https://frosthead.com

יש זן חדש של ארבעים-נינרים שממהרים לאוקיאנוס השקט

סמטת נאגט היא מזלג עם אגדות בנהר סן גבריאל רק שעה מחוץ ללוס אנג'לס. מחפשי זהב עם שמות כמו תרמיל דייב, רקון ג'ון והבולדוזר נוהרים שוב לשם, ולנתיבי מים אחרים העשירים בקליפורניה. בחייהם הקודמים הם היו טכנאי תאורה לסרטים וקברניטי סירות ספורט בקריביים ומשקיעים וחיילים במלאי פרוטות. עכשיו כל היום הם מחפשים צבע על סלעי נחל אפורים.

מהסיפור הזה

[×] סגור

מחירי הזהב של ימינו הופכים מקרה משכנע בפארק ההיסטורי של מדינת קולומביה, עיירה ממהרת זהב משוחזרת. (שרינה פינקלשטיין) אורח חייהם של המבקרים המודרניים לא כל כך רחוק מזה של ארבעים ותשע. (שרינה פינקלשטיין) כריס מור מכרה תביעה פרטית סמוכה המנוהלת על ידי איגוד הצופים. (שרינה פינקלשטיין) אולן מקמסון הוא אחד מכורים רבים המייצגים את ההבדל הגדול ביותר בין הצופים המודרניים לקודמיהם: הגיל. (שרינה פינקלשטיין) נוצץ בסמטת נג'ט, היער הלאומי של אנג'לס, קליפורניה, 2009. (שרינה פינקלשטיין) טיי במזלג המזרחי של סן גבריאל, יער לאומי של אנג'לס, קליפורניה. (שרינה פינקלשטיין) ברני מקגרת, "ראש עיריית סמטת נוגט", לא רשמית, יער הלאומי של אנג'לס, קליפורניה, 2009. (שרינה פינקלשטיין) אייברי בחור החפירה שלו ליד נהר סקוט, היער הלאומי קלמט, קליפורניה, 2009. (שרינה פינקלשטיין) עשיר וליז רותקים על נהר סטניסלוס בבר האיטלקי, ליד קולומביה, קליפורניה, 2009. (שרינה פינקלשטיין) הנאגט הראשון של פרד, סקוט בר, היער הלאומי של קלמת, קליפורניה, 2011. (שרינה פינקלשטיין) האוהל של קפטן דאג, בר האיטלקי, קולומביה, קליפורניה, 2011. (שרינה פינקלשטיין)

גלריית תמונות

על פי הערכות, מחנות המעורערים שלהם הוכפלו בארבע השנים האחרונות כששיעור האבטלה התפוצץ והמתכת היקרה זינקה לרמה של שיא של יותר מ -1, 500 דולר לאונקיה. עשרות פרוספקטים בעלי ליבות קשות עובדות את סן גבריאל, ואולי 50, 000 איש ברחבי המדינה משוטטים כמה סופי שבוע בשנה עם מחבתות וגלאי מתכות ומוטות ניוון. אם יש להם מזל, הם מוצאים אבקה צהובה משובחת כמו קמח, "קלינקים" (נאגטים גדולים הנקראים על פי הצליל הנעים שהם משמיעים בתחתית התבנית) או דגימות גבישיות פיסוליות, אשר נעצו מבט די ארוך, דומות לפיות תחרה ו דרקונים.

לעיתים, נגיף של חמישה אונקיות עולה לאור, וסקרן מיומן ועקשני מאוד עשוי למשוך אלף דולר מהאדמה בהון יום נמצא עמו. אבל רובם מוצאים סתם נקיקים, בקושי מספיק כדי להחזיק אותם במכולת, לכל מאמציהם. כורי נהר מוחצים אצבעות, בהונות ואפילו שיניים המונעות הצידה סלעי ענק כדי להגיע אל זוהר שמתחת. "נקברתי מתחת למים שלוש פעמים", אומר ברני מקגרת, סוכן הצופים ועובד הצנרת לשעבר. "זו דרך בוגדנית להרוויח כסף." זו גם בסמטת נג'ט (חלק מהיער הלאומי של אנג'לס), בלתי מורשית.

שרינה פינקלשטיין, צלמת בעבודה על ספר על "49 החדשים" בקליפורניה, כפי שהיא מכנה אותם, תוהה אם משהו מלבד חלום העושר הניע אותם. "אתה יכול לצלם את הזהב", אומר פינקלשטיין, שתיעד בעבר מבצעי רחוב בסנטרל פארק של ניו יורק. "אתה יכול לצלם את הנוף. אפשר לצלם את הפרצופים. אבל איך מצלמים מוטיבציה? "

זהותה של קליפורניה נעוצה בזהב. תעשיות הקופות המודרניות (הוליווד והיי-טק) ירשו את אוויר האופטימיות התמידית שלהן מבין הבנים והגברים הרבים אשר, לאחר ששמעו את הזהב שהתגלה במוטר סוטר בינואר 1848, חיכו שדשא הערבה האביבית יצמח ואז ניווט. העגלות שלהם לבוננזה.

