לפעמים נראה כאילו כל דבר במעבר החלב בסופר רוצה לתקן את מעיך. אם תשימו את הכיסוי וכיסיתם משהו מהמדף באקראי, הסיכוי הוא די טוב שכל מה שתפסתם תהיה המילה “פרוביוטיקה” משובצת אי שם על האריזה. והכל בזכות אדם ששתה פעם כוס כולרה למדע.
תוכן קשור
- מה עושה החלל למיקרוביומה שלך?
איליה מטשניקוף, חוקרת העובדת ב- TK, הייתה אובססיבית להבין כיצד מערכת החיסון עובדת. בשלהי המאה ה -19 התיאוריה המקובלת הייתה שתאי דם לבנים למעשה סייעו בזיהומים בגוף על ידי יצירת סביבה ידידותית לפלישה לחיידקים ועזרה להם להתפשט. אך על ידי השוואה בין התגובות החיסוניות של בעלי חיים כמו כוכב ים למערכת החיסון האנושית, הוכיח מטצ'ניקוף שתאי דם לבנים נלחמים בקווי החזית נגד זיהום, כותבת לינה זלדוביץ 'עבור נאוטילוס. תגליתו ניפצה את המוסכמות המסורתיות של מדעי הרפואה וזכתה בו בפרס נובל משנת 1908.
מטשניקוף גילה כל מיני דברים המהווים כיום את היסודות להבנתנו את גוף האדם, אך במהלך חייו חלק ניכר מעבודתו נחשב לרדיקלי. זימון גורדון, פרופסור אמריטוס לפתולוגיה סלולרית באוניברסיטת אוקספורד, אמר לזלדוביץ ', "הרבה מהדברים שהוא עשה היו מאוד סוערים." "כרגע כמה מהרעיונות 'המטורפים' שלו הם המיינסטרים לחלוטין."
מה שמביא אותנו ל 1892. מגפת כולרה גורפת בצרפת, ומצ'ניקוף נאבק להבין מדוע המחלה פגעה באנשים ולא באחרים. לשם כך הוא מצץ משקה מלא כולרה. הוא מעולם לא חלה, אז הוא נתן למתנדב לשתות גם כן כמה. כאשר המתנדב לא הצליח לחלות גם כן, הציע מטצ'ניקוף את המשקה לנבדק שני. האיש הזה, לעומת זאת, לא הסתדר כל כך טוב. הוא חלה בכולרה וכמעט מת.
משם הלך מטשניקוף למעבדה. זלדוביץ 'כותב:
כשמטשניקוף לקח את הניסויים שלו למנת פטרי כדי לגלות מה גרם להבדל כה ניכר, הוא גילה שחלק מהמיקרובים הפריעו לגידול כולרה בעוד שאחרים גירו אותו. לאחר מכן הוא הציע כי חיידקי פלורת המעי האנושית ישתתפו במניעת המחלות. וכן, הוא אמר, אם בליעת תרבות חיידקים פתוגנית הייתה מחליאה אותך, אז בליעת תרופה מועילה תגרום לך להיות בריאה יותר. לכן, הוא החליט, שינוי נכון של פלורת המעיים יכול לסייע להילחם במחלות שפקדו את בני האדם במשך מאות שנים.
עם זאת, שוב מצא מצ'ניקוף את המדע המיינסטרימי. תיאוריה פופולרית של התקופה הייתה כי המעי הגס היה מאגר לחיידקים רעילים והוא עצמו המקור לרוב בעיות הקיבה. לפחות מנתח אחד המליץ לאנשים הסובלים מבעיות עיכול להסיר את כל העניין. אולם מטצ'ניקוף היה משוכנע בעבודתו כי ניתן לרפא בעיות במעיים על ידי החזרת האיזון למיקרוביומה של האדם. הוא החל להתנסות בתרבויות מיקרוביאליות שונות, במיוחד כזו שהייתה פופולרית לייצור יוגורט במזרח אירופה, וגילה כי סוגים מסוימים של חיידקים אכן סייעו לאנשים עם בעיות בטן.
התיאוריות של מטשניקוף מעולם לא זכו להתבלטות במהלך חייו, כותב זלדוביץ ', היה יוצא מן הכלל אחד יוצא דופן: חברה קטנה בברצלונה שהחלה לשווק יוגורט כרפואה בשנת 1910. כמה שנים אחר כך החברה התרחבה לארצות הברית, שם היא מיתגה " דנון. "
מטשניקוף נפטר בשנת 1916, הרבה לפני שהצליח לראות את רעיונותיו השוליים הופכים ליסודות לג'וגנרייוט מיינסטרים. מחקר על פרוביוטיקה הוא ענף של מיליארדי דולרים ומדפי הסופרמרקטים מלאים במוצרי חלב מתורבתים כמו יוגורט וקפיר. אבל למרות כל ההייפ והמיתוג, היוגורטים אכן מכילים כמה חיידקים שטוב לגופנו. וזה בזכות אדם אמיץ מספיק לשתות קצת כולרה שנוכל לקצור את היתרונות שלה היום.
