דופן. מוקדם יותר השנה, פישר קיבל הודעה כי אוסף המפות והספרים המרשים בטירת וולפג, בדרום גרמניה, כלל מפה נדירה מהמאה ה -15 המתארת את גרינלנד באופן יוצא דופן. הוא נאלץ לנסוע רק כ -50 מיילים כדי להגיע לוולפגג, עיירה קטנטנה בחיק הטבע המתגלגל ממש צפונית לאוסטריה ושוויץ, לא הרחק מאגם קונסטנץ. הוא הגיע לעיירה ב -15 ביולי, ועם בואו לטירה, כזכור לאחר מכן, הוצע לו "קבלת פנים ידידותית ביותר וכל הסיוע שיכול היה להיות נחשק לו."
המפה של גרינלנד התבררה ככל מה שקיווה פישר. כמנהגו בטיולי מחקר, לאחר שלמד את המפה החל פישר בחיפוש שיטתי בכל אוסף הטירה. במשך יומיים עשה את דרכו במלאי המפות וההדפסים ובילה שעות שקועות בספריה הנדירים של הטירה. ואז, ב -17 ביולי, יומו השלישי שם, הוא ניגש למגדל הדרומי של הטירה, שם נאמר לו שהוא ימצא גרה קטנה בקומה השנייה המכילה את המעט שטרם ראה מאוסף הטירה.
החדר הוא חדר פשוט. הוא מיועד לאחסון ולא לתצוגה. מדפי ספרים קו שלושה של קירותיו מהרצפה עד התקרה, ושני חלונות מאפשרים כמות עליזה של אור שמש. כשהוא מסתובב בחדר ומציץ בעמוד השדרה של הספרים שעל המדפים, פישר נתקל במהרה בפוליו גדול עם עטיפות עץ אשור, כרוך יחד עם עור חזיר מלא כלים. שני אבזמי פליז גותיים סגרו את הסגר, והפישר סקר אותם בעדינות. על הכריכה הפנימית מצא לוחית קטנה עם תאריך 1515 ושמו של הבעלים המקורי של הפוליו: יוהנס שוינר. "פוסטר", התחילה הכתובת, "שונר נותן לך את זה כמנחה."
פישר החל לדפדף בפוליו. לתדהמתו הוא גילה כי הוא לא מכיל רק תרשים כוכבים נדירים משנת 1515 שעליהם חרטה האמן הגרמני אלברכט דירר, אלא גם שתי מפות עולם ענקיות. פישר מעולם לא ראה דבר דומה להם. במצב בתולי, מודפס מגושי עץ מגולפים באופן מורכב, כל אחד מהם היה מורכב מגיליונות נפרדים שאם יוסרו מהפוליו והורכבו, היו יוצרים מפות בגודל של מטר וחצי על 8 מטר.
פישר החל לבחון את המפה הראשונה בפוליו. הכותרת שלו, רצה באותיות חסימות מעבר לתחתית המפה, קראה, העולם כולו על פי מסורת הפטולמיה ומסעותיהם של אמריקו וספוקי ואחרים. שפה זו העלתה בראש את המבוא לקוסמוגרפיה, יצירה שפישר הכיר היטב, וכך גם דיוקנאות תלמי ווספוצ'י שראה בראש המפה.
יכול להיות שזו ... המפה? פישר החל ללמוד אותו דף אחר גיליון. שני הסדינים המרכזיים שלו, שהראו אירופה, צפון אפריקה, המזרח התיכון ומערב אסיה, הגיעו היישר מתלמי. בהמשך למזרח הוא הציג את המזרח הרחוק כמתואר על ידי מרקו פולו. דרום אפריקה שיקפה את תרשימי הימים של הפורטוגזים.
זה היה תערובת יוצאת דופן של סגנונות ומקורות: בדיוק סוג הסינתזה, הבין פישר, שהמבוא לקוסמוגרפיה הבטיח. אך הוא החל להתרגש באמת כאשר פנה לשלושת הסדינים המערביים של המפה. שם, עולה מהים ונמתח מלמעלה למטה, היה העולם החדש, מוקף מים.
אגדה בתחתית העמוד תכתבה מילולית לפסקה במבוא לקוסמוגרפיה . צפון אמריקה הופיעה על הסדין העליון, גרסה מהירה של העצמי המודרני שלה. ממש מדרום שכבו מספר איים בקריביים, ביניהם שני גדולים הגדולים שזוהו ספגנולה ואיזבלה. אגדה קטנה קראה, "איים אלה התגלו על ידי קולומבוס, אדמירל של גנואה, בפיקודו של מלך ספרד." יתרה מזאת, יבשת הדרום העצומה שנמתחה מעל קו קו המשווה לתחתית המפה תויגה כ- DISTANT UNKNOWN LAND. אגדה אחרת הקריאה את האזור כולו שנחשף על ידי פקודת מלך הקסטיליה. אבל מה שבטח הביא את ליבו של פישר לפיו היה מה שהוא ראה בסדין התחתון: אמריקה.
מפת 1507! זה היה חייב להיות. לבד בגרטון הקטן שבמגדל טירת וולפג, הבין האב פישר שגילה את המפה המבוקשת ביותר בכל הזמנים.
פישר העביר את הבשורה על תגליתו היישר למנחה שלו, הגיאוגרף הנודע של אינסברוק, פרנץ ריטר פון ויזר. בסתיו 1901, לאחר מחקר אינטנסיבי, השניים התפרסמו. קבלת הפנים הייתה באקסטזה. "סטודנטים גיאוגרפיים בכל חלקי העולם חיכו בפרטי העניין העמוקים ביותר של התגלית החשובה ביותר הזו", הצהיר כתב העת הגיאוגרפי ושבר את החדשות במאמר בפברואר 1902, "אך איש כנראה לא היה מוכן למפלצת הקרטוגרפית הענקית פרופ 'פישר התעורר כעת ממאות כה רבות של תרדמה שלווה. " ב -2 במרץ בעקבותיו של הניו יורק טיימס : "לאחרונה אירופה נעשתה לאחת התגליות המופלאות ביותר בתולדות הקרטוגרפיה", נכתב בדו"ח.
