בשבוע שעבר, אורח בפארק הלאומי גרנד קניון צילם את מה שנראה כזאב אפור בודד חובש צווארון רדיו, מסתובב ליד שפתו הצפונית של הקניון. אם החיה היא באמת זאב אפור, ולא תת המין המקסיקני או הכלאה של כלב זאב, אז זה יהיה הראשון שנראה בפארק הלאומי מאז שנהרג האחרון לפני 70 שנה, מדווחים רויטרס.
המרכז למלכ"רים לגיוון ביולוגי הזעיק את רויטרס לנוכחות הזאב בתקווה שהפרסום ימנע מציידים לירות בו, כותב ג'רמי האנס בעיתון מונגבאי . "זה כבר התרחש מוקדם יותר השנה: הזאב הראשון שחזר לאיווה לאחר היעדרות של 89 שנה נורה למוות במהירות על ידי צייד שחשב שמדובר בבעיר הערבות", כותב האנס.
צווארון הרדיו של החיה אינו פעיל, ולכן שירות הדגים וחיות הבר האמריקני משתמש בשיטות אחרות כדי לאשר אם מדובר בזאב אפור. מדגם צואה אמור לעשות את העבודה, מדווח מייגן גנון ל- Lifescience. החיה נראית בתפזורת ויש לה אוזניים קומפקטיות יותר ממה שזאבים מקסיקנים בדרך כלל עושים. כמו כן, סנגורו של זאב מייקל רובינסון אמר לוושינגטון פוסט כי לא ניתן להבחין בסימנים של הכלאה של כלב זאב - כמו זנב מעוגל.
זאבים בודדים נסעו עד 600 מיילים, על פי שירות הדגים וחיות הבר של ארה"ב. אוכלוסיית הרבייה הקרובה ביותר של זאבים אפורים גרה מדרום לפארק הלאומי ילוסטון, כמעט באותו מרחק משפת הצפון. רובינזון הצהיר מהמרכז לגיוון ביולוגי בהצהרה מהמרכז לגיוון ביולוגי, "מסעו של זאב זה מדגיש היטב את העובדה כי התאוששות הזאב עדיין בחיתוליה וכי החיות החשובות והמפוארות הללו ממשיכות להזדקק להגנה על חוק המינים בסכנת הכחדה.
התצפית פוגעת בעצב רך אצל אנשי שימור, תומכי זאב ואנשים שגרים במקום בו חבילות הזאב משוטטות. הוויכוח על ציידים זאבים והאם ההגנות הפדרליות לטורף העליון צריכות להימשך נותר עז. אבל אם חיית הגרנד קניון הזו היא זאב, היא עלולה להתמודד עם חיים במעמד של ידוענים. כאשר זאב אפור זכר-OR-7 עזב את חבילת הבית שלו באורגון וחצה לקליפורניה, הוא צבר טוויטר בעקבות וסרט דוקומנטרי צפוי. ולמרות שהוא חזר לאורגון כדי למצוא בן זוג (הם איבדו לפחות שני גורים השנה), הוא נשאר מפורסם.
כבר עכשיו, חשבון הטוויטר של OR-7 הציע עזרה לבעלי החיים באריזונה (היער הלאומי קייאבב גובל בשוליה הצפוניים של הגרנד קניון):
האם מישהו באריזונה יכול להוריד לי מכשיר סמארטפון למעבור הקייבאב? #TwitterTutorialTime
- WolfOR7 (@ WolfOR7) 4 בנובמבר 2014 אני מוכן להעביר את שיעורי הטוויטר של Canib Kaibab בכל עת שנכון. #לעמוד לצד
- WolfOR7 (@ WolfOR7) 3 בנובמבר 2014 
