חור מסיבי מסתורי בקרח אנטארקטיקה חזר

חור בגודל מיין נפתח בקרח הים שבחורף סביב אנטארקטיקה. אף על פי שהחורים האלה, המכונים פוליניות, אינם נדירים ברחבי היבשת הדרומית ביותר של כדור הארץ, לא זוהו מקומות במיקום זה מאז שנות השבעים, מדווח הת'ר בריידי מנשיונל ג'יאוגרפיק.

תוכן קשור

• המקומות האלה הם למעשה אמצע שום מקום

הפוליניה המדוברת נפתחה ב- 9 בספטמבר באזור מים רדוד יחסית בים Weddell. בשיאו הוא משתרע על פני 30, 000 מיילים רבועים - בערך בגודל מיין, כותב בריידי. החור הראשון במקום זה אותר בשנת 1974 והיה בערך בגודל של אורגון. זה הסתובב עוד שנתיים, אבל נעלם. מאז אותה תקופה האזור נשאר שקט ברובו.

ואז בשנת 2016 הופיע פער בקרח, שמשך את תשומת לב המדענים. החור האחרון הוא הגדול ביותר בו היה המקום מאז שנות ה -70, כותב בריידי.

החורים הללו בקרח נוצרים בזכות זרימת המים באנטארקטיקה, מדווח מאדי סטון בארתר . מים חמים עולים אל פני השטח, וממיסים את הקרח היושב על מי האוקיאנוס הפתוחים ויוצרים את "חלון" הפוליניה. החום משתחרר מהמים דרך פתח זה וגורם למים הצוננים כעת לשקוע. זרימת דם זו דוחפת מים חמים יותר אל פני השטח, המשאירים את הפוליניה פתוחה. כפי שמדווח סטון, החור צפוי להיסגר כאשר אוויר מעיין חם או תוספת מים מתוקים מקרח ים נמס, מאטים את זרימת המים.

המים הקרים השוקעים עוזרים להניע חלקים מחגורת המסוע האוקיאנית המעבירה מי אוקיינוס ​​מסביב לעולם - כוח חשוב בוויסות האקלים של כדור הארץ, מדווח סטון, כאשר האקלים מתחמם קיים חשש שמסוע המסוע הזה יכול להאט או אפילו להפסיק. ככל שהכניסה של מים מתוקים קרים גדלה מהקרח הנמס. המים הצפופים פחות דחוסים ממי המלח הבסיסיים, נשארים בעקשנות על גבי מי האוקיאנוס, ומאטים את הנטור של המערכת.

אולם הקשר של פוליניות אלה לשינויי אקלים נותר מעורפל, ולימוד הפתיחה האחרונה הזו יכול לעזור לספק למדענים כמה רמזים. "בעוד שמודלים רבים של אקלים נוטים לייצר פוליניה כה גדולה של אוקיינוס, התייחסו לתכונה יותר כמודל משבש מאשר תופעה אמיתית בעבר", טורג 'מרטין, מטאורולוג במרכז הלמהולץ לחקר האוקיאנים בקייל, גרמניה, מספר לסטון. "הישנותה תומכת בהשערה שלנו ... כי פולידחת Weddell לא הייתה אירוע חד פעמי, אך ייתכן שהתרחשה באופן קבוע בעבר."

כיצד ישפיעו שינויי אקלים עתידיים על תכונות אלה לא נודע. אך כפי שמרטין מסביר שהופעתו המחודשת של החור הגדול עשויה באופן אינטואיטיבי להיות סימן חיובי, מה שמרמז כי ההתחממות עדיין אינה חזקה כדי לדכא את התהליך שמניע את התהוותם.

אבל מדענים אומרים שהם לא יכולים להיות בטוחים עד שניתן יהיה לבצע מחקר נוסף באזור הקר והמרוחק האכזרי הזה של כדור הארץ שלנו. וחוקרים כבר בעניין, משתמשים בלוויינים וגם ברובוטים כדי לחקור את האזור, מדווח קייט לונאו מלוח האם .

"ככל שאנו מבינים טוב יותר את התהליכים הטבעיים הללו, אנו יכולים לזהות טוב יותר את ההשפעה האנתרופוגנית על מערכת האקלים", אומר ההצהרה המטאורולוג מוג'יב לטיף.