עד 1958, איש בהיסטוריה ידועה לא טיפס על פניו של אולי הצוק המפורסם ביותר בעולם, אל-קפיטן של יוסמיטי.
ב -54 השנים שחלפו מאז שטיפסו על גדולי וורן הרדינג, ג'ורג 'וויטמור ויין מררי עלו לראשונה, "El Cap" הועלה בקנה מידה אלפי פעמים. אנשים רבים טיפסו על החומה בגובה 3, 000 רגל במספר מסלולים, וכיום עשרות מטפסים עשויים להיות על פני המצוק בכל זמן נתון, כמעט בכל חודש בשנה. שאריות של פסולת קמפינג שנשרו מפילות את קרקעית העמק, כולל שקיות פסולת אנושית, אם כי "צינורות קקי" נדרשים כעת למטפסים רב יומיים. כיום, פשוט לעלות הוא כמעט אפילו הישג בקהילה המטפסת, ולכן מטפסים שנשענים על קביעת שיאים או זוכים לשבחים חייבים לנסות פעלולים כמו טיפוס סולו וטיפוס מהיר. זה היה אותו סיפור עבור רבים מהקירות הגדולים ברחבי העולם: ברגע שלא הושלמו, הם עכשיו בעיקר חדשות ישנות. פיטונים מצלקים רבים מהם מבסיס לראש, וכתמי גיר מצביעים בבירור איפה אלף מטפסים בעבר עיגנו את קצות אצבעותיהם. עבור כל אדם ברציפות שעולה - כל אחד שמנצל את ההתקדמות בידע, טכנולוגיה וציוד - האתגר של העלייה מאבד עוד זכר לתפארתו הישנה.
אבל איבון שוינארד זוכר את שנותיו הראשונות של הספורט. הוא היה מחלוצי טיפוס הסלע המודרני וטפס על אל-קאפ שש פעמים, כששניים מהם עלו לראשונה לנתיבים לא מסומנים. שוינארד, המתגורר במחוז ונטורה, החל לטפס בילדותו בשנות החמישים, כאשר הוא ומספר חברים החלו לבצע את נסיעותיהם הראשונות ליוסמיטי. באותה תקופה, אתרי קמפינג בפארק הלאומי היו תמיד בשפע - אם כי ציוד טיפוס לא היה.
"גנבנו חבל קנבוס מחברת הטלפונים, " הוא נזכר בצחוק כשדיבר איתי בטלפון לאחרונה. "היינו צריכים ללמוד בכוחות עצמנו. לא היו אז בתי ספר. "
הנוהג המקובל של התקופה היה להלום ברגים לסלע; מטפסים הבטיחו את חבלים - ואת חייהם - לברגים אלה במקרה של נפילה. אבל צ'וינארד היה בין האנשים הראשונים ששקלו את ההשפעות השליליות שיש לזה. אז הוא תכנן צורה משלו של פיטונים נשלפים והחל למכור אותם לאחרים במעגל המטפסים הקטן אך הגדל. בסופו של דבר הוא המציא ציוד שאפשר לחבר אותו לסדקים, ואז להסיר אותו שוב, ולהשאיר את הסלע ללא סימון. מאוחר יותר, צ'וינארד החל לייצר בגדים המותאמים לקשיים של צוקי מידה, ובשנת 1972 הקים חברה קטנה בשם פטגוניה. זה יגדל לאחד השמות הידועים ביותר בבגדי חוץ.
בשנות החמישים, אומר צ'וינארד, היו פחות מ -300 מטפסים באמריקה. מרבית המסלולים, בין אם טיפסו בעבר ובין אם לא, עדיין לא היו מצולקים על ידי גיר או מתכת, וצ'וינארד התגבר על האתגר והסכנה של מסלולי עלייה תוך שהוא מרגיש את הסלע בידו החופשית, כשהוא מגיע, לפעמים מתאמץ, מחפש זאת החזקה הבאה.
איבון שוינארד, חלוץ הטיפוס האמריקאי ומייסד פטגוניה, עובד מסלול על פני המערב של סלע סנטינל ביוסמיטי בשנות השישים. (צילום: טום פרוסט) כיום מאות אלפי מטפסים מפזרים חומות ברחבי העולם. שאלתי את צ'וינארד אם זה - הפופולריות הגוברת של טיפוס - טוב לעולם, טוב לאנשים ואולי אפילו טוב לסלע.
