https://frosthead.com

נאס"א חושפת קוביית קרח ענקית עם גלגלים לבדיקת אוקיינוסים חייזרים

מאירופה ועד אנצילדוס, מדענים הסכימו זה מכבר כי הירחים המימיים המקיפים את יופיטר ושבתאי עשויים להיות המקומות הטובים ביותר למצוא חיים במקום אחר במערכת השמש. נאס"א נאבקה במציאת הדרך הטובה ביותר לסקר את הירחים האלה, אך בזכות בדיקה חדשה של אב-טיפוס, עשויים החוקרים לאסוף בקרוב מידע מגורמים המתמודדים על האוקיינוסים החיצוניים האלה.

תוכן קשור

  • מחפש את החיים מעבר לכדור הארץ? היזהרו מכוכבי לכת באמבט אדים
  • מכשירים אלה יסייעו לנאס"א להבין אם החיים יכולים לשגשג באירופה

מרבית הסוחרים המיועדים לחקור כוכבי לכת אחרים נראים כמו מכוניות, עם צמיגים גדולים ושמנים לדרכים על משטחים סלעיים. אבל שועטת חדשה נוקטת בטקט ההפוך: מיועד לירחים כמו אירופה, המכוסה בסדין קרח עבה. בקי פריירה כותב עבור סגן האם אם זה קורה שאותו רובר נלהב לחקר תת קרח (BRUIE) עשוי יום אחד להתקרב אליו מתחת לקרח.

"חשבנו, 'נו טוב, פשוט נהפוך את פני השטח', " אומר דן בריספולד, אסטרוביולוג וחבר צוות העיצוב של BRUIE בסרטון חדש של מעבדת ההנעה של Jet NASA. "במקום שיהיה לנו משוטט שנוסע על האדמה, יהיה לנו משוטט הנוסע על התקרה [...] שהוא משטח הקרח."

כפי ששמו מעיד, BRUIE נועד לצוף ממש מתחת לפני השטח של המים, להניע את עצמו מתחת לקרח עם זוג גלגלים תוך שמירה על ציפה. בעוד שאבות-טיפוס מוקדמים נשלטו באמצעות כבלים, גרסאות עתידיות של הרובר יישלחו נתונים חזרה לכדור הארץ דרך מקלט מרוחק על פני האוקיאנוס, כותב ג'יימס או'מלי ל- Gizmodo .

אמנם אין תוכניות עדכניות לשלוח את BRUIE למשימה לחלל, אך היא הייתה עסוקה באיסוף נתונים על האוקיאנוסים של כדור הארץ עצמו כאשר מפתחים בוחנים זאת במים העשירים במתאן ליד בארו, אלסקה.

"המחקר שלנו בארקטיקה מכיל ניצחון זה, " אומר האסטרוביולוג קווין האנד בסרטון. "על ידי חקר המתאן שנלכד באגמים אלה ויצא מהפרפרפר, אנו עוזרים לכמת את פליטת גזי החממה המשפיעים על שינויי האקלים, ובמקביל בונים רכב ופלטפורמה מדעית המשמשת כמבשר למשהו יתכן שיום אחד יעוף לאירופה או לאנצ'אלדוס או לאחד הירחים האחרים שיש להם אוקיינוס. "

BRUIE יכול להיות סתם אב-טיפוס, אך עם נאס"א המתכננת משימת חקר אירופה לשנת 2020, צאצאיה עשויים לחקור בקרוב אוקיינוסים זרים.

נאס"א חושפת קוביית קרח ענקית עם גלגלים לבדיקת אוקיינוסים חייזרים