ביום ראשון הקרוב, כשמיליוני ילדים קורעים לסלי הפסחא ומתחילים לזרוק עטיפות ממתקים, צעצועים וג'טסמי חג אחרים ברחבי בתים בפריסה ארצית, הורים יכולים להודות לממציאי אב ובן מאילינוי על כך שהם חותכים חצי מכמות חתיכות הביצה מפלסטיק שיש להם לאסוף.
לארווין ודונלד וודר היו שבץ של גאונות כשהעלו את הרעיון לביצת הפסחא הפלסטיק הצירים. הרעיון הפשוט ועם זאת היעיל, שהוגש כפטנט בשנת 1978, שינה לנצח את תהליך הניקוי שלאחר החג. כעת, במקום לנסות ולהתאים בין חצאי ביצה שהושלכו לחתיכות הנכונות, להורים המחורקים יש ביצה אחת שלמה להתמודד איתה.
מכיל ציר פלסטיק קטן המחבר את שני החלקים זה לזה, מיכל חכם זה הפך לדרך המושלמת להסתיר פינוקים מעיניים סקרניות. התקציר לפטנט ארה"ב 4, 124, 135 אומר הכל: "ניתן לפתוח או לסגור את ביצת הפסחא כדי לאפשר ממתקים, צעצועים, צלמיות או כל פריט אחר שרוצים להציב בה כך שייראו בלתי נגישים אך עם זאת ניתן לפתוח את הביצה כדי לספק גישה לפריטים. "
"אבי היה הממציא העיקרי, " אומר דונלד, כיום 71. "הקלתי את השימוש בו והוספתי כמה שיפורים לרעיון."
"ביצת פסחא מפלסטיק מפלסטיק" של ארווין ודונלד וודר, רשמו פטנט ב- 7 בנובמבר 1978 (פטנט ארה"ב 4, 124, 135) וויל הצעיר צנוע בצורה יוצאת דופן מאחר שהוא מסיט את שבחו לבני משפחה ומקורבים על תרומתם לפרויקטים. עם זאת, זה לא הדבר היחיד החריג בו: הוא אחד הממציאים הפוריים של אמריקה. וידר הוא חלק מקבוצת עילית של ממציאים בינלאומיים שהעבירו את תומאס אדיסון במספר הכולל של הפטנטים האמריקניים שהוענקו להם. עם 1, 413 בסך הכל, ווידר מחמם בקלות את 1, 093 הפטנטים של אדיסון בארה"ב.
דונלד וודר הוא נשיא חברת היילנד אספקה של היילנד, אילינוי. החברה היא שחקן מרכזי בתעשיית הגידול בפרחים, המהווה את ההשראה לרבות מההמצאות והפטנטים שלו. הוא, אביו ומקורביו פיתחו עיצובים ושיטות ייצור עבור אינספור מוצרים הקשורים לסחר בחנות הפרחים, כולל רדיד הפרחים הראשון והממשיך דרכו, פלסטויויל, כיסויי עציצים, עטיפות דקורטיביות, אריזות גמישות ועוד הרבה מוצרים רבים.
"החברה שלנו המציאה את הכיסויים הדקורטיביים שרואים סביב עציצים רבים כיום, " אומר וידר. "יצרנו דרך למינציה רדיד פרחים עם צבעים, עיצובים ומרקמים שונים כדי להפוך את הסיר לאטרקטיבי יותר תוך כדי הגנה עליו."
וודר גם רשם פטנט על מספר רעיונות המסייעים לסביבה, כולל צבעי דיו על בסיס מים המשמשים להדפסה. מוצר זה היה חשוב בהפחתת מזהמים בטבע, כולל התרכובות האורגניות הנדיפות שנמצאות בצבעים על בסיס שמן.
נראה שההמצאה של דברים היא טבע שני לוודר. הוא עובד עם חוקר על פרויקט שמנסה לפרט כיצד בקע התהליך היצירתי. עם זאת, אפילו הוא מתקשה לזהות את כל האלמנטים הדרושים להשראה. לפחות עבור ודר, נראה שההכרח הוא אם ההמצאה.
"רוב ההמצאות שלנו מתייחסות לדברים שיכולנו לייצר ולמכור, " הוא אומר. "חלק מהמוצרים המוצלחים שלנו כוללים כיסויי עציץ, עטיפות זרי פרחים ותהליך להכנת עשב פסחא."
כן, הייתה לו גם יד לייצר את החומר הפלסטי דמוי העשב בסלי פסחא רבים שמרפדים את ביצי הפלסטיק החד-חלקיות. הוא משמש גם כאלמנט דקורטיבי במצגות פרחוניות רבות.
"מצאנו דרך ליצור מוצר באיכות טובה בהרבה שהוא גם דליק", הוא אומר. "זה עדיין עושה די טוב."
הרוח החדשנית נראית תורשתית. אביו של וודר היה גם ממציא מוכשר, ופיתח את מיכל פרחי היופי בשנת 1937. הוא הגה את הרעיון ויצר את הציוד לייצורו באמצעות חלקים של מכונת כביסה מסובכת ומכונת תפירה.
"אבי גם המציא את עץ חג המולד המתקפל ואת פחית התרסיס", טוען הבן, אם כי בסופו של דבר ממציאים אחרים קיבלו פטנטים וזיכוי בגין פריטים אלה.
אף על פי שהוודר הזקן נפטר בשנת 1987, החברה שהקים נותרה עסק בבעלות משפחתית. דונלד ואחותו וונדה ממשיכים להיות פעילים בניהול אספקת היילנד. כיום, שניים מבניו של דונלד, ארווין ואנדרו, יד ביד מבצעים.
וההמצאות ממשיכות לבוא. כרגע על לוח השרטוט ניצבות מערכת דיכוי אש וקונספט לניקוי חוטי פלדה ונחושת - מרכיב עיקרי בתעשיית הגידול. לאחרונה, בקש וידר בקשה לרישום פטנט על חממה רגישה מבחינה אקולוגית המשתמשת בתולעי אדמה בכדי לצרוך נייר בשבעה ימים או פחות. תהליך זה מסייע לחנות פרחים ביצירת חומר צפוף מזין לשימוש עם עציצים.
כעת, אם הוא היה יכול להמציא ביצת פסחא שמרחיקה את עצמה, וידר עשוי להשיג דרגה גבוהה אף יותר בבולטת מהגיבור המקפץ ארוך האוזניים שהביא אותם - לפחות עם הורים שנאלצים לנקות את הבלגן ההוא אחרי החג.