העניין במפה גבר. בשנת 1907 הבטיח מוכר הספרים הלונדוני הנרי ניוטון סטיבנס ג'וניור, סוחר מוביל באמריקנה, את הזכויות להעמיד את מפת 1507 למכירה במהלך 400 שנה להיווסדה. סטיבנס הציע זאת כחבילה עם מפת הוולדסמולר הגדולה השנייה - מרינה של קרטה משנת 1516, שגם היא נקשרה בחיק הטבע של שונר - תמורת 300, 000 דולר, או כ -7 מיליון דולר במטבע של ימינו. אבל הוא לא מצא שום נטל. יום השנה ה -400 חלף, שתי מלחמות עולם והמלחמה הקרה עטפה את אירופה, ומפת וולדסמולר, שנותרה לבדה בגזרת המגדל שלה, הלכה לישון עוד מאה.
היום, סוף סוף, המפה ערה שוב - הפעם, היא תיראה, לתמיד. בשנת 2003, לאחר שנים של משא ומתן עם בעלי טירת וולפג וממשלת גרמניה, רכשה אותו ספריית הקונגרס תמורת 10 מיליון דולר. ב- 30 באפריל 2007, כמעט 500 שנה לאחר יצירתו, העבירה קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל רשמית את המפה לארצות הברית. באותו דצמבר הציבה ספריית הקונגרס אותה בתצוגה קבועה בבניין ג'פרסון הגדול, שם היא מרכזית התערוכה שכותרתה "לחקור את אמריקה המוקדמת".
כשאתה עובר דרכו, אתה מעביר מגוון של חפצים תרבותיים שלא יסולאו בפז שנעשו ביבשת אמריקה שלפני קולומביה, ומבחר מבחר של טקסטים ומפות מקוריות המתוארכות מתקופת המגע הראשון בין העולם החדש והישן. לבסוף מגיעים לקודש קדוש, ושם, המאוחדת עם המבוא לקוסמוגרפיה, מרינה של קרטה ועוד כמה אוצרות גאוגרפיים נבחרים, היא מפת וולדסמולר. החדר שקט, התאורה עמומה. כדי ללמוד את המפה צריך להתקרב ולהציץ בזהירות דרך הזכוכית - וכשאתה כן, זה מתחיל לספר את סיפוריה.
עיבוד מהחלק הרביעי של העולם, על ידי טובי לסטר. © 2009 טובי לסטר. הוצאת העיתונות החופשית. הוחזר באישור.
אמריגו וספוצ'י (בפורטרט משנת 1815) הפליג לאורך חופי דרום אמריקה והאמין שהוא "החלק המזרחי של אסיה." אך במכתב שנכתב על שמו נאמר שהוא גילה ארץ חדשה. (אוסף גריינג'ר, ניו יורק) 
מפת Waldseemüller, שהודפסה בשנת 1507, תיארה את העולם החדש בדרך חדשה - "מוקפת מכל עבר על ידי האוקיאנוס", במילים של ספר מלווה - וכינתה את היבשת לסוחר הפלורנטיני שהפליג במורד החוף המזרחי שלו. . (אגף גיאוגרפיה ומפות, ספריית הקונגרס) 
בעבודה מתוך נתונים ימיים פורטוגזים ומזיף את מכתבי וספוצ'י, מתיאס רינגמן (בפורטרט 1878-79) ומרטין וולדסמולר עשה קפיצת מדרגה שספסוצ'י לא עשה, והמסקנה שהוא ראה "חלק רביעי" של העולם, המקביל לאירופה, אסיה ואפריקה. (מתוך ציור מאת גאסטון שמור / ויקיפדיה Commons) 
המפה רינגמן וולדסמולר (בפורטרט 1878-79) עיצבו 12 גיליונות נפרדים, מודפסים מגושי עץ מגולפים בקפידה; כאשר הודבקו יחד, הסדינים היו מודדים מדהים של מטר וחצי על שמונה - ויצרו אחת מהמפות המודפסות הגדולות ביותר, אם לא הגדולות ביותר, שהופקו אי פעם באותה תקופה. (Universidad De Las Américas, פואבלה, מקסיקו) 
וולדסמולר לא השתמש ב"אמריקה "במפות שהוא עשה לאחר 1507 (מרינה של קרטה שלו, משנת 1516). (אוסף ג'יי I. Kislak, אגף ספרים נדירים ואוספים מיוחדים, ספריית הקונגרס / קרן ג'יי I. Kislak מיאמי לייקס, פלורידה) 
ברגע שג'רארדוס מרקטור החיל את השם "אמריקה" על כל היבשת בשנת 1538, אחרים עקבו אחר כך כפי שמוצג במפה זו של אמצע המאה ה -16. (מרכז המפות של נורמן ב. לבנטל, הספרייה הציבורית של בוסטון) 
האב ג'וזף פישר (בשנת 1937) מצא את מפת וולדסמולר במקרה טהור. (ארכיון התצלומים של הספרייה הלאומית האוסטרית) 
הטקסט של מבוא Cosmographiae, שנכתב על ידי וולדסמולר ורינגמן, מעניק לצופה את כל המידע הדרוש לו לצורך הבנת המפה. (אגף ספרים נדירים ואוספים מיוחדים, ספריית הקונגרס)
