זה אולי קשה להאמין, אך מזמן, הרבה זמן - בימים שלפני יצורים כמו Costcosaurus maximus ו- Walmartius Rex התפתחו כדי לשלוט בנוף הקניות - לא היו מילים על גב ארגזי הדגנים.
אוקיי, ידעתי את זה, ואתה כנראה גם כן. אבל מעולם לא הקדשתי מחשבה רבה עד שקראתי את ספרו האחרון של היסטוריון האוכל אנדרו פ. סמית: "אוכלים היסטוריה: 30 נקודות מפנה בעשיית המטבח האמריקאי."
אחד הפרקים מוקדש לקוואקר שיבולת שועל, שהפכה בשנת 1877 לדגני הבוקר המסומנים על המסחר הראשון בארצות הברית. אנשים כבר אכלו שיבולת שועל, בטח, אבל הם קנו את שיבולת השועל שלהם בתפזורת ממכולת או רוכל רחוב - לא היו שם מותגים או קמעות מצוירות. אין טקס בוקר של קריאת ארגז הדגנים בשולחן ארוחת הבוקר.
ואז הגיע מישהו בשם הנרי קרואל ושינה את הכל. הוא השתלט על עסק בטחנות שיבולת שועל נאבקים ברוונה, אוהיו, וקיבל את הזכויות בסימן המסחרי קוואקר כחלק מהעסקה (לאחר שהיא שימשה בקצרה וללא הצלחה לשווק וויסקי). אוכל משומר היה טרנד חדש לוהט אז, וקראוול הבחין בתיאבונו הגובר של הציבור לאריזות צבעוניות בגודל נוח, ולכן החל למכור את שיבולת השועל שלו בקרטוני קרטון ייחודיים המעוטרים בתמונת הסימן המסחרי של המותג.
עד מהרה הקרטונים כלל גם מתכונים, שכן, כפי שציין סמית ', "לרוב האמריקנים לא היה מושג מה לעשות עם שיבולת שועל מלבד להרתיח ולאכול אותו לארוחת הבוקר." הראשון, שנוסף לחבילות קוואקר שיבולת שועל בשנת 1908, היה פשוט ביותר: עוגות שיבולת שועל: חמאה קילוגרם חמאה, 3 כוסות שיבולת שועל קוואקר, 2 ביצים. (אין הוראות לשלב או לבשל). בימינו האתר של החברה כולל מתכונים מפורטים יותר כמו "עוף חריף שיבולת שועל עם סלסה סאנשיין."
לקראת סוף המאה העשרים הייתה לקוואקר תחרות רצינית מדגני בוקר מוכנים לאכילה (כמו פתיתי התירס של קלוג, אותו סמית מכסה בפרק אחר בספרו), כך שהוא פנה לעבר מוצרים שדרשו פחות הכנה, כמו " שיבולת שועל מהירה "(הוצגה בשנת 1922), דגני חיים (1961) ושיבולת שועל מיידית (1966). כעת, טווח ההגעה של המותג משתרע על חטיפי גרנולה, תערובת פנקייקים ואפילו שבבי טורטיה - עד כמה שידוע לי אינם מכילים שיבולת שועל.
קראוול היה ככל הנראה גאון שיווקי, ורבות מהטקטיקות שלו השפיעו על אופן מכירת מוצרי המזון עד היום - הצבת קופונים ו"מתנות חינם "על קופסת דגני בוקר או בתוכה; שימוש באנשי מכירות לבושים כקווקררים כדי לחלק דוגמיות חינם לציבור; והצהרת היתרונות הבריאותיים של המזון.
לכן, בפעם הבאה שאעמוד במעבר הדגנים, מרגישה מוצפת לגמרי על ידי ים הסיסמאות, הסמלים וההזדמנויות, אני אנער את אגרופי לאותו בחור קוואקר מחייך ושלווה.
