https://frosthead.com

מדעי המוח שגילה שהוא פסיכופת

אחר צהריים אחד באוקטובר 2005, מדעי המוח ג'יימס פאלון בחן סריקות מוח של רוצחים סדרתיים. כחלק מפרויקט מחקר ב- UC Irvine, הוא חילץ אלפי סריקות PET כדי למצוא דפוסים אנטומיים במוח שמתאמים לנטיות פסיכופתיות בעולם האמיתי.

"הסתכלתי על סריקות רבות, סריקות של רוצחים מעורבבים בסכיזופרנים, דיכאון ומוחות אחרים, נורמליים, " הוא אומר. "מתוך סרנדיפיות, עשיתי גם מחקר על אלצהיימר וכחלק מכך, ביצעתי סריקות מוח ממני ומכל בני משפחתי על שולחני."

ספרו החדש של ג'יימס פאלון, הפסיכופת בפנים

"הגעתי לתחתית הערימה וראיתי את הסריקה הזו שהייתה פתולוגית בעליל, " הוא אומר ומציין שהוא מראה פעילות נמוכה באזורים מסוימים באונות הקדמיות והזמניות שקשורות לאמפתיה, מוסריות ושליטה עצמית. בידיעה שזה שייך לאחד מבני משפחתו, פאלון בדק שגיאה במכונת ה- PET של המעבדה שלו (זה עבד מצוין) ואז החליט שהוא פשוט צריך לשבור את המסנוור שמנע ממנו לדעת את מוחו בתמונה. כשהוא חיפש את הקוד התקבל על ידי התגלות מטרידה: המוח הפסיכופתי שצולם בסריקה היה שלו.

רבים מאיתנו היו מסתירים את התגלית הזו ולעולם לא מספרים לנשמה, מתוך פחד או מבוכה מלהיות מתויג כפסיכופת. אולי מכיוון שצויינות נטיות פסיכופתיות נועזות ובלתי מעצורים, פאלון הלך כל הדרך לכיוון ההפוך, וסיפר לעולם על ממצאיו בשיחת TED, ראיון ל- NPR וכעת ספר חדש שפורסם בחודש שעבר, "הפסיכופת בפנים". בתוכו, פאלון מבקש ליישב כיצד הוא - איש משפחה נשוי באושר - יכול להפגין את אותם דפוסים אנטומיים שסימנו את מוחם של רוצחים סדרתיים.

"מעולם לא הרגתי אף אחד או אנסתי אף אחד", הוא אומר. "אז הדבר הראשון שחשבתי הוא שאולי ההשערה שלי הייתה שגויה, ושאזורי המוח האלה אינם משקפים פסיכופתיה או התנהגות רצחנית."

אבל כשעבר סדרה של בדיקות גנטיות, הוא קיבל חדשות רעות יותר. "היו לי את כל האללים האלה בסיכון גבוה לתוקפנות, אלימות ואמפתיה נמוכה", הוא אומר, כמו גרסא של הגן MAO-A שקשור להתנהגות אגרסיבית. בסופו של דבר, בהתבסס על מחקר נוירולוגי והתנהגותי נוסף בנושא פסיכופתיה, הוא החליט שהוא אכן פסיכופת - פשוט סוג טוב יחסית, מה שהוא ואחרים מכנים "פסיכופת פרו-חברתי", מישהו שמתקשה לחוש אמפתיה אמיתית לאחרים, אך עדיין שומר על התנהגותו בגבולות מקובלים חברתית.

זה לא היה הלם לחלוטין של פאלון, מכיוון שתמיד היה מודע לכך שמישהו היה מונע במיוחד מכוח ומניפולציה של אחרים, הוא אומר. בנוסף, הקו המשפחתי שלו כלל שבעה רוצחים לכאורה, ביניהם ליזי בורדן, המואשמים לשמצה בהריגת אביה ואמה החורגת בשנת 1892.

אבל העובדה שאדם עם הגנים והמוח של פסיכופת יכול היה בסופו של דבר למדען לא אלים, יציב ומצליח גרם לפאלון לשקול מחדש את העמימות של המונח. הפסיכופתיה, אחרי הכל, אינה מופיעה כאבחנה פורמלית במדריך האבחון והסטטיסטי של הפרעות נפשיות בחלקה מכיוון שהיא מקיפה מגוון כה רחב של תסמינים. לא כל הפסיכופתים הורגים; חלקם, כמו פאלון, מציגים סוגים אחרים של התנהגות פסיכופתית.

"אני תחרותי באופן לא מרושע. אני לא אתן לנכדיי לנצח משחקים. אני סוג של מטומטם ואני עושה דברים מטורפים שמעצבנים אנשים ", הוא אומר. "אבל בזמן שאני אגרסיבי, אבל התוקפנות שלי סובלת ממני. אני מעדיף להכות מישהו בוויכוח מאשר להכות אותו. "

מדוע הצליח פאלון למתן את התנהגותו, בעוד שאנשים אחרים עם גנטיקה דומה ומוח הופכים אלימים ומסתיימים בכלא? פאלון היה בעבר דטרמיניסט גנטי שהוכרז על עצמו, אך השקפותיו על השפעת הגנים על התנהגות התפתחו. כעת הוא מאמין כי ילדותו סייעה במניעתו ללכת בדרך מחרידה יותר.

"אהבתי, וזה הגן עלי, " הוא אומר. בחלקו כתוצאה מסדרת הפלות שקדמו ללידתו, הוענק לו תשומת לב כבדה במיוחד מצד הוריו, והוא חושב שזה מילא תפקיד מפתח.

זה תאם למחקר שנערך לאחרונה: למשל, האמין כי האלל הספציפי שלו לחלבון טרנספורטר סרוטונין שנמצא במוח, מכניס אותו לסיכון גבוה יותר לנטיות פסיכופתיות. אולם ניתוח נוסף הראה כי הוא יכול להשפיע על התפתחות קליפת המוח הקדמית ventromedial (האזור עם פעילות נמוכה באופן אופייני בפסיכופתים) בדרכים מורכבות: הוא יכול לפתוח את האזור כדי להיות מושפע באופן משמעותי יותר מהשפעות סביבתיות, ולכן חיובי ( הילדות חשובה במיוחד בקביעת תוצאות ההתנהגות.

כמובן שיש גם מרכיב שלישי, בנוסף לגנטיקה ולסביבה: רצון חופשי. "מאז גיליתי את כל זה ובדקתי את זה, התאמצתי לנסות לשנות את התנהגותי, " אומר פאלון. "עשיתי באופן מודע יותר דברים שנחשבים 'הדבר הנכון לעשות', וחושב יותר על רגשותיהם של אנשים אחרים."

אבל הוא הוסיף, "יחד עם זאת אני לא עושה את זה כי אני פתאום נחמד, אני עושה את זה בגלל גאווה - כי אני רוצה להראות לכולם ולעצמי שאני יכול לסלק את זה."

מדעי המוח שגילה שהוא פסיכופת