מל מרמלשטיין שרד את אושוויץ, ואז תבע את מכחישי השואה בבית המשפט

באוקטובר 1981 פרסם השופט תומאס ג'ונסון. לאחר הדיון, הוא קיבל עובדה בהודעה שיפוטית - מונח משפטי לעובדה שהתקבל בבית משפט כנכון ללא צורך בהוכחת ראיות. השואה, אמר ג'ונסון, הייתה עובדה שאין עליה עוררין.

ההצהרה נראית מגוחכת מעט לאור משקל הראיות שהופיעו מאז התגלה מידת "הפיתרון הסופי" של היטלר בסוף מלחמת העולם השנייה. אך עבור התובע בתיק, מל מרמלשטיין, זה היה לא פחות מנצחון - רגע קריטי במאבק בן עשרות שנים לספר לעולם כי מה שחווה בשואה קרה.

בשנת 1944 גורש מרמלשטיין, אז בן 17, לאושוויץ-בירקנאו. הוא לא היה לבד: למרות ניסיונותיו של העוצר ההונגרי מיקלוס הורתי למנוע זאת, גירוש יהודי הונגריה למחנות התחיל תוך שבועות מיום כיבוש גרמניה במדינה באביב של אותה שנה.

ארבע שנים קודם לכן סיפח אדולף היטלר את עיר הולדתו של מרמלשטיין, מונקץ ', צ'כוסלובקיה, להונגריה כחלק מהסכם מינכן. גרמניה והונגריה היו לכאורה בעלות ברית, אך הורטי, למרות היותו אנטישמי המתואר בעצמו, מעולם לא היה מחויב במלואו למאמץ המלחמתי הנאצי.

ממשלתו של הורטי העבירה חוקים מפלים, כולל חוקים שהגבילו את מספר הסטודנטים היהודים באוניברסיטאות וחוקקו יחסי מין בין הונגרים יהודים ליהודים שאינם יהודים. * אך למרות שהקשה על חיי היומיום ליהודים עוד יותר, לפחות זה לא היה קטלני. עד הסוף. הורטי התריס נגד הוראותיו של היטלר לגרש יהודים לשחיטה - סיבה לכך שב -19 במארס 1944 פלש הצבא הגרמני וכיבש את הונגריה. פשעו, אמר הורטי לחבר, היה כי "לא הגשמתי את משאלתו של היטלר ולא אפשרתי לטבח ביהודים."

מנהיג האס אס הנאצי אדולף אייכמן, המכונה לעתים קרובות "אדריכל השואה", הגיע לפקח על גירושם של יהודי הונגריה לאושוויץ-בירקנאו זמן קצר לאחר הכיבוש. הטרנספורטים הראשונים הגיעו למחנה ההשמדה ב -2 במאי, ובמשך חודשיים ארבע רכבות הביאו כ -12, 000 יהודים בכל יום. הורתי עצר את הגירושים ב -11 ביולי, אך רק לאחר שנשלחו 437, 000 יהודים לגווע. בין עשרה ל -15 אחוזים הועמדו לעבודה; השאר נרצחו. במהלך השלב הזה של שנת 1944, בירקנאו פגעה ביעילות ההרג הגבוהה ביותר, שכן יותר ממיליון בני אדם נהרגו, כולל 850, 000 יהודים.

בשיחה האחרונה שקיים אי פעם עם אביו, האסיר א -4685 תיאר את הגורל המחריד שפקד את משפחתו.

"אמך ואחיותך הן ..." הוא השתהה רגע, בלי יכולת להמשיך. אסור לך לענות את דעתך בגורלם. כן כן. תראה! שם! ”והוא הצביע על הארובות הבוערות. החזון של האם, אטו ומגדה נשרפות בחיים גרם לי לחוש קלושה. הראש שלי התחיל להסתובב. לא הייתי מקבל את זה. רציתי לרוץ, אבל לאן? התחלתי לקום, אבל אבא הניח עלי יד מרסנת.

"וגם זה יקרה לנו, " הוסיף בשקט. ואז נחרץ יותר ואמר, "אבל אם נישאר בנפרד, לפחות אחד מאיתנו יחיה לספר."

