גירוד מוזר. יתכן שחוש הגירוד שלנו התפתח לרגישות המעולה שיש לנו היום כדי להזהיר אותנו מפני חרקים הנושאים מחלות. מדענים נהגו להאמין כי התחושה המעצבנת נבעה מהפעלה קלה של קולטני הכאב, אך כעת אנו יודעים שגירוד הקדיש מסלולי נוירון, מסביר אטול גוונדה בסיפור מטריד את ניו יורקר . (זה כולל אישה עם גרד בקרקפת כל כך מתמשך שהיא גירדה דרך הגולגולת שלה ולמוח שלה בזמן שהיא ישנה.)
תוכן קשור
- ברווזים עוזרים להסביר כיצד אנו מרגישים את כל הרגשות
תחושת הגירוד שלנו תלויה במערכת מורכבת של תאים, מולקולות ומעגלי עצבים שהחוקרים עדיין אינם מנקרים בהם. אבל מדוע אנו מגרדים זה פחות תעלומה. השריטות גורמות למעשה לכאבים, המרחיקים לרגע על תחושת הגירוד, כותבת טניה לואיס ל- LiveScience.com . אבל כשהדבר נעלם, כמו שהוא, הגירוד יכול לחזור בנקמה.
ג'ו-פנג צ'ן מבית הספר לרפואה באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, מו, הסביר למדען החדש כיצד חוקרי הצוות שלו הבינו מדוע מחזור גירוד-כאב זה קורה:
אנו יודעים כי המעביר העצבי סרוטונין מסייע בשליטה על כאבים, וכאבים - מהשריטה הכבדה - עוזרים להרגיע גרד, ולכן הצוות של חן החל לבדוק אם סרוטונין מעורב גם בתהליך הגירוד. הם התחילו בעכברים הנדסיים גנטית לייצר שום סרוטונין. בדרך כלל, עכברים שהוזרקו עם חומר כימי המגרה את עורם יגרמו סערה, אך נראה כי העכברים המהונדסים כמעט ולא חשקו לשריטה. עכברים רגילים גנטיים שקיבלו טיפול למניעת יציאת סרוטונין מהמוח, נמנעו גם הם מגרד לאחר הזרקת הכימיקל, מה שמצביע על כך שהדחף לשריטה מתחיל כאשר סרוטונין מהמוח מגיע למקום המגורה.
הצוות הראה כי גם הסרוטונין הנוסף שמשתחרר כשאנחנו מגרדים יכול להפעיל לא רק את הנוירונים המעצבנים את הכאב, אלא גם את אלה שמגבירים את תחושת הגירוד. חציית חוטים זו עלולה ללכוד אנשים באי נוחות בלולאה: גירוד, שריטות, כאבים, סרוטונין, גירוד ... וכו '. החוקרים דיווחו על ממצאיהם בכתב העת Neuron .
גירוד כרוני מציק מיליוני אמריקאים, מדווח ה- NIH. אבל החוקרים עושים צעדים להבנת המורכבות של הגירודים. לדוגמה, אנו יודעים שיש סיבי עצב מיוחדים המותאמים לגירודים, כותב גאוונדה:
שלא כמו, למשל, סיבי העצבים לכאב, שכל אחד מהם מכסה שטח שטוח בגודל מילימטר, סיב גירוד בודד יכול להרגיש תחושה מגרדת שנמצאת במרחק של יותר משלושה סנטימטרים משם. הסיבים התבררו גם בעלי מהירויות הולכה נמוכות במיוחד, מה שהסביר מדוע גירוד כל כך איטי לבנות וכל כך איטי לשכנע.
החוקרים אף גילו מוליך עצבי שמעביר את המסר "גירוד" לאורך סיבי העצב ולמוח, מדווח ג'וזף סטרומברג ל- Smithsonian.com . ובכל זאת, הרבה דברים על גירודים נותרו לא ידועים - רק לא המעצבנים הקיצוניים, לפעמים המסוכנים שהם יוצרים.
