על פי מחקרים שפורסמו לאחרונה, כאשר האנרגיה של האנשים הולכת וגוברת, יש סיכוי גבוה יותר שהם יתנהגו בצורה לא אתית. ככלל זה אומר שאנחנו מתנהגים פחות טוב אחר הצהריים. אבל לא האנרגיה של כולם גולשת וזורמת באותה דפוס. ינשופי לילה נוטים להגיע לשיאם בהמשך היום; אנשים בבוקר ("איילים") הם ערניים יותר מוקדם יותר.
יש כבר הוכחות לכך שאנשים ליליים ואנשים בבוקר עובדים אחרת. אנשים השוהים ערים בשעת לילה מאוחרת, על פי מחקר אחד, מראים שכיחות גבוהה יותר של מקיאווליאניזם, פסיכופתיה ונרקיסיזם. אנשים בבוקר מקבלים ציונים טובים יותר (אם כי בני נוער הנוטים להישאר ערים יותר מביאים ציון גבוה יותר על האינטליגנציה הכללית). החוקרים שהתבוננו בקשר שבין אנרגיה למוסר - כריסטופר בארנס, באוניברסיטת וושינגטון ועמיתיו - תהו: האם יתכן שאנשים בבוקר נוטים יותר לפעול באופן לא אתי בלילה ובלילה בבוקר?
בארנס ועמיתיו יצאו לבדוק את ההשערה הזו. הם תכננו ניסוי שבו המשתתפים הוקצו באופן אקראי לניסוי - שנועד לבחון את נטייתם להתנהגות אתית - בשעת בוקר מוקדמת (7-8: 30 בבוקר) או בשעות הלילה המאוחרות (חצות 01:30). ואז, כפי שתיארו החוקרים בסקירה העסקית של הרווארד :
המשתתפים קיבלו על עצמם משימה מתגלגלת שהוקמה בעבר כמבחן להתנהגות לא אתית. במשימה זו הם גלגלו באופן אנונימי מטען ודיווחו לנו את המספר, ושילמנו לשלם להם על סמך המספר שדיווחו (סכומים גבוהים יותר עבור לחמניות גבוהות יותר).
למרות שלא ידענו איזה מספר משתתפים התגלגלו בפועל, ידענו שכולם צריכים לדווח על ממוצע של 3.5. כך שכל הבדל שיטתי בין תנאים (אנשים בבוקר בבוקר לעומת אנשים בערב בבוקר, למשל), יעיד על רמאות. בהתאם לחיזוי שלנו, צץ תבנית מעניינת ומשמעותית סטטיסטית. אנשים במפגש הלילה דיווחו על קבלת לחמניות גבוהות יותר (M = 4.55) בהשוואה לאיילים בפגישות הבוקר (M = 3.86), וינשופים בפגישת הבוקר דיווחו על לחמניות גבוהות יותר (M = 4.23) לעומת ינשופים בפגישות הלילה (3.80). עדות זו עולה בקנה אחד עם הרעיון שהגרידים יהיו יותר לא אתיים בלילה מאשר בבוקר, וכי ינשופים יהיו יותר אתיים בבוקר מאשר בלילה.
כנראה שלא יהיה ראוי לקחת את המסקנות הללו כאל סוג של חוק, אבל זו עוד הוכחה לכך שאנשי בוקר ואנשי לילה עוברים ימים אחרים. זה רחוק מהמחקר הראשון שמציע שיש הבדלים אמיתיים, לפחות בממוצע, בין הקצוות.