"זה יהיה טוב כי זה להביא אנשים בחוץ למקומות טבעיים, " הוא אמר - אלא שבאופן בלתי נמנע הקירות הגדולים של כדור הארץ סבלו. "היום אתה עולה במסלול שאנשים טיפסו עליו בשנות העשרים באמצעות חבלים וקנבונים, ויהיה בריח בכל מטר וחצי - וליד סדק. זה ממש מצער. "
טיפוס מודרני הפך למסחור, גם הוא, ותחרותי יותר ויותר. חסויות ומוטיבציה פיננסית לשבור שיאים או סתם לזכות בתהילה עשויים לדחוף את המטפסים מעבר לגבולות שלהם. "וזה, " אמר צ'וינארד, "יכול להרוג אותך."
מזמן, צ'וינארד ובני דורו התחייבו למערך לא מוסמך של מוסר טיפוס, אשר בראש ובראשונה הוא המנדט להשאיר את המצוק כפי שהטבע הפך אותו; לגבי המטפס הבא, כך עלה הרעיון, לא אמורות להיות שום עדות למעבר מטפס קודם. "אם אתה עולה במסלול שעליו טיפסו ללא ציוד אלף פעמים ואתה מכניס ברגים לסלע, אתה הורס את כל החוויה עבור האדם הבא", הסביר צ'וינארד. הוא מצטט את מה שהוא מכנה "רעיון הגורל הגלוי, במיוחד באירופה", אודות "כיבוש ההר והקלה על האדם הבא." בתהליך כזה, אומר צ'וינארד, הקסם הוא הכל אבוד כבקתות ורכבלים. בנויים במורדותיו.
"טיפוס נקי", עם טריזים הניתנים להסרה לאחר השימוש, לא משאיר צלקות על צוקים כמו זה בשבדיה - אך סימני גיר קלושים עדיין מובילים את הדרך. (תמונה באדיבות אוון ריילי) ביוסמיטי, שם הצוקים נשארים ברוב המקרים כמו תמיד, פשוט המוני האנשים שמתנצלים בכדי להשיג את היד על סלע כלשהו אולי הפחיתו את החוויה. שירות הפארק מעריך כי מטפסים מתחברים בין 25, 000 ל 50, 000 "ימי מטפס" בשנה. Chouinard כמעט ולא פוקד את הפארק רק בגלל הקושי להזמין אתר קמפינג. הוא מרגיש שיש להסיר את הכבלים המובילים לצד האחורי של Half Dome ולהשאיר את קתדרלת הגרניט הזו למיומנים ולחסרי הנפש - או אף אחד לא.
כיום, הפופולריות של טיפוס צוקים דרבנה את התפשטותם של חדרי כושר לטפס עירוני. אך האם מתקני המטפס המודרני לדחף לעלות מוטלים בספק אם המתקנים הללו של סלע סינטטי, רצפות גומי מגורר ותאורת ניאון. Chouinard חושב שחדרי כושר פשוט לא משכפלים את הרוח האמיתית של טיפוס צוקים. "טיפוס ללא סיכון אינו טיפוס, " הוא אומר. "ובחדרי כושר אין שום סיכון. אתה לא מוביל ואינך משתמש בראש שלך. אתה פשוט עוקב אחר סימני הגיר למעלה. "
כך שאם חדרי כושר לא חותכים אותו, ואם אפילו יוסמיטי - מכה של חומות נהדרות וסלע קדוש - איבד את ההתרגשות שלו, איפה על כדור הארץ יכול מטפס מודרני לחפש מה שוינארד, הרדינג, טום פרוסט ורוק אחר מתקופת הזהב האגדות נהנו לפני חמישה עשורים? צ'וינארד אומר שאפריקה שמדרום לסהרה, ההימלאיה ואנטארקטיקה מציעות כל אחת הזדמנויות טיפוס בתוליות. בארצות הברית, לדבריו, אלסקה מציעה עדיין צוקים לא נגועים. וזה כל הרמזים שנתנו, ונשאיר לך את ריגוש הגילוי. וזכרו: אם אתה עוקב אחר סימני הגיר, תגיע לפסגה - אבל אתה באמת מטפס?