מרמלשטיין היה היחיד במשפחתו ששרד את השואה. הוא סיפר על חוויותיו בספר הזכרונות של 1979 מאת לחם לבד. זמן לא רב לאחר פרסום הספר, היה חי מל לספר את סיפורו שוב - הפעם, בחצר ביתו של ג'ונסון, כשהוא ועורך הדין ויליאם ג'ון קוקס קיבלו על עצמם קבוצה של מכחישי שואה שהעיזו למרמלשטיין להוכיח שהשואה התרחשה בכלל.

"לא הייתי מרשה להם להתחמק מזה, " אמר מרמלשטיין, 91, באמצעות הדואר האלקטרוני.

***

המסע הארוך של מרמלשטיין להפוך לעד ציבורי לחוסר אנושיות של הנאצים החל בינואר 1945. הוא היה אחד מ -60, 000 היהודים שיצאו לצעדות המוות הידועות לשמצה. במשך שלושה שבועות צעדו מרמלשטיין ו -3, 200 אסירים נוספים בערך 155 מייל מאושוויץ-בירקנאו למחנה הריכוז גרוס-רוזן בחורף הפולני הפראי. ההערכה היא כי עשרה אחוזים בלבד שרדו. כדי להמשיך, מורמלשטיין הוריד זוג נעליים מגווייה חמה, קורבן ירי לאחרונה בצד הדרך שגופתו טרם קפאה.

מגראוס-רוזן, ארמל מרמלשטיין על רכבת במשך שלושה ימים ולילות - ללא אוכל ומים - ונשלח למחנה הריכוז בוכנוולד. הוא הגיע בפברואר, מכה בטיפוס ומשקלו 68 פאונד. הוא הועבר לקטע "המחנה הקטן" היהודי ברובו, סדרה של אסמים שנבנו עבור 450 והיו מלאים יותר מ -10, 000 אסירים חולים, גוססים, מפוחתים. הרעב שחווה שם, אמר, היה "עינויים אכזריים ... על ידי לחם ולחם בלבד."

לאחר חודשיים, ב- 11 באפריל, שוחרר בוכנוולד על ידי כוחות ארה"ב. למחרת סיימו הגנרלים דווייט אייזנהאואר, עומר ברדלי וג'ורג 'פאטון בסיור באורדרוף, מחנה משנה של מחנה הריכוז הגדול יותר, ומצאו 3, 200 גופות עירומות בקברים רדודים, חלקם מראים עדות לקניבליזם. שלושה ימים לאחר מכן, אייזנהאואר כבל את הגנרל ג'ורג 'סי מרשל וביקש מחברי הקונגרס והעיתונאים לבקר במחנות המשוחררים כדי לדווח על הזוועות לעם האמריקני.

"ביקרתי בכל פינה ומחוצה לה שהייתי במחנה כי הרגשתי שחובתי להיות במצב מכאן ולהעיד בהתחלה על הדברים האלה למקרה שאף פעם יצמחו בבית את האמונה או ההנחה ש"סיפורי הנאצים" אכזריות הייתה רק תעמולה ". אייזנהאואר כתב בספר זיכרונות הצלב שלו באירופה בשנת 1948, כשהוא מכריז כי הכחשת השואה שמרמלשטיין תילחם חזיתית יותר משלושה עשורים לאחר מכן.

לאחר מספר שבועות של הבראה, מרמלשטיין חזר למונקאץ ', אך הילד בן ה -18 הבין עד מהרה כי כל משפחתו הקרובה איננה. משפחתו מחיקה, מרמלשטיין החליט לעזוב את אירופה. הדבר היחיד ששמר היה קופסת תמונות משפחתיות, שהוגנת על ידי חבר. במהלך מסעותיו היה מרמלשטיין אומר את הקדיש, את התפילה היהודית למתים, כל סיכוי שיש לו.

