https://frosthead.com

סופי בלנארד - הצרפתייה המעופפת הגבוהה שחשפה את הריגוש ואת הסכנה שבבלון

המטוס סופי בלנשארד בשנת 1811. איור: ויקיפדיה

כאשר צניחה חופשית של צניחה חופשית אוסטרית פליקס באומגרטנר קפצה מכמוסה שנמצאת במרחק של 24 מיילים מעל פני האדמה ב- 14 באוקטובר 2012, מיליונים צפו בטלוויזיה ובאינטרנט כשפרץ את מחסום הקול בנפילה חופשית שנמשכה עשר דקות. אבל לקראת הקפיצה של באומגרטנר (ונחתת המצנח הבטוחה שלו), היה מעט מקום להתפעל מהבלון המסיבי שהוביל אותו לסטרטוספרה.

לפני למעלה מ- 200 שנה בצרפת, החזון של אדם עולה בשמיים מתחת לבלון ענק ייצר את מה שמגזין אחד באותה תקופה תיאר "מחזה שכמוהו לא הוצג מעולם מאז החל העולם." טיסות מאוישות מוקדמות באזור סוף המאה ה -18 הוביל ל"בלוניומניה "ברחבי אירופה, שכן למעלה ממאה אלף צופים היו מתאספים בשדות ובגגות העיר כדי לחזות בחלוצי הבריחה האנושית. והרבה מהשיחה פנתה לאווירונאוט הצרפתי סופי בלנשארד.

ידוע שהוא עצבני על הקרקע אך חסר פחד באוויר, על פי ההערכה, בלנצ'ארד הוא הבלנית המקצוענית הראשונה. היא הפכה למועדפת על נפוליאון בונפרטה וגם של לואי ה -16, שהעניקו את מינויים הרשמיים של התעופה. טיסות הסולו שלה בפסטיבלים ובחגיגות היו מרהיבות אך גם מסוכנות, ובקיץ 1819 היא הפכה לאישה הראשונה שנהרגה בתאונת תעופה.

היא נולדה מארי מדלן-סופי ארמנט בטרויס-קאנונס בשנת 1778, זמן לא רב לפני שהאחים מונטגולפייר, ג'וזף-מישל וז'אק-אטיין החלו להתנסות בבלונים עשויים שקית וטפטה והועלו באוויר מחומם משריפות בתיבה מתחת. ככל שבלוני המונטגולפיארס הלכו וגדלו, התחילו האחים לשקול טיסה מאוישת. לואי ה -16 התעניין והציע לשלוח שני עבריינים לשמיים כדי לבחון את אמצעי המניעה, אולם האחים בחרו במקום להניח כבשה, ברווז ותרנגול על הסיפון לטיסת הבלון הראשונה שתחזיק יצורים חיים. בהפגנה שהתקיימה ב- 1783 בפני המלך ומארי אנטואנט והקהל בארמון המלוכה בוורסאי, ראו האחים מונטגולפייר את מלאכתם עולה באוויר 1, 500. פחות מעשר דקות אחר כך, שלוש החיות נחתו בשלום.

חודשים ספורים לאחר מכן, כאשר אטיין מונטגולפייר הפך לעלייה האנושית הראשונה לשמיים, על בלון קשור, וזמן לא רב אחר כך, פילטרה דה רוזייר והמרקיז הצרפתי פרנסואה לורן לה וייה ד'ארלנדס עשו את הטיסה האנושית הראשונה לפני לואי ה -16, ארה"ב השליח בנימין פרנקלין ויותר ממאה אלף צופים אחרים.

בלוניומניה החלה, ופיתוח בלוני גז, שהתאפשר על ידי גילוי המימן על ידי המדען הבריטי הנרי קוונדיש בשנת 1766, החליף במהירות בלוני אוויר חם, מכיוון שהם יכלו לטוס יותר ויותר. יותר ויותר חלוצים נמשכו למעשים חדשים בכדור פורח, אך לא כולם התרגשו: איכרים מבועתים באזורים הכפריים האנגלים קרעו בלון יורד לחתיכות.

הממציא והבלוניסט הצרפתי ז'אן-פייר בלנארד. איור: ויקיפדיה

ילדה מהתקופה החלוצית הזו, נישאה סופי ארמנט לז'אן-פייר בלנשארד, ממציא בגיל העמידה שיצא לטיסת הבלון הראשונה שלו בפריס כשהיא רק בת חמש. (תאריך הנישואין שלהם לא ברור.) בינואר 1785, בלנצ'רד וג'ון ג'פריס, רופא אמריקני, הפכו לגברים הראשונים שטסו מעל התעלה האנגלית בבלון מימן, טסים מאנגליה לצרפת. (פילטר דה רוזייה, שניסה לחצות את התעלה מצרפת לאנגליה בהמשך אותה שנה, הפך למוות הרוג הראשון בתעופה לאחר שהבלון שלו התפוצץ בגובה 1, 500 רגל.)

