https://frosthead.com

התוצאה הטרגית של ניסויי גז חרדל במלחמת העולם השנייה

במהלך מלחמת העולם השנייה ערכו צבא ארה"ב ניסויים בכלי נשק כימיים סודיים על כ -4, 000 חיילים אמריקאים. אף כי התוכנית בוטלה בסיווג בשנת 1993, חקירה מתמשכת של קייטלין דיקרסון, NPR, חשפה כי המחלקה לעניינים ותיקים רק איתרה והציעה פיצויים ל -610 קורבנות.

כעת פרסמה NPR מאגר נתונים מקיף וניתן לחיפוש של 3, 900 הוותיקים שנחשפו לגז חרדל וכלי נשק כימיים אחרים, בניסיון לאתר את השורדים ללא פיצויים ומשפחותיהם.

למרות שנשק כימי שימש בלוחמה לפחות 1, 700 שנה, גז חרדל הוא המצאה מודרנית. זה התחיל לייצור בקנה מידה גדול במהלך מלחמת העולם הראשונה. בהתאם לאופן הפריסה של הנשק, הוא יכול לגרום לגירוי עור עז, לשלפוחיות גדולות עם נוזלים, לדימום ולשלפוחית ​​במערכת הנשימה. כוויות חומצות חרדל קשות הינן קטלניות, ומי שמתאושש סובל מבעיות נשימה כרוניות בסיכון גבוה יותר לסרטן.

בדו"ח ה- NPR ביוני האחרון, דיקרסון הסבירה את היקף הבעיה:

כל הניסויים במלחמת העולם השנייה עם גז חרדל נעשו בסתר ולא תועדו בתיקיהם הצבאיים הרשמיים של הנבדקים. לרוב אין הוכחות למה שעברו. הם לא קיבלו טיפול רפואי או מעקב כלשהו. והם נשבעו לחשאיות לגבי הבדיקות שנמצאות תחת איום של שחרור בלתי הוגן וזמן הכלא הצבאי, והותירו חלקם לא יכולים לקבל טיפול רפואי הולם על פציעתם, מכיוון שהם לא יכלו לספר לרופאים מה קרה להם.

"הרגשתי שאתה עולה באש, " אמר לה רולינס אדוארדס, כיום בן 93. כחייל בצבא נחשף אדוארדס לחומרים כימיים בעת שעמד בתא גז עץ. "חבר'ה התחילו לצרוח ולהתרוצץ ולנסות לפרוץ. ואז כמה מהחבר'ה התעלפו. ולבסוף הם פתחו את הדלת ושחררו אותנו החוצה, והחבר'ה היו פשוט, הם היו במצב לא טוב, " הוא אמר.

הניסויים של מלחמת העולם השנייה שנערכו בפנמה נועדו לקבוע כיצד כלי נשק כימיים מבוצעים באקלים באי טרופי. הצבא חיפש את "החייל הכימי האידיאלי" כדי להתנגד להתקפות אפשריות, על פי ההיסטוריון הרפואי סוזן סמית '. לעתים קרובות ניסויים התבססו על גזע. חיילים שחורים ופורטו-ריקנים נחשפו במיוחד כדי לראות כיצד עורם יגיב. "הם אמרו שאנחנו נבדקים כדי לראות מה ההשפעה של הגזים האלה על עורות שחורים, " אומר אדוארדס לדיקסון. אמריקנים יפנים נבדקו גם הם, כגורמי כוחות של כוחות יפניים.

אף שהבדיקות עצמן הן מזעזעות ומקוממות, המעקב אחר הניסויים - או היעדרם - היה מה שעורר בסופו של דבר את המחוקקים לדרוש השבה לוותיקים ולמשפחותיהם. ה- VA הכיר בכך שוותיקים שנפגעו ראויים להטבות, והחקירה של ה- NPR שמה לה למטרה למצוא קורבנות זכאים יותר עם מאגר המידע שלה, המפרט את השמות, בתי המגורים הידועים האחרונים, תאריכי לידה, גיוסים וסניפים צבאיים בהם שירתו הוותיקים.

אותם ותיקים סבלו מבעיות עור, בעיות נשימה וסרטן במשך עשרות שנים - וכעת, חלקם לא סומכים על ה- VA. כשדיקרסון ראיין את הארי בולינגר, מגייס חיל הים שהשתתף במבחני הגז החרדל, הוא הסביר כיצד ה- VA סירב להכיר בהשתתפותו בניסויים, תוך ציטוט בתקנות ומחסור ברישומים. לאחר שנים של מכתבי דחייה, כשהסוכנות סוף סוף זיהתה שהוא חשוף לגז חרדל, הוא כבר לא רצה לחזור לטובתו. "כבר נגעלתי", אומר בולינגר לדיקרסון. "מה השימוש?"

התוצאה הטרגית של ניסויי גז חרדל במלחמת העולם השנייה