מל ידע שיש לו את הדוד אדולף ואת הדודה פלורנס בארצות הברית. הוא לא הכיר אותם היטב, אבל זה הספיק להתחיל מחדש. ב- 31 באוגוסט 1946 הגיע לנמל ניו יורק על סיפונה של המוטה הימית של אס אס.

"אבא לא דיבר אנגלית, אבל הייתה לו יכולת נהדרת לשפות והרים אותה במהירות, " אומרת אדי מרמלשטיין, בתו של מל. "הוא היה שוטף גם בהונגרית, צ'כוסלובקית, עברית, רוסית, פולנית, יידיש, ולכן הוא הצליח להשיג משרה באו"ם."

מל עבד מספר שנים בעיר ניו יורק. לאורך הדרך הוא התאהב והתחתן עם ג'יין ננס. הזוג לא רצה להקים משפחה במנהטן, ולכן הם יצאו מערבה והתיישבו בלונג ביץ 'בקליפורניה. בשנת 1965 החל מל חברת ייצור המייצרת משטחי עץ, והיא עדיין פועלת כיום.

בעלות על עסק משפחתי מצליח העניק למרמלשטיין את המשאבים לנסוע לחו"ל ולהתחיל לבנות את האוסף האישי שלו של חפצים הקשורים לשואה. בתחילה הוא לא דיבר בפומבי על חששותיו שהעולם ישכח את טבח היהודים. בשנת 1967, מלחמת ששת הימים עוררה אותו לפעולה. "ראיתי את [נשיא מצרים גמאל עבדל] נאצר מנער את אגרופיו ואומר שהוא הולך להסיע את היהודים לים, " אמר ל"לוס אנג'לס טיימס "בשנת 1988." זה הזכיר לי את היטלר. "

מכאן ואילך הייתה השואה בכל מקום במשפחת מרמלשטיין.

"גדלתי עם השואה. בילדותו אבי לקח אותי להקרנה של לילה וערפל בספרייה הציבורית שהוא אירח, "אומר אידי, 54." אף תלמיד כיתה ב 'לא צריך לראות סרט מלא בקטעים נאצים ממש, אבל אבא מעולם לא פחד לעשות זאת לדבר על זה. העימות עם השואה הפך לשליחותו. "

בעיצומה של המלחמה הקרה, חזר מרמלשטיין שוב ושוב למחנות ההשמדה - יותר מ- 40 פעמים. הוא תמיד החזיר חפצים לקרן המחקר אושוויץ, העמותה מבוססת חוף האנטינגטון שהקים בשנת 1975. מרמלשטיין היה מסוג אינדיאנה ג'ונס, חצה את האוקיאנוס האטלנטי לביקור המחנות וברכת העובדים המפקחים על השטח יש בו חפצים שונים הכוללים עמודי אור, חוטי תיל, מיכלי ציקלון B, שיניים אנושיות ושברי עצמות, ולבנים אפויות אפר. מרמלשטיין אפילו מצא ראיות אישיות: תצלום של עצמו בצריף עם חבורת גברים מורעבים ופיסות מהתנור בו נשרפו אמו ואחותו.

הוא לא ספורט פדורה צמר ומעיל עור לה האריסון פורד; הוא היה יותר דמות מתנפנפת ברוחו של הגרהם גרין המחטף, הגובל דרך חדרי המוות הידועים הידועים ביותר של המאה העשרים בחליפות שלוש חלקים, מעיל תעלה ובלייזר משובץ.

"אבא היה סבל, " אומרת אידי. "הוא ללא פחד חזר שוב ושוב למזרח אירופה." בשנת 1978, היא ליוותה את אביה בטיול לאושוויץ ושם העמיד עמדת בטון שלמה במזוודה עם גלגלים. כאשר עצרו אותו גורמים רשמיים בהונגריה, הוא הראה להם את הקעקועים שלו והורשה לשמור על החפץ.

מרמלשטיין בנה בחלק האחורי של מפעל העץ שלו מוזיאון פרטי בן 1, 000 מ"ר. החל לדבר עם בתי ספר, בתי כנסת וקבוצות קהילתיות. מכיוון שהיה זה שנים לפני הקמתו של מרכז סיימון ויזנטל, שוחרר הסרט שואה, ונפתח מוזיאון הזיכרון לשואה בארצות הברית, משימתו הייתה יחידת רדאר בודדת ותת-לאומית. זה היה ספר הזיכרונות שלו, מאת לחם לבד ב -1979, שהפך אותו למטרה של שוחרי כלבים.

