לפני מספר שנים ביקר בבית החולים גבר סיני בן 50 המתגורר בבריטניה. לאחרונה הוא חווה שורה של בעיות, כולל פלאשבקים עזים, כאבי ראש מפוצלים, פרכוסים וחוש ריח שונה, מתאר המדען החדש . עם זאת, הרופאים שלו לא יכלו למצוא בו שום דבר לא בסדר במיוחד, להציל דלקת במוחו. אך לא היה גידול שמסביר זאת, ובדיקות למחלות רבות חזרו לשליליות.
זה נמשך ארבע שנים, ממשיך המדען החדש . הדלקת במוחו נמשכה, אך באופן מוזר, היא נעה, לאט לאט נעה מאזור אחד במוחו לאחר. כאשר הרופאים סוף סוף החליטו לנתח, הם גילו את האמת הנוראה: תולעת סרט באורך סנטימטר התיישבה במוחו של האיש.
התולעת, כך התברר, הייתה Spirometra erinaceieuropaei, מין נדיר מאסיה שמעולם לא נראה לפני כן בבריטניה, כותב המדען החדש . המין שורש בדרך כלל בעלי חיים ודווח רק בכ -300 מקרים אנושיים.
אי אפשר לדעת איך החולה רכש את הטרמפיט הטפילי, אם כי מאז שעשה נסיעות תכופות חזרה לסין, הרופאים שלו אומרים שזה יכול היה להיות מאכילת זוחלים נגועים במוצרי תבשיל, בשר דו-חיים או סרטנים, או משפשוף בשר צפרדע גולמי על עיניו - התרופה, ברפואה סינית מסורתית, לעיניים כואבות, מדווח העצמאי.
המטופל, משוחרר מהתולעת, החלים במלואו.
באשר לתולעת הסרט, המדענים ניצלו את ההזדמנות לרצף את הגנום שלה, שמתברר כגודל פי עשרה מכל גנום אחר של תולעי סרט שהורכב עד כה, מדווח העצמאי. הגנטיקה של הטפיל חשפה כי היא עלולה להיות חשופה לפחות לתרופה אנטי-תולעי סרט קונבנציונליות לפחות, אך הוסיף המדען .
בעוד שסביבתו של האיש הייתה ממש מחרידה, המקרה שלו לפחות שימש חוויה לימודית לרופאים, אשר בתקווה יכירו בעתיד זיהומים דומים ויהיו במהירות את טפיליהם בסבב גלולות קל ולא בניתוח מוחי.
