תשכח הודו. הטעם שאני הכי משייך לחג ההודיה, ותקופת החגים בכלל, הוא אגוז מוסקט. אני אוהב את צליל המילה. אני אוהבת את הניחוח החם והיער של התבלין. אני אוהב את האופן בו הוא מוסיף מורכבות גם למנות מתוקות וגם מלוחות. ובניגוד למזונות רבים שאנשים מקשרים כעת לארוחת חג ההודיה - כן, בטטות שמעליהן מרשמלו, אני מדבר איתך - אגוז מוסקט היה למעשה בסביבה ביום הצליינים.
בזמן מה שמקובל בדרך כלל כ חג ההודיה הראשון - בפלימות 'בשנת 1621 - אגוז מוסקט היה אחד התבלינים הפופולאריים ביותר בקרב האירופים. למי שיכול היה להרשות לעצמו את התיבול היקר, הוא שימש בדרך כלל כמו שפלפל שחור כיום. אנשים אופנתיים סחבו סביבם את מכת האגוז מוסקט האישי שלהם. וזה היה נחשק מאוד: כפי שמתאר ג'יילס מילטון במוסקט האגוז של נתנאל: או הרפתקאותיו האמיתיות והבלתי נתונות של סוחר התבלינים ששינה את מסלול ההיסטוריה, בערך בתקופת בו פרח מייפלואר מסעה מעבר לאוקיאנוס האטלנטי, אגוז המוסקט היה במרכז קונפליקט בינלאומי בצד השני של העולם. הולנד ואנגליה נלחמו על השליטה באיים המייצרים תבלינים בדרום מזרח אסיה, כולל הריצה הקטנטנה המכוסה באגוז מוסקט. אף פעם לא שמעתי על זה? אולי שמעת על אי קטן אחר שהאנגלים השתלטו עליו כתוצאה מהמאבק: מנהטן. למרות חוסר התבלינים של השטח האחרון, אני חושב שהבריטים קיבלו את העסקה הטובה יותר.
אגוז מוסקט ותבלין אחותו, מייס, באים שניהם מעץ אגוז המוסקט, טרופי ירוק-עד, יליד איים באוקיאנוס ההודי. השם אגוז מוסקט נגזר מצרפתית ישנה ומשמעותו "אגוז מושקי". התבלין מגיע מזרע הטחון של פרי אגוז המוסקט (שהוא בעצמו אכיל ולעיתים משמש בבישול מלזי ואינדונזי). מייס, בעל טעם וניחוח פיקנטי הדומה למעבר בין אגוז מוסקט וציפורן, מגיע מהקרום האדום המקיף את הזרע.
הערך של אגוז המוסקט לא היה רק קולינרי; על פי ההערכה, יש לו תכונות רפואיות, כולל כהגנה מפני מכת הבועה שמחקה מעת לעת נתחי אוכלוסייה גדולים. והיה לו (ויש לו) שימוש אחר ופחות תדיר: כתרופה פסיכו-אקטיבית. ההשפעות ההזויות של כמויות גדולות של אגוז מוסקט תועדו, כולל על ידי עיתונאי הגונזו האנטר ס. תומפסון. אולם על פי הדיווחים הגבוה הוא לא נעים, גורם להנגאובר נורא ולוקח זמן רב באופן יוצא דופן לבעוט בו (עד שש שעות לאחר הבליעה), וזו כנראה הסיבה שהפופולריות שלו הוגבלה בעיקר לאוכלוסיית הכלא.
באשר לי, אני אדבק באגוז מוסקט מפוזר בפשטידת הדלעת שלי ובביוץ החלב - או בקוקטיילים חגיים נשמעים להפליא, כמו אלה בגיליון האחרון של Saveur .
