למה אתה מתכוון "לצאת החוצה?" אדי ואן 3000
כאשר הולי, שרת בית בת 4, נעלמה בנובמבר, כולם חשבו שהיא תורנית. החתול איבד את המשפחה בחוף דייטונה, פלורידה. אבל המשפחה התגוררה בווסט פאלם ביץ ', כמעט 200 מיילים משם. לאחר חיפושים מסוימים, הם ויתרו ונסעו הביתה. הם בוודאי לא ציפו שהולי תתרוצץ בשכונה שלהם חודשיים אחר כך. אבל הנה היא נמצאת, לא נמצאה קילומטר מהבית שלהם. מה שגורם למדענים לתהות: איך היא עשתה את זה?
בלוג הבאר של הניו יורק טיימס כותב:
יש, למעשה, מעט מאוד דוגמה מדעית בנושא ניווט חתולים. בעלי חיים נודדים כמו ציפורים, צבים וחרקים נחקרו יותר מקרוב ומשתמשים בשדות מגנטיים, ברמיזי חוש הריח או בכיוון השמש.
מדענים אומרים שכיחה יותר, אם כי עדיין נדירה, לשמוע על כלבים שחוזרים הביתה, ואולי מציעים, לדברי ד"ר ברדשאו, כי הם ירשו את יכולתם של זאבים לנווט בעזרת רמזים מגנטיים. אך יתכן גם שכלבים נלקחים לטיולים משפחתיים נוספים, ושכלבים שאבדו בדרך כלל נעשים בעיניהם או נעזרים בהם בדרך.
הניסוי קשה לביצוע, באמת. "אף אחד לא מתכוון לעשות ניסוי ולבצע חבורה של חתולים בכיוונים שונים ולראות אילו מהם מגיעים הביתה, " אמר הביהביוריסט החייתי פיטר בורכלט ל"טיימס " .
אבל קבוצת מחקר אחת עושה משהו דומה במקצת, על פי הבלוג. פרויקט קיטי קאם הציג 55 חתולים עם מצלמות כדי לבדוק בדיוק מה הם עושים שם. הם אספו 37 שעות מדה לחתול ומצאו:
מהתוצאות עולה כי מיעוט החתולים המשוטטים באתונה (44%) צדים חיות בר וכי זוחלים, יונקים וחסרי חוליות הם המהווים את רוב הטרף הפרברי. חתולי ציד תפסו בממוצע 2 פריטים במהלך שבעה ימי נדידה. אנולס קרוליינה (לטאות קטנות) היו מיני הטרף הנפוצים ביותר ואחריהם וודלנד וולס (יונקים קטנים). רק אחד מחוליות החוליות שנלכדו היה מין שאינו יליד (עכבר בית). שמונים וחמישה אחוזים מלכידת חיות הבר נצפו בעונה החמה (מרץ-נובמבר בדרום ארה"ב). לחתולים המשוטטים בעונות חמות יותר יש סיכוי גבוה יותר להפגין התנהגות ציד ומספר הלכודים לכל חתול ציד צפוי לרדת עם העלייה בגיל החתול. גיל חתולים, מין וזמן בילוי בחוץ לא השפיעו באופן משמעותי על התנהגות הציד.
הולי אינה החתולה הראשונה שעשתה דרך ארוכה כדי להגיע הביתה ("לא נכלל" Homeward Bound "). האווי, חתול פרסי, נדד אלף מיילים ברחבי המגרש האוסטרלי כדי למצוא את משפחתו. לקח לו שנים עשר חודשים. משפחה שעברה מאילינוי למישיגן מצאה פעם את כלבם לשעבר (הם הסגירו את טוני המסכן לאימוץ) בפתח ביתם. Animal Planet כותב על צרות, כלב שניווט בג'ונגל הווייטנאמי העוין:
צרות, כלב צופי ומטפלו וויליאם ריצ'רדסון, הועברו באמצעות מסוק לעומק אזור המלחמה בדרום וייטנאם בסוף שנות השישים. כאשר ריצ'רדסון נפצע מאש אויב והועבר לבית חולים, צרות נטשו על ידי שאר היחידה. כעבור שלושה שבועות, צרות התייצבו בביתו במטה אוגדת הפרשים הראשון באוויר בקה, דרום וייטנאם. אבל הוא לא נתן לאף אחד בקרבתו - הוא היה בשליחות! הצרות חיפשו באוהלים ובסופו של דבר התכרבלו לתנומה לאחר שמצא ערימת בגדים של ריצ'רדסון לשימוש למיטה.
אולם כיצד החיות הללו עושות זאת בפועל היא עדיין תעלומה מוחלטת.
עוד מ- Smithsonian.com:
גשרים בעלי החיים המגניבים בעולם
איך בעלי חיים רואים את העולם?