***

ביוני 1960, פעיל ימני בשם וויליס קרטו הלך לכלא בסן פרנסיסקו לראיין את פרנסיס ייקי, מפרסם עלון חודשי שכותרתו ימין, שהוחזק בגין הונאת דרכונים. למרות ששימש בקצרה כעורך דין לביקורת שלאחר המשפט במשפטי נירנברג, יוקי היה אנטישמי גס. בשנת 1948, תחת שם הבדוי Ulick Varanage, הוא כתב את אימפריום, ספר שהוקדש לאדולף היטלר, "גיבור מלחמת העולם השנייה", וקרא למרוץ הנורדי הטהור הגזעי לשלוט באירופה ולאחיהם הארים-אמריקאים ללכת בעקבותיהם בחליפה טוטליטרית. באימפריום, יהודים הם "מפיץ התרבות" שגרם לכישלון הנאצי.

קרטו הושתל על ידי יוקי וזכה במטמון בקרב תיאורטיקני קונספירציה אנטישמיים כאיש האחרון שראה את אלילם חי. זמן לא רב לאחר ביקורו של קרטו, יוקי הרג את עצמו בעזרת כדור ציאניד.

פגישתם הייתה בעלת השפעה עמוקה על קרטו, שהיה קשור לקבוצות שוליים שונות מאז שנות החמישים. בשנת 1958 הקים ארגון פוליטי משלו, לובי החירות, ונשאר פעיל בחוגים אידיאולוגיים של הימין הקיצוני לאורך חייו. הוא החל לפרסם ספרים אנטישמיים כמו אי-השוויון במירוצים, האחדות הטאוטונית והמועדף על קרטו, אימפריום, עם הקדמה חדשה ומפתיעה, בה כינה את יוקי נבואי.

הוצאת הספרים של קרטו הייתה עמוד השדרה לפרויקט התמונות הגדול שלו, מה שגרם לרוויזיוניזם של השואה להיראות לגיטימי ככל האפשר. בשנת 1978 הקים את המכון לביקורת היסטורית כדי להפיץ את השקפתו "הרוויזיוניסטית" המתוארת בעצמה על ידי כתב עת מבריק וכנסים עם "היסטוריונים" בעלי דעות דומות. ה- IHR הציג מגוון מומחים וראיות כביכול. בשירות המסר כי לא היה רצח עם נאצי ביהודי אירופה. הוא השתמש בתיאוריות קונספירציה, כמו להטיל ספק ביכולתן של התנורים באושוויץ-בירקנאו לשרוף כמה גופים כפי שטענו, לנסות ולהעניק לארגון את המראה החיצוני של ספקנות כנה, ברמה "פשוט שואל שאלות".

"יש להכיר בכך שבלב הכחשת השואה, או כל תיאוריית קונספירציה יהודית, היא אנטישמיות, " אומרת דבורה ליפשטט, פרופסור למדעי היהדות המודרנית ומחקרי שואה באוניברסיטת אמורי, ומחברת ספרים רבים כולל אייכמן. משפט והכחשת השואה, התחקיר הראשון שעסק בנושא בנושא. "אם אתה אנטישמי צבוע בצמר שמאמין שיהודים הם אנשים רעים ששולטים בעולם, אז אתה תאמין לכל דבר. אז אם מישהו אומר שיהודים קיבלו את הכל כדי לקבל אהדה עולמית, תקנו את זה. הקונספירציה מחזקת את השקפת עולמם האנטישמית או הגזענית. "

בשנת 1979, IHR קיים את ועידת הרוויזיוניזם הבינלאומי הראשונה שלו בלוס אנג'לס, והמעקב אחר הוועידה עם הצעה פרובוקטיבית: פרס של 50, 000 דולר לכל מי שיכול היה להוכיח שיהודים נטבחו בשואה. קרטו ומקורביו הניחו שאיש לא יביא אותם להצעה. הכישלון בתגובה יוכיח בתורו את עבודת התעמולה של "IHR" של IHR, בה הם ישמשו כדרך להיכנס לחוגים אקדמיים. אם הכחשת השואה הייתה הופכת לשדה, חברי IHR רצו להיות המנהיגים.

