https://frosthead.com

עכבישים אינם זקנים כמו שחשבנו

עכביש המאובנים העתיק ביותר נחשב להיות Attercopus fimbriunguis, שחי לפני 386 מיליון שנה. אולם המדענים שגילו שמאובנים לפני 20 שנה מצאו כמה נוספים בשנים האחרונות ועכשיו חשבו מחדש את מסקנתם המקורית. מה שהם באמת מצאו, הם מדווחים השבוע ב- PNAS, היה עכביש פרוטו.

החוקרים הבינו כי עכבישים פרוטו-עכבישים לא היו בעלי ספינינג. במקום זאת, עכביש הפרוטו יכול היה לארוג סדיני משי משערות שעברו שינוי בשם נקבים שהתיישבו על צלחות המחוברות לצדו התחתון. לעכביש הפרוטו היה זנב.

אף כי עכביש הפרוטו יכול לייצר משי, החוקרים לא חושבים שהוא יכול לסובב רשת; הספוטים לא היו מספיק גמישים לכך. במקום זאת, הם מדמיינים את היצור באמצעות המשי כדי לחפור קו או אולי להכניע טרף. "ידענו שזה לא משמש לייצור קורים בהתחלה, לתפיסת חרקים, מכיוון שלא היו חרקים מעופפים כשהעכבישים הקדומים ביותר היו בסביבה", אמר מחבר המחקר, הפליאונטולוג מאוניברסיטת קנזס פול סלדון.

אז מתי חי העכביש המוקדם ביותר? הם מופיעים ברשומת המאובנים כ 80 מיליון שנה אחרי עכבישי הפרוטו. והשניים, ככל הנראה, היו קיימים עוד כמאה מיליון שנה לפני שהעכבישים הפרוטו נכחדו.

עכבישים אינם זקנים כמו שחשבנו