ריחות קשה לשמצה, לתאר ולזהות. אך מרבית האנשים מסכימים כי לריח הדם הטרי יש נגע מתכתי מובהק. אתה יכול להניח שזה נובע מברזל בדם שלנו, אבל תרכובת אורגנית - סוג של אלדהיד - אשמה.
במחקר חדש מצאו החוקרים כי מרכיב בודד זה גרר את העניין של נמרים וכלבי בר באותה מידה כמו ניחוח דם סוס טרי. הריחות הסבוכים האחרים שהיו בדם הסוס לא הפכו את המסקרנים ליותר מסקרנים; המתחם היחיד הזה כשלעצמו הספיק בכדי למשוך את מלוא תשומת ליבם.
העובדה שדם נושא צחנה מובהקת ידועה ואף הולידה כמה מיתוסים. הדובים לא נמשכים למחנות מחזור. כרישים אינם יכולים לאתר טיפת דם אחת באוקיאנוס עצום. אולם יכולתם לשבת בדם במים עדיין מרשימה: הם יכולים לאתר את המקבילה של 10 טיפות דם בבריכה הביתית הממוצעת. הגיוני שריח הדם יהיה כה חזק. טורף יכול להשתמש בניחוח כדי לעקוב אחר טרף פצוע, ומיני הטרף יכולים להשתמש בו כנדרש כי הסכנה קרובה.
ובכל זאת, מציאת המולקולה היחידה שמוחנו תופס בין כל הריחות בכל חומר נתון היא משימה מורכבת. "אתה צריך להתחיל לנחש בצורה הטובה ביותר, " אמר מתיאס לסקה מאוניברסיטת לינקופינג בשוודיה למדע .
לסקה ועמיתיו ידעו כי בבידוד, מולקולה הנקראת טרנס-4, 5-אפוקסי- (E) -2-decenal מריחה כמו דם לבני אדם, ולכן הם התחילו לבדוק את התרכובת הזו על טורפים. הם השליכו אבני עץ ספוגות באלדהיד למכלאות של ארבעה טורפים שונים בפארק חיות הבר Kolmården בשוודיה.
הנמרים הסיבירים, כלבי השיח הדרום אמריקאים, כלבי הבר האפריקאים וכלבי הבר האסיאתיים אהבו את הבלוקים. הם ריחרחו ונשכו את הגושים, נשאו אותם סביב ואפילו השתעשעו בחפצים הניחוחות לכאורה. החוקרים מדווחים ב- PLOS One כי הם התעניינו במתחם בלבד. בלוקים ספוגים במתחם ריח מתוק של "בננה מלאכותית" וממיס ללא ריח לא היו מעניינים כמעט כמו.
כל ארבע קבוצות הקרניבורים אהבו את הבלוקים שלהם עם ריח הדמים. קרדיט: Nilsson et al (2014) PLoS One המחקר מעלה כמה שאלות מעניינות לבחינה הבאה, כותב פונה קוליפרה למדע :
"בעלי חיים אחרים ומערכות חוש הריח אחרות עשויים לפתח אסטרטגיה אלטרנטיבית", אומר לאסקה. הוא מקווה לענות על שאלה זו על ידי ביצוע מחקרים דומים על תרכובות דם אחרות ומינים טורפים אחרים, כמו זאבים. בלסקה אפילו סטודנט מבצע מחקר דומה באמצעות עכברים במקום טורפים. "אנו רוצים לראות אם הדם מעורר התנהגות במין טרף, " הוא אומר.
הקרניבורים שהצוות עשה מחקר אהבו את הבלוק הריחני עד כדי כך שהחוקרים חושבים שלנמרים וכלבים מגיע להם כל הזמן. זו תהיה דרך זולה וקלה להעניק לקרניבורים שבויים צעצועים מהנים. זה בהחלט רעיון טוב יותר מאשר, למשל, להמליץ על האלדהיד כמרכיב בשורה חדשה של בושם המכונה "טעים".