שנה לאחר מכן, מל מרמלשטיין התוודע ל- IHR ומאמציו. הוא הגיב במכתבים מתמרמרים לעיתונים מקומיים - מטה IHR היה בטורנס, קליפורניה הסמוכה - וג'רוזלם פוסט. כקאמבק, ה- IHR החל להתגרות במרמלשטיין. וויליאם דייוויד מק'קאלן, מנהל ה- IHR, כתב לו מכתב תחת שם בדוי: לואיס ברנדון, העז את מרמלשטיין לנסות לתבוע את התגמול. אם מרמלשטיין לא היה מגיב, IHR היה מסיק מסקנות משלו ומדווח על ממצאיו לתקשורת ההמונית. הייתה רק הערת אזהרה אחת: יש להביא את הראיות שמרמלשטיין הציג בפני בית משפט פלילי בארה"ב ולא משפטי נירנברג.

"הם לא היו מפסיקים להטריד את אבי. הם שלחו לו שיער בדואר ואמרו שהוריו חיים וחיים תחת שמות מניחים בישראל ", מספר אידי. "אבא נרתע, אז הוא הלך להרבה ארגונים יהודיים מבוססים, והם אמרו לו להשאיר את זה לבד." המקלטים רק דלקו את הזעם של מרמלשטיין, היא נזכרת. "לא הייתה שום דרך שהוא יתכוון למרוח."

בעקבות התכתיב שלא לשכוח לעולם, החליט מרמלשטיין שהוא צריך לעשות משהו. בנובמבר 1980 הוא גייס את עורך הדין של לונג ביץ 'וויליאם ג'ון קוקס, שהתייחס לתיק על בסיס פרו-בונו. לשותפות יהיו השלכות היסטוריות משמעותיות. תוקפנותו של מרמלשטיין בתביעה של ה- IHR יחד עם הפרשנות הערמומית של קוקס לחוק תשנה את מלגת השואה לתמיד.

***

"מעולם לא טיפלתי בתיק אזרחי, אבל בהחלט כיבדתי את מה שמל עשה, " אומר קוקס, 77, מביתו בקליפורניה. "ידעתי שאם לא הייתי לוקח את זה, הם ינסו להכפיש את מפעל חייו."

בתחילה, קוקס, שהיה לו היסטוריה ארוכה של קמפיינים קוויקסוטיים באינטרס הציבורי, כולל קמפיין נשיאותי מלשון 1980, סבר שללקוח החדש שלו אין אפשרויות ברות קיימא. לא הייתה שום הצהרה משמיצה נגד מרמלשטיין להפריך, הייתה קיימת רק הצעה להוכחת השואה. אילו התעלם מרמלשטיין מהמכתב וה- IHR קרא לו שקרן, זה יכול היה להיחשב כהשמצה. אולם לא התקיימו הצהרות כוזבות לגבי מרמלשטיין, ומאז פסק הדין של סאליבן נ 'ניו יורק טיימס ב -1964, הרף לקביעת העמדה בתביעות לשון הרע או לשון הרע היה גבוה.

לאחר פגישתם הראשונית עלה רעיון לקוקס בשנתו. הוא התעורר כשזכר את המקרה האנגלי משנת 1818 של אדמס נ 'לינדל. היא קבעה את "כלל תיבות הדואר", הקובע כי קבלת הצעה נחשבת תקפה ברגע שהיא נשמטת בדואר. חוק תיבת הדואר הוא במקרה החוק של קליפורניה. על ידי קבלת הצעת IHR, מרמלשטיין יכול היה מאוחר יותר להגיש תביעה בגין הפרת חוזה נגד הארגון בבית משפט עליון מקומי.

