לשבתאי הטבעות שלו, מאדים אדום, לצדק יש את הסערות שלו ולפלוטו יש לב. אבל כשמדובר באורנוס, רוב האנשים לא יודעים הרבה על הפלנטה - למעט הנגיאות הרעות שמלוות את שמו. אולם אורנוס נכנס לאט לאט למוקד, והתמונה המורכבת האחרונה של נאס"א היא אחת המגניבות ביותר שעדיין כוללת מבט על האוראורה שלה ועל הטבעת הדקה של כוכב הלכת, מדווח מייק וול ב- Space.com.
התצלומים החדשים הם שילוב של תמונות מטלסקופ החלל האבל ומבחן הוואג'ר 2, שהלחין אורנוס בשנת 1986, כך על פי נאס"א. בשנת 2011, האבל הצליף כמה צילומים של מופע האור באורנוס באור גלוי וגם באולטרה סגול. אבל אז ב -2012 וב -2014 צילם צוות מהמצפה הכוכב בפריס כמה תמונות מהאורורות באמצעות הטלסקופ החלל להדמיית ספקטרוגרף על האבל. הם הצליחו לעקוב אחר פרצי עוצמה של רוחות שמש, הגורמים להתפשטות האורורה של אורנוס. הצוות גילה גם כי האוראורות מסתובבות עם כדור הארץ, וגילו את השדה המגנטי של הפלנטה לראשונה מאז וויאג'ר.
כפי שמדווחת דבורה בירד ב- EarthSky, לכל כוכב לכת במערכת השמש למעט מרקורי יש אורילות. התפרצויות האור המרהיבות והמצחיקות מתרחשות כאשר גזי האטמוספירה העליונה כמו חנקן או חמצן אינטראקציה עם גזעים של חלקיקים טעונים. חלקיקים אלה יכולים להגיע ממגוון מקורות, כולל רוחות שמש, היונוספרה של כדור הארץ (שכבת האטמוספירה הנטענת על ידי קרינה סולארית או קוסמית), או תהליך יוצא דופן המכונה "געש געש של הירח" (שם הפעילות הוולקנית של הירח פולטת גזים טעונים ש לשאת זרם חשמלי לאטמוספירה של כדור הארץ).
התמונה גם מדגישה את הטבעת הדקה של אורנוס. למרות שהוא נראה כאילו הטבעת מסובבת את כדור הארץ סביב קטביו, כותב וול, היא למעשה עוקבת אחר קו המשווה של הפלנטה. הסיבה לכך היא שבניגוד לשאר כוכבי הלכת, אורנוס מכוון על צדו, כאשר צירו פונה לעבר השמש. חוקרים אינם בטוחים לחלוטין מדוע כוכב הלכת מסתובב כך, אך הם מאמינים שאורנוס נפגע לפחות פעמיים על ידי חפצים גדולים במהלך היווצרותו.
בעוד שהתמונות החדשות יפות, נאס"א מקווה לבקר בסופו של דבר בכוכב הלכת הכחול הקפוא, יחד עם נפטון - שני כוכבי הלכת היחידים במערכת השמש שטרם הובלו על ידי החללית האנושית. אבל עם ההתמקדות הנוכחית במיזמים לאסטרואידים ומאדים, אורנוס רק צריך לשבת חזק.