ז'אן-פייר בלנארד החל לסייר באירופה. בהפגנות בהן הואשם בקבלה, הוא הראה את בלוני המשי שלו, הטיל כלבים מצוידים במצנח והשגר זיקוקים מלמעלה. "כל העולם נותן את הרגשתם לראות את זה", דיווח עיתון אחד, וציין המונים שנפגעו ב"טירוף בלון "ו"פרנזי אווירי". צופים נמשכו לשיגורים עם בלונים ייחודיים בצורת פגאסוס ונימפ, והם התלהבו לראות גברים מסכנים את חייהם בטיסות בהן שריפות שלחו לעתים קרובות בלונים שצנחו חזרה לכדור הארץ.

"אולי חוסר היעילות היה זה שהפך את הבלון לסמל הולם כל כך של געגועים ותקוות אנושיות", ציין ההיסטוריון סטפן אוטרמן. "בלוני האוויר החם ובלוני הגז שהצליחו אותם זמן קצר אחר כך שייכים לא כל כך להיסטוריה של התעופה כמו לחשבון שעדיין כתוב על חלומות המעמד הבינוני."

רהיטים וקרמיקה באותה תקופה עוטרו בתמונות של בלונים. בגדי נשים אירופיים היו עם שרוולים נפוחים וחצאיות מעוגלות. שערו המגולף של ז'אן-פייר בלנארד הפך לכל הזעם בקרב האופנתי. בטיול לארצות הברית בשנת 1793 הוא ערך את טיסת הבלון הראשונה בצפון אמריקה, עלה מעל פילדלפיה לפני אוהבי ג'ורג 'וושינגטון, ג'ון אדמס ותומס ג'פרסון.

אבל לא כל מה שבלנארד אכן הצליח. הוא נמלט מתקלת אמצע האוויר כשחתך את מכוניתו מהבלון שלו והשתמש בזה האחרון כמצנח. הוא שווק את עצמו בטעות כממציא הבלון והמצנח. הוא הקים את "האקדמיה לבלון וצניחה במצנח" בשנת 1785, אך מהר מאוד זה נכשל. ג'ון ג'פריס, שותפו לחציית הערוץ האנגלי של בלנצ'ארד וכממן הראשי, טען לימים כי בלנשארד ניסה למנוע ממנו לעלות על הבלון על ידי חבישת חגורות משוקללות וטען שהבלון יכול לשאת רק אותו.

מול ההריסות, שכנע בלאנשארד (שנטש את אשתו הראשונה וארבעת ילדיהם כדי לרדוף אחרי חלומות הבלון שלו) את אשתו החדשה לרכוב איתו, מתוך אמונה שנקבה מעופפת עשויה להיות רעיון מספיק כדי להחזיר את ההמונים המשלמים.

קטנטנה, עצבנית, ותוארה על ידי סופר אחד כמי שיש לו "תווי פנים חדים כמו ציפור", סברה בלנצ'ארד הייתה אמורה להיות מבועתת מרכיבה בכרכרות רתומות לסוסים. עם זאת, פעם בכדור פורח היא מצאה שהטיסה היא " תחושה שאין דומה לה ", וזמן לא רב לאחר שהיא ובעלה החלו לעלות יחד, היא עלתה לסולו הראשון שלה בשנת 1805, והפכה לאישה הראשונה שהטייסת את הבלון שלה.

הבלנצ'רדס עשו זאת עד 1809 - כאשר ז'אן-פייר, שעמד לצד סופי בסל שנקשר לכדור פורח שעבר מעל האג, עבר התקף לב ונפל למותו. נכה מחובות בעלה, היא המשיכה לעוף, לאט לאט פירמה לנושים והדגישה את הופעותיה בזיקוקים שהשיקה מהשמיים. היא הפכה למועדפת על נפוליאון, שבחרה אותה כ"אווירונאוט של הפסטיבלים הרשמיים ". היא עלתה לחגוג את חתונתו בשנת 1810 למארי לואיז.

