ההכרזה הייתה מהוססת במפורש. במשך כמה ימים קיני מיי שיאנג קיננה ליד מיטתה, פנתה אוכל, בילתה יותר זמן בשינה והגיבה לרעשים עזים - התנהגויות האופייניות להריון מוקדם. בתגובה, המטפלות שלה דרשו משענת-מיטה והחלו להפנות את הציבור: האם המצפה, אחרי הכל, תצטרך קצת שקט ושקט.
מי שיאנג הוא כמובן הפנדה הענקית של גן החיות הלאומי סמיתסוניאן. ביום ראשון, 24 ביוני, גן החיות פרסם את הריונה האפשרי וסגר את בית הפנדה בפני המבקרים בציפייה ללידה פוטנציאלית.
עם זאת, הריון ההריונות בפנדה אינו וודאי להפליא, כלומר, אפילו המומחים של גן החיות אינם יודעים אם היא באמת עם גור - ואולי רק עד שייוולד גור. בינתיים הם מבצעים בדיקות שגרתיות ומחפשים רמזים התנהגותיים נוספים לרמזים בהם. הנה מה שאנחנו כן יודעים: ב -1 במרץ, מי שיאנג הוכנס בהצלחה מלאכותית עם הזרע של בן זוגה טיאן טיאן, מה שמביא את המזל שלה לטבול בחלון הלידה הפוטנציאלית הקיץ.
אבל מיי שיאנג הוביל אותנו בדרך זו בעבר. לפעמים תושבי וושינגטון הבירה, שם שוכנים זוג הפנדה המפורסם, ממתינים לשווא, מבלים ימים או שבועות ברענון פנדות מצלמות הידועות לשמצה בגן החיות, בתקווה להיות בין המעטים המזל שיש לחזות במי שילדה במצלמה ... רק כדי לקבל מילה שהיא חווה הריון כוזב מאכזב.
אם אתה אחד מאלפי התקווה שרענן את דפי המצלמה של גן החיות, קח הפסקה עם קורס הרענון הזה על ההיסטוריה, הביולוגיה והמיתולוגיה של הפנדות הסמיתסוניאניות.
קודמיו של מיי שיאנג וטיאן טיאן, נדודים לפוליטיקה
בנסיעתו ההיסטורית לבייג'ינג בשנת 1972, הקים הנשיא ריצ'רד מ 'ניקסון מחדש קשרים בין ארצות הברית לסין, ופתח לראשונה תקשורת דיפלומטית בין שתי המדינות החזקות בעולם לראשונה מזה 25 שנה. אך אחד התוצאות הזכורות ביותר - ובוודאי הנראות ביותר בציבור - של פגישתו עם היו"ר מאו טזדונג היה gifting של פנדות לינג-לינג והינג-הסינג לגן החיות הלאומי.
הפנדה הענקית הזכרית הסינג-הסינג והלינג-לינג הנקבה הגיעו לגן החיות הלאומי ב- 16 באפריל 1972. (החטיבה להיסטוריה מוסדית, ארכיון המוסד סמיתסוניאן) לינג-לינג והסינג-הסינג הזדווגו בהצלחה מספר פעמים במהלך כהונתן של 20 שנה בארצות הברית, אך אף אחד מחמשת הגורים שלהם לא שרד את ילדותם. אחרי ששני לינג-לינג והסינג-הסינג נפטרו בשנות התשעים, בירת האומה הייתה פתאום ללא המגהאונה הכריזמטית ביותר שלה. בשנת 2000 הציעה סין צמד חדש - הפעם בהלוואה ל -10 שנים - ומי שיאנג וטיאן טיאן עשו טיול באמצע העולם בכדי לתפוס את ליבם של דור חדש של אמריקאים.
בתמורה להזדמנות לארח את מיי שיאנג וטיאן טיאן, ארה"ב סיכמה כי כל הגורים שנולדו מהאיחוד ישובו לסין בגיל ארבע, הרבה אחרי הגמילה מאמם. תנאי ההסכם בוצעו מאז משא ומתן מספר פעמים; מיי שיאנג וטיאן טיאן צפויים להישאר על אדמת ארה"ב עד 2020. אבל שניים מהגורים שלהם, טאי שאן ובאו באו, כבר עזבו את גן החיות דרך מטוסי המטען של FedEx, ובקרוב יעקוב אחריהם אחיהם הצעיר Bei Bei בשנת 2019 כעת הם מתגוררים במרכז השימור והמחקר של סין לפנדה הענקית במחוז סצ'ואן.
זמנים נואשים דרשו צעדים נואשים
באופן מוזר, חלק מהפנדות לא נרגשות נורא לרעיון ההזדווגות בשבי עם בני זוג שנבחרו מראש.
אולם חוקרי גידול רבייה עשו ניסיונות גבורים לעקוף את מלכודות אי ההתאמה. בעוד שמרבית השמועות על פורנו פנדה ופנדה ויאגרה אינן שקריות (לפחות, בגבולות ארה"ב), כיום יש למדענים פתרונות טובים יותר כמו השמעת הקלטות של ווקאליזציה סקסית או ריחוף בניחוחות הפנדות באסטרוס. בינתיים, בסין, כמה מגדלים עשו ניסיונות למין מוקדם לגורים: הכניסו אותם למתחמים למבוגרים במהלך מפגשי ההזדווגות.
גם אם זואולוגים אכן מצליחים לזווג פנדות לכימיה טבעית, מחזור הווסת של הדובים הללו הופך את הגידול השבוי למטריד: נקבות נכנסות רק לאסטרוס במשך 24 עד 72 שעות בכל שנה, ומשאירות הזדמנות צרה מאוד לזכרים לבצע את מהלךם. החלון כל כך קטן, שבן זוגו של מיי שיאנג, טיאן טיאן, מעולם לא הורה לגור באופן טבעי - רק באמצעות הזרעה מלאכותית של זרע טרי או קפוא.