קוקס ציפה כי התיק יימאס בעוד מספר שבועות. זה לא היה עושה זאת.

ב- 18 בדצמבר 1980 שלחה קוקס את ברנדון וה- IHR שאלון מלא ותביעה בסכום של 50, 000 דולר, יחד עם הצהרה בת שלושה עמודים על חוויותיו של מרמלשטיין באושוויץ והעתק של By Bread Alone. חודש לאחר מכן ענה ברנדון באומרו שהוא "מתלבט", ואז שלח מכתב נוסף, וטען כי ה- IHR במקום להתמודד עם תביעה נוספת בסכום של 50, 000 $ - זה של הצייד הנאצי הידוע סיימון ויזנטל, ולא מל מרמלשטיין. קוקס מסמר אותה. IHR הפר את חוזהם.

המחזה הבא שלו היה שבץ של גאונות משפטית. "משהו היה חסר", כתב מאוחר יותר קוקס בספר זיכרונותיו "מקרה השואה: התבוסה בהכחשה". השקר סביב השואה היה כה בוטה, כתב קוקס, שהוא צריך להיות נושא נפרד מאשר עוולה אזרחית גרידא, או נזיקין.

"העלתה בי המחשבה שעובדה כזו תצטרך להיות כל כך ידועה שבית משפט יידרש לשים לב לשיפוט. אחת הקבוצות העתיקות ביותר של המשפט המקובל באנגלית, ההודעה השיפוטית מבוססת על הנחת היסוד "אין לדעת מה מוכר."

בעיקרו של דבר, קוקס אמר שאיש לא צריך להוכיח שהשמש זורחת במזרח. מרמלשטיין הגיש תביעה נגד ה- IHR וכלל עילת תביעה שכותרתה "מניעה פגועה של עובדה מבוססת". היא דרשה כי יש לראות בחקיקה את עובדתה השואה של השואה כעניין של חוק.

"ביל חשב מחוץ לקופסה", אומרת אידי. "זה היה כמו לקבל תרומה למאפיה על העלמת מס."

לא היה קל להצמיד את ה- IHR בשלב הגילוי. קרטו פירש לוושינגטון הבירה, ולכן קוקס שכר שני בלשי רצח בדימוס כדי לעקוב אחר מקום הימצאו. קרטו הוגש על מדרכה של DC, אך מעולם לא הראה בתפקידו. ברנדון, לעומת זאת, עשה זאת. קרטו פוטר בגלל שהעניק את הפרס "לא מורשה" מלכתחילה. הוא השליך את קרטו מתחת לרכבת, ואמר כי הבוס שלו יודע שאין שום ראיות להפריך את מרמלשטיין, ההצעה הייתה גימיק פרסום, ולא היו להם שום כוונה להשלים אי פעם.

קוקס, שהייתה חרדת לפסק הדין, הגישה בקשה לפתיחה משפטית לשיפוט מקוצר. כהכנה, צוות המשפטי הזעיר שלו חיפש היסטוריונים בולטים לחזק ולהעמיק את טיעונם. קוקס עצמו ערך שיחות טלפון מאוחרות עם ויזנטל באוסטריה וגדעון האוזר, תובע אדולף אייכמן, בישראל. עם הזמן תיק הראיות התומכות גדל לגובה של מטר וחצי.

גם אם זה נראה כמו תיק פתוח וסגור, קוקס החל לסיוטים ככל שהתקרב תאריך בית המשפט.

"יש סצינה באיש המרתון שם הדמות של ד"ר מנגלה נמצאת בעיר ניו יורק, במחוז התכשיטים, וכל הניצולים האלה מתחילים להכיר אותו, " הוא אומר. "הם מתחילים לרוץ אחריו, לצעוק עליו כשהוא בורח. שבוע לפני המקרה הזה היה לי חלום כזה. אני בעיר אחרי התבוסה. בכל מקום שאני הולך אליו, יהודים רודפים אחרי, צורחים 'שישה מיליון קורבנות ואיבדתם את המקרה!' פחדתי שהשופט יניח את כל ההצעות שלנו ונפנה למשפט ללא כלום. "