נפוליאון גם מינתה את נציגת הבלון הראשי שלה, והיא עבדה על תוכניות לפלישה אווירית של הכוחות הצרפתים לאנגליה בבלונים - דבר שלימים התברר שהיא בלתי אפשרית. כאשר שוחזר המלוכה הצרפתית ארבע שנים לאחר מכן, המלך לואי ה -16 מכנה אותה כ"אווירונאוט הרשמי של השיקום. "

מותה של אימא. בלנצ'ארד. איור: ויקיפדיה

היא עשתה טיולים למרחקים ארוכים באיטליה, חצתה את האלפים ובאופן כללי עשתה את כל מה שבעלה קיווה לעשות בעצמו. היא שילמה את חובותיו והפכה לעצמה מוניטין. נראה שהיא קיבלה, אפילו הגבירה, את הסיכונים בקריירה שלה. היא העדיפה לטוס בלילה ולהישאר בחוץ עד עלות השחר, לפעמים ישנה בבלון שלה. פעם היא התעלפה וכמעט קפאה בגובה מעל טורינו לאחר שעלתה כדי להימנע מסופת ברד. היא כמעט טבעה לאחר שנפלה בביצה בנאפולי. למרות האזהרות מפני סכנה קיצונית, היא יצאה לפירוטכניקה מתחת לבלון המימן שלה.

לבסוף, בגיל 41, סופי בלנארד עשתה את הטיסה האחרונה שלה.

בערב ה- 6 ביולי 1819, התקהל קהל לגן בגני טבעולי בפריס. סופי בלנארד, כיום בת 41, אך מתוארת כ"אווירונאוט "עדיין צעיר, קפיצי וחבב", התרוממה מהדשאה לשגשוג של מוזיקה והתלקחות של זיקוקים. למרות חששותיהם של אחרים, היא תכננה לערוך את ההפגנה שלה "אש בנגל", תצוגה פירוטכניקה בוערת באיטיות. כשהיא הרכיבה את הבלון שלה אמרה, " אלונס, סה סרה pour la derniere fois " ("בוא נלך, זה יהיה בפעם האחרונה").

בשמלה לבנה מורחבת ובכובע תואם, המאובזר בפלומת יען, החל בלנשארד, נושא לפיד, את עלייתה. רוחות סחפו אותה מיד מהגנים. מלמעלה הדליקה זיקוקים והפילה אותם בצניחה; אורות בנגל תלויים מתחת לבלון שלה. לפתע נשמע הבזק וקפץ מהשמיים; להבות נשקפו מעל לראש הבלון.

"יפה! יפה! Vive Madame Blanchard, "צעק מישהו בקהל. הבלון החל לרדת; זה עלה באש. "היא האירה את פריז כמו איזו משואה נעה אדירה, " קרא חשבון אחד.

בלאנארד התכונן לנחיתה כשהבלון ירד לאט, חזרה מעל הגנים לאורך רחוב דה פרובנס. היא חתכה נטל רופף כדי להאט עוד יותר את הנפילה, ונראה כאילו היא עלולה להגיע לבטחה אל האדמה. ואז הסלסלה פגעה בגג הבית ובלאנשארד הוטה החוצה, מתנדנד לאורך הגג והרחוב, שם, על פי דיווח בעיתון, "היא נקלטה מתה."

בעוד כל אירופה התאבלה על מותה של סופי בלנארד, היו שהזהירו, כצפוי, כי בלון אינו מקום לאישה. היא נקברה בבית הקברות פר לאצ'ייז בפריס, מתחת למצבה המייצגת את בלון שלה בלהבות, עם הכינוי Victime de son Art et de son Intrepidite (קורבן לאומנותה ואטימותה ).

מקורות

מאמרים: "'הבלוןומניה': מדע ומשקף באנגליה של שנות ה -80 של המאה ה -80", מאת פול קין, מחקרי המאה השמונה-עשרה, קיץ 2006, 39, 4. "צרכנות ועליית הבלונים באירופה בסוף המאה השמונה-עשרה, " מאת מייקל ר. לין, מדע בהקשר, הוצאת אוניברסיטת קיימברידג ', 2008. "" מאדאם בלנארד, האווירונאוט ", מוסף סיינטיפיק אמריקן מס' 195, 27 בספטמבר 1879." סופי בלנשארד - טייס בלון האישה הראשונה, " כנפיים היסטוריות, 6 ביולי, 2012, http://fly.historicwings.com/2012/07/sophie-blanchard-first-woman-balloon-pilot/ "איך האדם למד לטוס", הוושינגטון פוסט, 10 באוקטובר 1909.

ספרים: פול קין, ספרות, מסחר והמחזה של המודרנה, 1750-1800, הוצאת אוניברסיטת קיימברידג ', 2012.

סופי בלנארד - הצרפתייה המעופפת הגבוהה שחשפה את הריגוש ואת הסכנה שבבלון