גור פנדה ענקי ביי ביי חגג את יום הולדתו הראשון בגן החיות הלאומי באוגוסט 2016. (גן החיות הלאומי של סמית'סוניאן / פליקר) פנדות ענק מבלות את רוב השנה כיצורים בודדים, ונמנעות מבן זוגן אלא אם כן אינטראקציה היא הכרחית לחלוטין. במקרים אלה מפגשים מסתיימים לעתים קרובות באלימות. אך במהלך עונת ההתרבות של מרץ עד מאי, טיאן טיאן, כמו עמיתיו הפרועים, יואיל את מתחםו, ישמיע את מי שיאנג ויסמן בהתלהבות את העלווה הסובבת בניחוח השתן שלו. זכרים בטבע משיגים לפעמים את ההצגה האחרונה הזו באמצעות "קפיצת שתן", ריקוד מרוגש להפליא שכולל קפיצה על רגל אחת בזמן שהם משתינים כדי לאותת על מוכנותם להזדווג.
"טיאן טיאן מנסה ממש קשה", אמר הזואולוג דייוויד ווילט ל- Smithsonian.com בשנת 2013. אך נראה כי השניים לעולם לא מצליחים להגיע למצב נכון. מיי שיאנג לרוב תטופח על בטנה כשמגיע הזמן להזדווג במקום לשתול את עצמה היטב על ארבע, העמדה שתאפשר הכי טוב את ההתמודדות. וטיאן טיאן לא עזרה הרבה; אפילו בניסיונות לשפר את משטר אימוני הכוח שלו, עד כה הוא לא הצליח להביא את מיי שיאנג לתפקיד נוח יותר. הזוג הם כמו בתולות מגוששות במפגש ארוטי ראשון. אף על פי שהם היו הוגנים, בגלל האופי החולף של נחושת הפנדה, היו להם רק כל כך הרבה הזדמנויות לרכוש יכולת מינית.
יחד עם זאת, זה לא הרודיאו הראשון של מיי שיאנג
בעשרים שנותיהם בערך בגן החיות ייצרו מיי שיאנג וטיאן טיאן שלושה גורים ששרדו: טאי שאן הזכר בשנת 2005; נקבה באו באו בשנת 2013; ולזכר Bei Bei בשנת 2015. למרבה הצער, שלושה גורים נוספים שנולדו למי שיאנג בשנת 2012, 2013, ו- 2015 (שניים מהם אחים תאומים לבאו באו וביא ביי) נולדו או נפטרו כמה ימים לאחר הלידה.
בטבע, פנדות ענק ממוצעות חמש עד שמונה קוביות לאורך כל החיים. בתוך קירות גן החיות, התואר "הזוג הפורה ביותר" עובר לבאי יון ולגאו גאו בגן החיות בסן דייגו, שייצרו יחד חמש גורים. אולם כשמיי שיאנג מגיעה לסוף שנות הפוריות שלה, גן החיות הלאומי חרד למהומה האחרונה.
אחת התמונות הראשונות של באו באו, מי שיאנג ובתה של טיאן טיאן, שנולדה בשנת 2013. היא מתגוררת כיום במרכז השימור והמחקר בסין של פנדת הענק. (גן החיות הלאומי של סמית'סוניאן / פליקר) בשנים קודמות היו למאי שיאנג לפחות שש הריונות פסאודו-הריון, המציגים את ההרגלים והפרופילים ההורמונליים של ההריון מבלי שנשא עובר בפועל. הריון פסאודריאלי נפוץ בפנדות ענק וקשה להבדיל מהדבר האמיתי: רק אולטרא-סאונד יכול לספק הוכחות מוחלטות. אבל זה עובד רק אם זואולוגים יכולים לקרוא קריאה מדויקת מלכתחילה. (בצד הבהיר, לימדו את מיי שיאנג להחיל בצורה מיומנת את מריחתה עצמה של ג'ל אולטראסאונד לפני הבחינות.) כאשר הם נולדים, גורי הפנדה בגודל 1/900 מגודל האם, מה שהופך את הגילוי ברחם לאתגר. גושים סוררים של אוכל מעוכל חלקית וצואה יכולים לחסום את גילוי העובר. גם אם אכן התרחשה הפריה, הפלות ספונטניות, הפלה וספיגה חוזרת של העובר אינן נדירות.
אם יאשר כי מיי שיאנג הוא בהריון, זה עדיין יכול להיות מאתגר לקבוע תאריך יעד מדויק. תקופות הריון של הפנדה יכולות להימשך בין שלושה לשישה חודשים, בין היתר בשל העובדה שביצים מופרות לרוב מסתובבות ברחם במשך זמן מה, תוך כדי התוואי הנופי להשתלה.
דבר אחד שומרי הפנדה בגן החיות יודעים בוודאות? אם יש גור בדרך, הוא יבוא בבואו. המשך להתעדכן: מיי שיאנג והמטפלים בה עשויים בקרוב בידיהם להיות מלאות.
בגן החיות הלאומי של סמיטסוניאן, בתי הגידול של הפנדה החיצוניים ואזורי הצפייה נותרים פתוחים ולפנדות הענק Bei Bei ו- Tian Tian יש גישה יומית לאזור זה עד 14:00. גן החיות אומר שהזמן הטוב ביותר לראות אותם הוא בין 8 בבוקר ל -10 בבוקר.
הערת העורך, 3 ביולי 2018: מאמר זה עודכן בתיקון. בעוד לינג-לינג נפטר בשנת 1992, הסינג-הסינג לא נפטר עד שבע שנים לאחר מכן, בשנת 1999.