9 באוקטובר 1981 היה הרגע של קוקס ומרמלשטיין. כשעמד קוקס בפני השופט ג'ונסון, הוא פסק את התיק בשל הכחשה פגועה של עובדה מבוססת. IHR "טפח בפני התובע מל מרמלשטיין בפני השקר הגדול הזה", ציין. "לאן הלכו התינוקות [מאושוויץ], כבודו? ... לאן הילדים הלכו? הם לא היו נתונים לעבודה ... הם לא היו שם. הם נהרגו. "

השופט ג'ונסון קיבל את ההודעה השיפוטית על היותם של גזים למוות באושוויץ. ואז הרחיק לכת עוד יותר והכריז על השואה כעובדה שאין עליה עוררין.

"שופט, שופט אמריקני, קם ואמר 'כן, השואה אינה נתונה במחלוקת'", סיפר מרמלשטיין באמצעות דוא"ל. "הרגע הזה בולט במוחי. עכשיו ולנצח אחרי כן, ההודעה השיפוטית עומדת. "

עם ההודעה על הספרים, שופט בית המשפט העליון של מחוז לוס אנג'לס רוברט וונקה לא היה מתיר שום ראיות הטוענות כי השואה מעולם לא התרחשה. התיק עצמו לא היה מתמלא עד יולי 1985, אז הושג הסדר שהסתיים בתביעה האזרחית של מרמלשטיין נגד ה- IHR. מכחישי השואה הסכימו לשלם למרמלשטיין את הפרס בסך 50, 000 $, סכום נוסף של 50, 000 $ לפיצויים ולפרסם מכתב התנצלות.

עד הסדר הייצוג, מרמלשטיין ייצגה על ידי עורכת הדין הסלבריטאית העתידית גלוריה אלרד. זמן קצר לאחר שהתקבל עוולתו של קוקס, הוא סגר את משרדו והמשיך הלאה. השנה בה עבד עם מרמלשטיין גבתה את אותותיה. עבודתו הפרו-בונו הותירה אותו בכבדות בחובות, והחזיר לו 45, 000 דולר. מבחינה רגשית זה היה קשה עוד יותר. לאחר המקרה, קוקס נאלץ להתמודד עם הפחדה ואיומי אלימות. אחד המתקשרים האלמונים באחר הצהריים אמר לו שהם פשוט שפכו בנזין מתחת לדלת הכניסה שלו, וקרטו הגיש הצהרה שקורא באופן אישי את קוקס ומזכיר אקדח טעון.

אף על פי שההמצאה הייתה מתוקה, גם משפחת מרמלשטיין לא הייתה קלה. "ליטיגציה תמיד גובה את אותותיה", אומרת אידי. "היה הרבה מתח בבית."

המקרה זכה לתשומת לב רבה בתקשורת ושוחזר בסרט ה- TNT של 1991, לעולם אל תשכח, בכיכובו של לאונרד נימוי, בתפקידו הראשון שאינו ספוק מזה חמש שנים, בתור מרמלשטיין ודאבני קולמן בתפקיד קוקס. הסרט היה מועמד לפרס ACE בכבלים עבור התמונה הטובה ביותר. מל היה גאה, אדי חשבה שזה נעשה כל כך טוב, וגם קוקס ... נו, קצת הוליוודי מדי לטעמו. הוא מצא חן בעיני סצינות האולם; הקטע של המנהל האישי שלו נמצא ב- YouTube.

חלפו יותר מ 35 שנה שמרמלשטיין שמע ששופט מכריז שהשואה אמיתית ומכחישיה הונאות. למרבה הצער, השקר הגדול נמשך וצבר אדים בעידן הדיגיטלי. סקר שנערך בשנת 2015 מצא כי 20 אחוז מהאמריקנים מאמינים ש"יהודים עדיין מדברים יותר מדי על מה שקרה להם בשואה. "

מכחישי הארדקור עשויים כעת לעבור לפי ייעודו הרך-הימני, אך מנהיגים כמו ריצ'רד ספנסר וג'ייסון קסלר רוכלים את אותם טרופים אנטישמיים כמו שקרטו עשה בימיו. עליונות עליונות לבנות משובצות חוזרות על פני השטח, הידועות בעיקר לציון מפגן איחוד הימין ב -2017 בצ'רלוטסוויל, וירג'יניה, שם הוחתך המפגין הת'ר הייר על ידי אוהד נאצי. נאצים ומכחישי שואה מרובים מושבעים מתמודדים לתפקיד ציבורי. אפילו המכון לביקורת היסטורית ממשיך לפרסם במאה ה -21.

