https://frosthead.com

עופות ים משתמשים בחוש הריח שלהם כדי לנווט במים פתוחים

נדידת הציפורים היא באמת אחת התופעות המדהימות והפחות מובנות בממלכת החיות. במהלך השנים הראו החוקרים כי מינים מסוימים מנווטים לאורך אלפי מיילים בעזרת מיקום הכוכבים והשדה המגנטי של כדור הארץ כדי למצוא את דרכם. אחת ההשערות היא שציפורי ים, המבלות על טיסה מעל מים פתוחים חסרי תכלית, משתמשות גם בחוש הריח שלהן כדי לנווט. כעת, מדווחת הלן בריגס ב- BBC, ניסוי שנערך לאחרונה מסיק כי עופות ים אכן מרחרחים את דרכם סביב האוקיאנוס, תוך שימוש במפת ריח כדי למצוא את דרכם.

חוקרים קודמים התמודדו עם נושא ניווט הריחות על ידי חסימת חוש הריח של הציפור או הפרעה בחושם המגנטי, כך לפי הודעה לעיתונות. הם היו מעבירים את היצורים לחלקים לא מוכרים של האוקיאנוס, ואז היו מפוקחים כשהציפורים הלוקות בניחוח נאבקו למצוא את דרכם הביתה. אך המבקרים טענו כי העברת הציפורים ממגוון הבית שלהם עשויה להסיט את התוצאות, וכי החסך התחושתי עשוי להשפיע גם על גורמים אחרים, כמו יכולתם להזין או המוטיבציה שלהם לחזור לטריטוריה הביתית שלהם.

זו הסיבה שאוליבר פאדג'ט מהמחלקה לזואולוגיה באוניברסיטת אוקספורד עיצב מחקר כדי לבטל את החששות הללו. הוא וצוותו תפסו 32 מי הגזירה של סקופולי, ציפור-ים נודדת למרחקים ארוכים, במושבה של ציפורים בקאלה מורל באי הים התיכון מינורקה.

הציפורים חולקו לשלוש קבוצות: קבוצת ביקורת, קבוצת בדיקות מגנט שהותאמה במגנטים וקבוצה נטולת ריח שקיבלה השקיה באף של אבץ גופרתי - תרכובת הגורמת להם לאבד באופן זמני את חוש הריח שלהם. לכל הציפורים הותאמו מכשירי GPS זעירים. החיות היו במעקב במשך חודש כאשר דגרו ביציות וגידלו אפרוחים לאורך החוף הסלעי.

כפי שמדווח בריגס, נראה כי המגנטים וחוסר הריח לא השפיעו על הציפורים בזמן שדאגו למזון והאכילו את אפרוחיהם. כל היצורים עלו במשקל בקצב דומה. עם זאת, הציפורים ללא חוש הריח התנהגו בצורה שונה מזו של הציפורים האחרות בטיולי מסעות ארוכי טווח מעל מים פתוחים. לאחר שביליתי זמן במילוי לאורך החוף הקטלוני, למשל, הציפורים שהושקו הראו דפוסי טיסה שונים באופן ניכר כשהם חוזרים למושבה, טסים בקווים ישרים שהיו מכוונים בצורה גרועה בהשוואה לחבריהם המרחרחים חופשי. על פי השחרור, זה היה כאילו הם עוקבים אחרי נושא מצפן, אך לא הצליחו להתאים את דרכם בזמן שהם מחוץ לאתר הקרקע. החוקרים פרסמו את תוצאותיהם בכתב העת Scientific Reports .

התוצאות מאשרות מחקרים קודמים שגילו כי העופות ככל הנראה משתמשים בחוש הריח שלהם כדי ליצור מפה חוש הריח של האוקיאנוס, בה יוכלו להשתמש בהם כדי לנווט כאשר אין רמזים חזותיים. "המחקר החדש שלנו מבטל [התנגדויות לעבודות עבר], כלומר, יהיה קשה מאוד בעתיד לטעון כי נטייה אינה מעורבת בניווט אוקיאני למרחקים ארוכים בציפורים, " אומר פאדג 'לבריגס.

הקשר בין ניווט לריח מפתיע, במיוחד מכיוון שעד לאחרונה יחסית האמינו מדענים כי לציפורים אין חוש ריח כלל, מדווח מייקל ליפסקה מהפדרציה הלאומית לחיות בר. רק בשנות השישים החלו החוקרים לגלות שיש ציפורים בעלות חוש ריח חזק וכי ציפורי ים, יונים, קיוויות ואחרות מסתמכות על ריח כדי למצוא אוכל, כאשר אלבטרוסים מסוגלים לתפוס את הניחוח של חטיף טוב מ 12 רחוק מאוד.

ו Shearwaters הם לא העופות היחידים המשתמשים בחוש ריח כדי לנווט. מסתבר, יכולת הביות המפוארת של היונה קשורה גם לחוש הריח שלה וכי הנחיר הימני בפרט קשור ליכולת הניווט הריחנית שלו.

המצב מעט שונה עם ציפורי שיר וחברים נוציים אחרים, שיש להם נורות ריח קטנות מאוד (מבנה המוח המעורב בחוש הריח). למרות שלא סביר שהם מנווטים או ניזונים בעזרת חוש ריח, ליפסקה מדווחת כי ניסויים אחרונים מראים שהם מסוגלים לזהות קרובי משפחה דרך ריח וכמה מינים אף בוחרים באילו צמחים לקנן על בסיס ריח.

אבל עבור Shearwaters, הם פשוט צריכים לעקוב אחרי האף שלהם הביתה.

עופות ים משתמשים בחוש הריח שלהם כדי לנווט במים פתוחים