"הזהב היה זמין לכל אחד עם בחירה ותחתית", אומר מלקולם ג'יי רוהרו, היסטוריון וסופר של " ימי הזהב: ראש השנה של קליפורניה והאומה האמריקאית" . "לא היה רישיון שהיית צריך לקנות. לא הייתה סמכות מרכזית. זו הייתה אחת הדוגמאות המדהימות ביותר לדמוקרטיזציה של הכלכלה. זה היה פתוח לכל האמריקאים, כפי שאומר שהמיתוס הלאומי שלנו צריך להיות. "

קליפורניה עוד לא הייתה מדינה, אבל, בזכות ארבעים התשעים, בקרוב זה יהיה. בתוך שנים ספורות היו 100, 000 צופים, רבים מהם עובדי מפעל וחקלאים היו רגילים למדוד רווחים בפרוטות. חלקם התעשרו - כורה טוב יכול היה להרוויח 20 דולר ליום, לעומת הממוצע הארצי של $ 1 - ואחרים עשו את הונם לספק כורים. לילנד סטנפורד, מייסד האוניברסיטה הנושאת את שמו, זכה במציאת הצופים. כך גם לוי שטראוס.

אורח חייהם של הצופים המודרניים כיום, במובנים מסוימים, לא כל כך רחוק מזה של ארבעים התשעים, אם לשפוט לפי דיוקנאותיו של פינקלשטיין. בזקניהם הזורמים, כוויות שמש עמוקות וציפורני ציפורן עטופות בבוץ נהר, הם יכלו לנדוד אל מחוץ לאמצע המאה ה -19, אף שרבים הצטיידו באתרי אינטרנט עשירים על זהב - ממשיכי דרכם של סטנפורד ושטראוס. במחנות הכרייה אין קבלת טלפון סלולרי ומעט שירותים נוחים מודרניים, וכלי המסחר בקושי השתנו: צופים רבים משתמשים במחבת וברסיס. הם סורקים את אותם נהרות, לרוב מחפשים זהב שפספסו הארבעים ותשע. למעשה, בשנת 2009 אסרה קליפורניה טכניקת חפירה פופולרית בחלקה מכיוון שהכורים עוררו משקעי כספית שהשאירו אחריהם ארבעים התשעים (שהשתמשו במתכת הרעילה כדי למשוך זהב משובח). אנשי איכות הסביבה בקליפורניה, שנלחמו גם הם בזרימת הזהב הראשונה, ממשיכים לעורר חששות לגבי השפעת כורי הזהב על הנוף.

האווירה במחנות עשויה בהחלט להיות חשוכה יותר מאשר בימים עברו. מספר כורים "הם אנשים מיואשים והם לא יודעים כלום על כריית זהב, אבל יש להם חלום שתוכל להתפרנס מכך, וזה עצוב", אומר גרג וילקרסון, מומחה בכריית זהב בתחום הכשרת הזהב. .

"ארבעים התשעים רצו להיות חלק מבניית חברה וקהילה, אבל רוב הצופים שהפגשתי בימים אלה הם רק רוצים להשאיר לבד", אומר ג'ון כריסטנסן, מנכ"ל מרכז ביל ליין של סטנפורד. למערב האמריקני.

אולי ההבדל הגדול ביותר בין הצופים המודרניים לקודמיהם הוא הגיל. הבהלה לזהב הייתה משחק של גבר צעיר, אך רבים מהכורים של ימינו הם גמלאי עם מזומנים שמנסים להוסיף מעט ברק לשנות הזהב שלהם. זה נותן לתנועת הכרייה החדשה, אומר כריסטנסן, "התחושה להיות הסוף של משהו, ולא ההתחלה."

עם זאת, פינקלשטיין מאמין שהכורים של יום האחרון חולקים משהו מרוח ארבעים התשעים. "הם לא חייבים להיות חיפושי זהב", היא אומרת ומוסיפה: "יש אישיות מסוימת לחוקרי הזהב. במובנים רבים זו האישיות שאתה מקבל מילד נרגש בן 7 שרוצה לצאת לחקור כל יום, לקחת סיכון, להמר, ללכלך את ידיו. "

לרוב בסמטת נוגט ללא תשלומי רכב ובתים. הם נהנים מהצל של זרימת הנהר ומלכסים מדי פעם את הפורל. ובכל לילה יש להם מושבים בשורה הראשונה לשקיעה המפוארת של סן גבריאל, המזהיבה את הנהר והופכת את ההרים המאובקים לזהב.

יש זן חדש של ארבעים-נינרים שממהרים לאוקיאנוס השקט