https://frosthead.com

התפעל מהמפה החדשה ביותר של שביל החלב

עמוק במדבר הצ'יליאני, טלסקופ באורך כמעט 40 מטרים שומר על הכוכבים שמעל. זה נקרא טלסקופ APEX, וזה הנשק הלא סודי של פרויקט שאפתני למפות את כל הגז הקר של שביל החלב - המקומות שבהם נולדים כוכבים. כעת, פרויקט סקר שטחי הגלקסיה (ATLASGAL) של טלסקופ APEX הושלם, ומדענים מציינים את סופו עם שחרורו של נוף חדש ומדהים של הגלקסיה.

המפה שאתה רואה למעלה מציגה את הנוף הגדול ביותר, השלם ביותר של הגלקסיה הקרה שנעשתה אי פעם. באורך 140 מעלות ואורך שלוש מעלות ברוחב המטוס הדרומי של שביל החלב, הוא יותר מפי ארבעה יותר מפורט מהמפה האחרונה של הגלקסיה. חלקים אדומים של המפה צולמו על ידי APEX, המנות הכחולות ברקע נלקחו על ידי טלסקופ החלל שפיצר של נאס"א, והמבנים האדומים הקלושים נלקחו על ידי לוויין פלאנק של ESA, המשקיף על קרינת הרקע של היקום. עיין באתר המצפה האירופי הדרומי לקבלת תצפיות מפורטות יותר על המפה.

זו תוצאה של עשור של תצפיות על אורכי גל זעירים של קרינה הנופלים בין אור אינפרא אדום וגלי רדיו בספקטרום האלקטרומגנטי. כאשר אורכי הגל פוגעים בטלסקופ, הם נמדדים על ידי ה- Big Apex BOlometer CAmera, או LABOCA, מעין מדחום המודד את עוצמת הקרינה הנכנסת. המצלמה מקוררת לשבריר מעל האפס המוחלט, מגלה פליטות זעירות מלהקות גז ואבק כהים שלא ניתן לראות בעין בלתי מזוינת.

מדוע לטרוח למפות חבורה של גז ואבק קר? התשובה היא לא רק שהם שם - אם כי זו סיבה מספיק טובה למפות אותם מלכתחילה. הם המקומות שבהם נולדים כוכבים. כאשר הגז והאבק הכוכבים מתקררים ממש, הוא מתגבש ומתחיל להתמוטט תחת משקלו האישי. גושי האבק והגז המתמוטטים הופכים בסופו של דבר לכוכבים.

על ידי התבוננות בכיסי גז קר וצפוף שביל החלב, מדענים יכולים להבין טוב יותר כיצד נוצר הדור הבא של כוכבי הגלקסיה. הם מקווים להשתמש בנתונים כדי להפנות אותם למקומות הראויים למחקר רב יותר. תמיד יש מקום לחקירה נוספת - אבל המפה החדשה, עם ההמחשה המרהיבה שלה של הפוטנציאל הגזי של הגלקסיה, עוצרת נשימה בפני עצמה.

התפעל מהמפה החדשה ביותר של שביל החלב