הלוויין (שהוצג בתצוגה שלו ב- Udvar-Hazy) היווה גיבוי למערכת חדשה בעלת לוויין חדשנית עבור רדיו הלוויין סיריוס. תמונה מאת דיין פנלנד
לא, אודוואר-האזי לא קפץ למנוי לרדיו לוויין והתחיל להאזין לתחנה כל הזמנים של ברוס ספרינגסטין. עם זאת, היא רכשה קטע מהיסטוריית התקשורת בתוספת לוויין שידור FM-4 של סיריוס.
כי הטכנולוגיה שהומצאה לראשונה בשנות ה -80 והושקה בשנת 2000, היא כעת פיסת היסטוריה רק מעידה על כמה מהר התעשייה מתפתחת ככל שטכנולוגיית הלוויין הופכת לחלק גדול יותר מחיי היום יום בכל שנה.
טכנולוגיות לוויין הפכו למפעל פרטי רק לפני כמה עשורים. "אדם אפילו לא מתחיל לחשוב על הפוטנציאל והשימוש המועיל בלווייני תקשורת עד שנות השישים", מסביר האוצר להיסטוריית החלל מרטין קולינס. נאס"א הובילה את הפיתוח עם תוכניות ממשלתיות אך עם גל ההפרטה שהגיע לשיאו בשנות ה -70 וה -80 התעשייה התמקמה. מערכות לוויין שנמצאו בשימוש נרחב לטלוויזיה משודרת הסתמכו על מה שמכונה "מסלול גיאוסטציונרי", כלומר הלוויין שסביב קו קו המשווה. לרוע המזל עבור אנשים השוכנים במקומות המרוחקים מהקו המשווה, האות יכול היה להגיע עד כה.
בזמן פיתוחו, הלוויין SiriusXM הציג דרך חדשנית להגיע אל אותם צרכנים שלא הגיעו אליהם קודם לכן באמצעות שדרני לוויין מסורתיים. באמצעות שלושה לוויינים עם "מסלול אליפטי נוטה מאוד", הצליח SiriusXM להביא רדיו לווייני לאזור גיאוגרפי גדול יותר. פיתרון גאוני, האסטרטגיה דרשה טכנולוגיות מורכבות יותר. "כשאתה משתמש במסלולי סגלגל מאוד", אומר קולינס, "אתה צריך להשתמש בגישות מתוחכמות יותר למעקב אחר הלוויין, לתקשורת עם הלוויין, להתאמת מסלולו, לשמירה על ביצועים גבוהים, כך שיש לך גורמים מסבכים נוספים אלה."
צוות מתקין את הרכישה החדשה בתחילת יום שלישי, 16 באוקטובר. צילום: דיין פנלנד
עם הזמן התעשייה תפסה וכעת יכולה לייצר לוויינים בודדים המסוגלים להגיע לצרכנים רחוקים אפילו תוך שימוש במסלול גיאוסטציוני. "הדור החדש של הלוויינים שלהם גדול יותר, יש יותר כוח ומשתמש באנטנות גדולות כדי להעביר את האותות שלהם", מסביר קולינס.
יש יוצא דופן אחד גדול למדי כשמדובר בהשלמת מסלולי סיבוב מאוד: רוסיה. המדינה החלה להשתמש בטכנולוגיה כשהיא עדיין הייתה חלק מברית המועצות וממשיכה להשתמש בה מכיוון שרוב המוני היבשתי שלה נמצא בקווי רוחב גבוהים.
ההתקדמות של SiriusXM, שפותחה תחת רוברט בריסקמן, היא חלק ממה שקולינס אומר שהוא מעבר מדהים מתקשורת מבוססת קרקע. אחד מסימני ההיכר הגדולים ביותר של תקופת הרדיו המוקדמת, שהחלה לפני יותר ממאה שנה, הם מגדלי השלד המשדרים גלי רדיו על פני כדור הארץ. "אחד ההיבטים התרבותיים החומריים שלנו של המאה העשרים הוא לראות את המגדלים הגבוהים האלה סביב קהילות, בין אם זה לשדר טלוויזיה או רדיו, " אומר קולינס. "עם עידן החלל, לאחד בעצם יש את היכולת להעלות את המגדלים האלה מעל כדור הארץ ולשדר למטה וכך להגיע לאזורים גיאוגרפיים גדולים בהרבה מכפי שניתן היה לעשות בעבר."
לוויין סיריוס FM-4, שנבנה על ידי Space Sytems / Loral עבור סיריוס כגיבוי עבור מערכת תלת הלוויין, לא רק שמייצג פריצת דרך בתקשורת מסחרית מתקופת החלל, הוא מאותת על שינוי רחב יותר שהחזיר את הסביבות הבנויות שלנו. והחוויה היומיומית שלנו.
"אני חושב שהמהלך הזה קרה בשנות ה -80 וה -90 כדי לספק באופן ישיר לאנשים שירותי לוויין מסוג זה, בין אם זה היה טלוויזיה או, במקרה של סיריוס, הרדיו הדיגיטלי ברכב שלך או בביתך, היו גדולים, גדולים טרנספורמציות, "אומר קולינס. אף שהוא מצטט את התיאבון האדיר שלנו לבידור, הוא אומר שיש שילובים בולטים אחרים של עידן החלל בחיי היומיום, החל מ- GPS ברכבים שלנו ועד לתשתית של הקהילה העסקית.
