https://frosthead.com

מדענים מוצאים רמזים לרעידת המגה הבאה באחת שפגעה בחוף המערבי בשנת 1700

צילום: wanderflechten

בשנת 1700, רעידת אדמה אדירה פגעה בחוף המערבי והצפון-מערבי של שדות המאוחדים. מדענים מודרניים תפסו לראשונה את רוח האסון הטבעי דרך הצלקות שהותירה על האדמה - עצי ארז אדומים מסיביים ומוטים ומרבצי חול שטפו רחוק בפנים הארץ. רשומות כתובות לא הוחזקו באזור זה כאשר התרחשה רעידת האדמה, אך לפני מספר שנים הצליחו מדענים לקבוע את התאריך של רעידת האדמה המסתורית ההיא. בשנת 2005 הסביר סמיתסוניאן כיצד הם חשפו את התעלומה:

ביפן רשמו פקידים צונאמי "יתום" - שאינו קשור לרעידת אדמה מורגשת כלשהי - עם גלים בגובה של עד מטר וחצי לאורך 600 מיילים מחוף הונשו בחצות הלילה, 27 בינואר 1700. לפני מספר שנים, חוקרים יפנים, על ידי הערכתם של מהירותו, מסלולו ותכונותיו האחרות של הצונאמי הגיעו למסקנה כי היא הופעלה על ידי רעידת אדמה בעוצמה 9 שעיוותה את קרקעית הים מול חופי וושינגטון בשעה 21 בערב שעון החוף השקט ב- 26 בינואר 1700. כדי לאשש זאת, מצאו חוקרים אמריקאים כמה עצים ישנים של גיל ידוע ששרד את רעידת האדמה והשווה בין טבעות העץ שלהם לטבעות של ארזי יער הרוחות. העצים אכן מתו ממש לפני עונת הגידול של 1700.

רעידת האדמה התרחשה לאורך אזור ההכרה של קסקדיה, קו תקלות עיקרי שעבר מהצפון-מערב הפסיפי לוונקובר. בעשורים האחרונים מדענים קבעו כי קו תקלה זה עשוי לייצר רעידות אדמה מגה של 9.0 ומעלה בסולם ריכטר.

בהתחשב בכל העדויות הגיאולוגיות, מדענים טוענים כעת שרעידת אדמה גדולה פוגעת בצפון מערב האוקיאנוס השקט מדי כמה מאות שנים - תן או ייקח כמה מאות שנים. פירוש הדבר שאחריו יכול להכות מחר.

זו הסיבה שחוקרים מקווים ללמוד כמה שהם יכולים, מהר ככל שהם יכולים על הרעידה הרסנית שנדנדה את הארץ בשנת 1700. תחזית רעידת האדמה נותרת שרוטה באופן ידוע לשמצה (רק תראו את הדוגמא האחרונה לחוקרים באיטליה שלא הצליחו לחזות רעידת אדמה בלקווילה), כך שככל שמדענים יכולים ללמוד יותר על מה שקרה בעבר, כך הם יכולים להיות מוכנים יותר לאסון הבא. והמחקר הבא יכול לבוא בקרוב, על פי מחקרים חדשים:

אזור ההכנסה של קסקדיה מעניין במיוחד את הגיאולוגים ומנהלי החופים מכיוון שראיות גיאולוגיות מצביעות על פעילות סייסמית חוזרת לאורך קו התקלה, עם פרקי זמן בין 300 ל 500 שנה. כאשר האירוע הגדול האחרון התרחש בשנת 1700, רעידת אדמה נוספת יכולה להיות באופק. הבנה טובה יותר של איך אירוע כזה עשוי להתפתח יש פוטנציאל להציל חיים.

צוות אוניברסיטת פנסילבניה פנה לטכניקה מבוססת מאובנים ללימוד אזור ההכרה של קסקדיה. הם לקחו דגימות ליבה ברחבי האזור ואז בחרו בדגימות כדי למצוא מאובנים מיקרוסקופיים של פורמינייפרה, סוג של מגן מים חד-תאיים. הם השתמשו בתאריכים פחמימניים כדי להעריך את גילם של יצורים קדומים אלה ולשחזור שינויים בעבר בגובה היבשה והים לאורך קו החוף. באמצעות הניתוחים שלהם הם ראו שקו החוף קרע בצורה הטרוגנית, או שרעידת האדמה התרחשה במקומות שונים בדרגת חומרה שונה.

לטענתם, רעידות האדמה שהתרחשו בחלק זה של צפון אמריקה התנהגו באופן דומה לרעידות האדמה הגדולות האחרונות ביפן ובצ'ילה, שהגיעו עם מעט אזהרה. למרות שהתוצאות שימושיות למודלים ולהבנת רעידת האדמה המגה הבאה בחוף המערבי, החוקרים מזהירים כי באזורים מסוימים באורגון יש ככל הנראה 20 דקות בלבד להתפנות לפני שיגיעו גלי הצונאמי.

עוד מ- Smithsonian.com:

זעזועים עתידיים
הוריקנים עלולים לגרום לרעידות אדמה

מדענים מוצאים רמזים לרעידת המגה הבאה באחת שפגעה בחוף המערבי בשנת 1700