תמיד יהיו מי שטוענים שלא היו 1.1 מיליון איש, 960, 000 מהם יהודים, שנרצחו באושוויץ-בירקנאו. קוקס ומרמלשטיין הראו שההגנה הטובה ביותר היא לקחת את חולדות הביוב לראש.

"מל מרמלשטיין חשוב מכיוון שהוא נלחם בחזרה נגד הבריונים", אומר ליפשטט. (הכחשה, סרט שמבוסס על ספרה "היסטוריה למשפט" בכיכובם של רייצ'ל ווייז וטום וילקינסון, יצא בשנת 2016.) הוא בעצם אמר 'אתם אנשים לא מפחידים אותי', ואז הניף אותם מהפטר שלהם. עשיתי את אותו הדבר כשניצחתי את דייוויד אירווינג בבית משפט בריטי. הוא תבע אותי בגין לשון הרע על כך שכינה אותו מכחיש שואה, אך הוכחנו שהוא זייף את ההיסטוריה באמצעות ראיות היסטוריות ומדעיות. "

באופן לא מפתיע, אירווינג היה נואם בהשתתפות אירועים מרובים של IHR וספריו מוצגים באתר הבית שלהם.

מצבו הבריאותי של מרמלשטיין דועך, אך הוא שרד את חייו. וויליס קרטו נפטר בשנת 2015 בגיל 89, מחויבותו להכחיש את השואה חזקה כתמיד.

למרות זוועות נעוריו, היו לו מרמלשטיין חיים ארוכים ומאושרים. ג'יין חיה וקיימת בגיל 82; הם חגגו 58 שנה יחד במרץ. אחרי 53 שנים הוא נמצא בתהליך של פירוק חברת ייצור המשטחים שלו. היא שוכנת את קרן לימודי אושוויץ מאז שנפתחה בשנת 1972, והמטרה הנוכחית של משפחת מרמלשטיין היא להרחיק אותה מאחסנה. אידי עובדת עם ארין גרונוול, מייסדת קרן סופרי החופש, על גיוס כספים למוזיאון השואה במחוז אורנג 'שיכלול את האוסף. לאחרונה הרכיבה סיבוב וידיאו בעבודת חייו האמיתית של אביו.

"הייתי ב"יד ושם" בישראל, במוזיאוני השואה בבירה, במוזיאון הסובלנות כאן בלוס אנג'לס ... האוסף של אבי שונה ", אומרת אידי. "זה גרוני. זה מעורר תגובה רגשית עמוקה ומותיר רושם מתמשך. מדהים לראות את תגובת הילדים כשאבא מסביר שהוא היה באושוויץ בגילם. הוא מאמין שהחינוך הוא המפתח ורוצה ש [ילדים] יסתכלו על השד בעיניים. "

מל מרמלשטיין אולי לא יודע כמה זמן נותר לו, אבל הוא מתנחם בידיעה שהוא מילא את הבטחתו. הוא חי לספר.

"כיבדתי את אבי, אמי, אחי ושתי אחיותיי. יש מעטים מאיתנו שעדיין חיים. עשיתי השפעה גדולה עבור הניצולים. "

* הערת העורך, 28 באוגוסט 2018: גרסה קודמת של מאמר זה רמזה שיהודים שחיו בהונגריה שלפני המלחמה אינם הונגרים, כאשר הם היו, כמובן. זה נערך כדי להבהיר כי ממשלת הונגריה הוציאה אל מחוץ לחוק יחסי מין בין הונגרים יהודים ללא יהודים.